东夷军队行至城外十里之处，许是警觉城中有变，并未立即发动进攻，而是就地安营扎寨，与青州城门守卫遥遥对峙，犹如野兽伺机而动。
青州城内人心惶惶，巡逻兵挨家挨户上门催促百姓撤离，往鸡鸣山避难的队伍越来越长。
临近二十九日傍晚，苏檀仍在带领手下的管事们安置百姓暂且落脚，老弱妇孺住进洞窟房，其余人住进林中搭建的窝棚。
苏檀一天一夜没有合眼，只在午间喝了半杯水，此刻扶着腰靠在树干旁喘息片刻。
残阳如血，赤红余晖透过林间树梢漏下来，斑驳陆离。
“嘭嘭嘭！”
远处青州城门口，战鼓声震动人心，脚下土地似乎也随之抖动。
苏檀掀开眼帘，极目远眺，连绵城墙烽烟四起，灰白烟气袅袅腾空。
风中弥漫着焦臭味道，林中鸟雀接二连三惊飞。
远处百姓们三五围坐，有人低声哭泣，有人抱着包袱窃窃私语，还有人尚未从开战的惊变中反应过来……
苏檀叹出一口气，握着腰间的含光剑，指尖微微发抖。
战争，一个距离她很远又很近的词。
如今当真要面对，说不害怕是不可能的。但是害怕，解决不了任何问题。
灵韵从林中走来，拿出一袋糕饼递给她，轻声道：“小姐，您先吃口东西吧，大江和小川带着人运来米粮和药材，城里百姓都上山了。”
苏檀伸手拿了一块，塞到嘴里，边咀嚼边点头：“嗯，那就好。”
糕饼有些干巴，没有茶水润喉，苏檀吃得急了点，忍不住呛咳两声。
“咳咳。”
灵韵连忙伸手拍她后背，苏檀摆手示意无事，压下气息，将喉中糕饼尽数咽下去。
扯了扯唇角，对灵韵笑道：“饿急了，果然狼吞虎咽要不得，我没事。”
说话间，洞窟房那面忽然传来吵闹声。
“你们苏小姐怎么安排的，凭什么这些穷鬼可以住屋子，我们反而要住窝棚？”
“你知不知道老子是谁，滚出去，这间房我们刘家占了！”
“刘掌柜，山上洞窟房有限，先紧着孩子妇孺住……”
“你给我闭嘴，这里轮得到你说话么？老子有的是银子，今儿就要住这间房！”
“把这些穷鬼赶出去，什么破烂玩意儿通通扔出去。”
一阵吵嚷摔打……
苏檀眉头紧锁，将还没吃完的半块糕饼递给灵韵，提着腰间佩剑往洞窟房走去。
营地外面围满了百姓探头朝里看，里三层外三层，议论纷纷。
朝南的屋子门口，包袱衣裳被丢得到处都是，七八个孩童浑身发抖缩在外墙角落，还有四五个年迈妇人满脸泪痕蹲在一旁收拾东西。
反观另一边，刘掌柜膀大腰圆，正双手叉腰指挥小厮往屋里搬东西。
无垢盟的民兵在旁劝说，被刘掌柜骂得狗血淋头。
“你算个什么东西，就算你们苏当家来了，也得和爷好好说话。”
话音未落。
“嗖！”
一道剑芒直奔面门而来。
寒光一闪，长剑从刘掌柜脸颊旁擦过。
“铮！”
径直没入他身后的树干之中，剑柄微微抖动。
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