“他呢？我申请探望的是你们俩，为何只有你一个人出来？”
提及此，华生的笑容也染上一丝忧虑。犹豫过后，他开口道：
“夏洛克因亲手斩杀了奥古斯丁大帝，被列为头号罪犯，被关押在血狱最底层。我想，那里恐怕不在探视范围内。
相信我，如果你看到我这样都会心痛，那你没见到他，或许反而是件好事。”
此言一出，哈德森夫人心脏骤然一紧，随之涌来的是一股无法遏制的悲酸。
她在心中反复咒骂，却不知究竟在咒骂什么，或许是这监狱，或许是那位自封为最伟大侦探，却沦为最可怕罪犯的家伙。
片刻后，她强迫自己平息情绪，对华生说道：
“再坚持坚持，莫里亚蒂说，他有办法让你们脱困。”
“脱困？”华生微微一愣，随即苦笑。
血狱的规则独特，除非外界将这场疯狂的谋杀合理化，否则血狱不会接受任何势力的赦免令。
圣女的表态无效，当今教皇的表态也无效。如果他没猜错，新任帝国皇帝富兰克林应该也在尽力，但似乎也无济于事。
弑杀奥古斯丁大帝的影响太过深远。
即便有人希望他和夏洛克重获自由，但更多的人希望这两个恐怖的囚犯永世不得翻身，或者在某个恰当的时刻，一枪终结他们的生命。
因为他们杀死了奥古斯丁大帝。
这意味着，他们可以杀死其他人。
若让这两个疯子重见天日，帝国会有多少人彻夜难眠？
所以现在，教皇的颜面不管用，帝国皇帝的颜面也无济于事……
在整个帝国，谁的颜面能超越这二人？
颜面，有的源于血脉和地位，有的源自奋斗与努力，有的来自历史与机缘。
嗯，虽然难以理解，但历史与机缘确是其中因素，正如帝国古老的谚语：“时势造英雄。”
若地狱之门未曾开启，若第二次恶魔入侵未曾降临，帝国也不会是今日之貌。
或者直白地说，若没有那位如利刃般穿越千里冰原，毅然闯入地狱的老人，也许如今，人类已从这个世界消失。
在某种程度上，那位老人凭一己之力拯救了全人类。
虽然背后有无数帝国战士的献血，无数金钱支撑的前线补给，无数政治手腕带来的后方稳定，以及人类科研领域的顽强进步。
但万千星辰之中，总有一颗最耀眼。于是，那位老人终被铭记，被感激，被崇拜。在漫长的帝国岁月里，他成为了一个特殊且极端的存在，前无古人，后无来者。
因为，每个人都欠他一条命。
海边小屋内，老人默默望向窗外的星空。有人说，逝者的灵魂升至天空，化为繁星中的一点。他不知自己死后，灵魂会飞升，还是会再次被拉回那个所谓的地狱。
至此，他无奈地回忆起在地狱中度过的那一年零七个月——
那些诺言，那些挣扎，那些连他自己也无法判断对错的抉择。
无人能在圣光的庇护下召唤出三阶大恶魔。
这是铁律。
所以，若那年轻人真的做到了，只有一种可能。
那就是圣光允许他召唤恶魔。
这一现象骇人听闻，无人知晓这意味着什么。士兵们不知，圣光神殿的世外神仆不知，甚至那位年轻人自己也不清楚。
老人凝视夜空，沉思良久，终于像是下了决心，披上长袍，推开小屋的门，步入了夜色之中...
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