看着魏知府的背影。
恍惚间，苏檀想起一桩旧事。
五年前，她初到青州，开铺子做生意，时常有地痞流氓上门寻衅滋事，她一怒之下到府衙报官。
当时魏知府坐在高堂之上，捋着山羊胡，腰板挺直：“苏掌柜莫怕，日后本官定安排捕快多加巡视，我青州商贾不论男女老幼，皆可安安稳稳做生意。”
起初，苏檀以为他只是打几句官腔，打发自己离开，却不料第二日孙捕头果真带着捕快们巡逻四五回。
事后苏檀送礼给魏知府，他照收不误，但在诸多大是大非面前，魏知府不算糊涂。
为官圆滑最爱头顶的乌纱帽，又难得清醒不助恶的父母官。
大敌当前，自当同进退。
收回神思，苏檀叫住他，语气松快：“魏大人。”
魏知府顿足，转身看向她，乌纱帽的黑色羽翅颤颤巍巍。
苏檀说：“我的无垢盟可以提供两千民兵，自备兵器。”
“沈国公临走前曾留下一千暗卫，可以一当十。”
“鸡鸣山中备有数十间洞窟房，粮草富足。”
“青州境内的苏氏商铺、药铺库房常年备货，哪怕封城，也能撑两三个月。”
“您当真要送我走？”
魏知府眼眶逐渐泛红，仍不忘打着官腔：“苏小姐，若你有个好歹，本官如何同沈国公交代。”
君子重诺，沈国公离开青州前，他曾承诺定会保苏小姐无虞，如今岂可背信弃义。
苏檀莞尔：“覆巢之下，安有完卵。”
“若青州城破，我一人逃命独活，后半辈子如何同自己交代。”
魏知府看着苏檀久久无言，头顶官帽的羽翅悄然颤动。
他颔首：“苏小姐高义，魏宏汗颜。”
苏檀颔首回礼：“知府大人为民立命，民女亦敬佩。”
隔着堂外高高的门槛，官与民，相视一笑。
“吁！”
府衙外传来人声。
城门校尉郑勇推开大门扬声禀报：“大人，不好了，距离城门二十里外发现东夷军队！”
议事堂内众人闻讯跑出来，围作一团。
郑勇满脸焦色，大口喘着粗气：“先遣兵全……全副武装，据探路斥候估测，足有五万之多。”
苏檀一下子握紧拳头，竟来得如此之快，先遣兵就有五万，待后面的主力军队抵达……
青州危如累卵！
魏知府当即摘下乌纱帽，预备换甲衣，对郑勇吩咐道：“传令下去，戍卫营立刻出兵应战，城门、浮丘山，严防死守。”
“即刻派巡逻兵挨家挨户通知百姓们，收拾粮食细软撤离城中，去往鸡鸣山避难。”
“是！”
魏知府转头看向苏檀，语气郑重：“苏小姐，安顿后方百姓，此重任便交由您和无垢盟了。”
苏檀重重点头。
魏知府又对吴师爷说道：“你和苏小姐一同去往鸡鸣山，务必将求援奏疏飞鸽送出。”
“下官遵命！”
大军压境，激战在即。
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