宿州一带连日暴雨，战后的原野陷入泥沼，曾是炮火连天的前线，如今只剩满目狼藉与沉没的铁器。
完颜宗磐领正黄旗在战场巡检已有三日，命兵卒将一块块被泥水埋没的明军废铁清理上来。
「这些，不全是废物。」
完颜宗磐俯身，从地上一堆湿泥中拽出一根弯曲变形的铜管状器具，其末端还有残余的握柄与金属撞针。
「看样子是个鸟铳。」随军铁军副将认出，「不过炸膛了，没法再用了。」
完颜宗磐却摇头：「不能用，并不代表没价值。」
他心中清楚，这些泥地里捡来的玩意儿，恐怕比千斤粮秣更珍贵。
数日后，数十辆载满火器残骸的牛车浩浩荡荡驶入徐州城。
完颜吴乞买亲自前来检阅。他身披银甲，眼见那一地的炸壶、迫击炮筒、弹药壳与散落的机件，眼中闪烁着狼一般的光。
「这些……真是明军所弃？」
「属下亲眼监督士卒从泥里掘出，皆由宿迁至灵璧一线战场遗留，无一造假。」完颜宗磐躬身回道。
「好！」完颜吴乞买大笑，随即招来金工院林牙大学士谢福。
这位出身蔡京家奴的工艺大家，年逾五十，身穿深青色儒袍，带着一副沉重铜边眼镜，自号「开物之士」。
他蹲下身来，挑选一件尚完整的手榴弹外壳，捧在手中端详许久，然后慢慢摇头。
「这不是铁，是一种特别的合金……含倭铅与锡的比例控制极细。」
他再取出一根明军小型迫击炮的瞄准器零件，拆解之后抚摸那极小齿轮与精密关节，神情凝重起来。
「……这种工艺，我金工院目前的工匠根本做不出。」
完颜吴乞买脸色变了：「怎么说？」
「冶炼上，明人用的是高纯度铁料，非咱们那些泥沙杂矿可比。而这些火器零件，焊接点与组装环节都使用了严密准度的规模化模具，不是匠人手工，而是某种『机器辅助』的大量生产。」
「你的意思是……他们已经不靠匠人个体巧艺，而是靠制度与器械统一标准？」
「正是。」谢福语气沉重：「这就如同我们还在划一个圆要靠圆规，他们已经能用某种木匣子转一下机关，自动画圆一样。」
完颜吴乞买蹙眉，沉默片刻，忽然问道：「你金工院，现在能仿出几成这些物件？」
谢福叹道：「如是完好者，拆解细研，或能勉强摹制形似之物，但……火力、射准、持久度……恐怕十不存三。」
完颜宗磐接话道：「就算能仿造，能否量产也是问题。」
谢福看着那一箱箱弯曲变形的明军枪管、炸壶弹片，声音微弱得近乎喃喃自语：「这不是我们金国会不会做一两件的问题，是我们根本没有『这样一整套产业链』……」
他苦笑，像在嘲笑自己的年少狂言：「当年我写《百工开物论》，自以为金人工巧无出其右，如今……才知自己井底之蛙。」
完颜吴乞买望着那些淋漓着泥水的明军机件，久久不语。
他忽然明白，这场议和，与其说是换来五年喘息，不如说是换来五年危机四伏的倒计时。
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