山丹出生后一直体弱，山丹妈妈就一直内疚，一直小心翼翼呵护着闺女，生怕有一点闪失。
仔细检查一遍山丹的身体没有发现什么不妥，山丹妈终于放下心来。把山丹抱在怀里又一次叮嘱山丹平时无论做什么事都要小心。
山丹趴在妈妈腿上神秘地说：“妈妈，告诉你一个秘密：毛蛋儿今天叫我姐姐了。”
“真的？为什么？”
“因为我摔倒了，他一着急就叫我姐姐了。”
山丹妈妈爱抚着女儿有点苍白但喜悦的小脸，露出了一丝笑容。
晚上，铁蛋儿大放羊回来，山丹问：“大，为啥明明白白的一只鹌鹑受伤，翻跟头飞不起来了，我们追它一会儿子，反倒没追到，它又好好的，飞走了？”
铁蛋儿大用粗糙的手摸着山丹的头说：“你们给鹌鹑哄啦。”
“为啥？鹌鹑是雀儿，还会哄人了？”
“因为那只鹌鹑根本就没有受伤。”
“没有受伤？那为啥它翻跟头飞？”
“因为它要把你们引开，好保护它的窝。你们明天去那附近找找看，一定有一窝鹌鹑蛋或是一窝已经孵出来的小鹌鹑。”父亲慈爱的眼神看着山丹说道。
山丹马上跑到隔壁把这个消息告诉了毛蛋儿。两人合计明儿早上早点出门去找鹌鹑窝。
晚上，一家人守着一个高高的木头灯架上的煤油灯吃面疙瘩。
煤油灯还是山丹用一支废牙膏袋做了塞灯芯的铝筒，把墨水瓶的盖子用烧红的铁丝烫好一个圆圆的洞，窜上用几根搓在一起的白洋线做灯芯的铝筒，瓶中倒入煤油，那盏漂亮精致的煤油灯就可以投入使用了。为此，妈妈表扬了山丹，见谁和谁说这灯是山丹做的，可见妈妈的得意。
平时，煤油灯都是一个铁匠用薄铁皮做灯芯筒，瓶子用装一斤酒的大酒瓶子，盖是一块薄铁皮，没法密封，不小心碰倒灯，煤油就撒掉了，灯芯又粗又难看，不仅费油、黑烟还大。山丹做的煤油灯，灯芯细，又省油又烟小，就是倒了，也撒不了煤油，亮度却是差不多的。每天兄妹几个围着煤油灯写作业再也不会被熏得黑鼻子、黑眼睛了。
看到过山丹做的精致的煤油灯，村里人有废牙膏袋的都存起来，等有学生的人家有空墨水瓶时，讨来请山丹做灯。一时间大家都夸奖山丹心灵手巧，将来一定有出息。都说那牙膏袋用了多少年，怎么就没有人想起来有这样的用途呢？
一家人一边吃饭一边听铁蛋儿说他们耍“压骡子”的游戏：一溜人弯腰拉起来，几个人往上跳，像体操的木马一样，今晚他得了头名。
山丹在一边羡慕极了，问哥哥什么时候可以让她也耍一耍？
铁蛋儿不屑地说：“小姑娘家家，这个不能耍的。”
山丹撅起嘴不高兴了，妈妈立即批评了铁蛋儿：“妹妹小，你要多照顾，多哄着啊。”
更小的妹妹二莲翘着嘴巴说：“就系（是）就系（是），还有我啦。”
大家都笑二莲的“二隔半儿嘴（说话不清楚）”。
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