周雪卯身处工友们热烈的赞叹声中，心中涌起一股难以言表的满足感。这并非他过去熟悉的那种文人雅士间的恭维和矫情，而是来自于身边这群朴实无华的工人们真挚的情感流露。
他从未料想到，自己的生日会在这样一个与众不同的环境中度过。往昔的生日，他总是在诗酒之间与一群自命不凡的文人墨客附庸风雅。然而今日，他却身处一群身穿工装的劳动者之间，他们或许并不懂得那些高雅的诗词，却用他们最真挚的方式，将手中最好的食物与他分享。
环顾四周，周雪卯能感受到身旁三名同行的举子投来的羡慕目光。这一刻，他似乎成为了这群工人中的英雄，他们的目光中充满了尊重和敬仰。
工友们围坐在一起，眯着眼睛细细品味着手中的蛋糕，那是他们平日里难以品尝到的美味。苏斌哲，这位平日里看起来粗犷的工人，此刻却显得格外细腻，他认真地嗦了两下手指，然后看向周雪卯，眼中闪烁着期待的光芒。
“咱也都吃了，你说两句吧！你有文化，大家都爱听你说话。”苏斌哲的话语中充满了尊重和期待。众人的目光再次聚焦在周雪卯的身上，他感受到了前所未有的压力和期待。
周雪卯本想随口说些什么来回应这份期待，然而话到嘴边却突然卡住了。他意识到自己即将离开这个地方，而这些工人们还在期待他的教导和指引。如果他此刻说出离开的话，那么他将无颜面对这些真诚的人们。
“说两句，说两句！”工友们开始起哄，他们期待周雪卯的发言。然而此刻的周雪卯却如鲠在喉，嘴唇翕动了几下，却没能发出声音。最终他声音有些嘶哑地说道：“对不住各位···我明天就准备走了，准备回去考科举。”
屋内霎时陷入寂静，仿佛空气都凝固了一般。周雪卯使劲低着头，感觉无颜面对众人。他知道自己此刻的离开对于这些工人们来说是一种背叛，但是他却无法拒绝科举的诱惑和家族的期待。
然而就在这时，苏斌哲却开口说话了：“咱们周兄弟是念过书的，有大本事的人，将来可要考科举。不可能像咱们这样的人，苦哈哈的在工厂里干活儿。他过生日，大家都高兴点，走了是好事。”
周雪卯猛地抬起头，眼中充满了羞愤和不甘：“不是这样···”他想要解释自己的离开并非背叛，然而却被苏斌哲轻轻地拍了拍肩膀打断了。
“哎呀，走就走嘛，没什么大不了的。大家能认识你这样的人算是脸上有光了。”苏斌哲满不在乎地说道，仿佛周雪卯的离开并不算什么大事，“咱要是有你这份本事，也不在厂子里待了。”
其他工人们也纷纷开口安慰起来：“早走早省心，别像我似的，往厂子一蹲就没出息了。成天身边就那几个人转悠，有点啥事让人唠一辈子···”
听着工人们的安慰和开导，周雪卯心中的愧疚和不安逐渐消散了许多。他勉强露出了一丝笑容，感谢工人们的理解和支持，尽管这笑容中透露着些许无奈和苦涩。
苏斌哲又开始碎碎念起来：“哎呀念书好啊！咱们在厂里做工不就是为了后辈能考学么？我儿子上北廊大学，上完了挣钱，再供我孙子考科举，那这辈子就圆满了。”
周雪卯讶异地问道：“考了北廊大学还考什么科举？”在他看来，北廊大学已经是许多人梦寐以求的学府了，为何还要追求科举之路呢？
苏斌哲呵呵一笑解释道：“你这话说的！科举才是正道啊！能考科举谁去考北廊大学？当官多风光啊！北廊大学就是挣钱的路子。”
周雪卯眼中闪过一丝迷惘：“这···上北廊大学是为了考科举？”他开始重新审视自己的选择和未来的道路。一直以来他都认为科举和北廊大学是两条截然不同的道路，然而此刻他却意识到两者之间或许存在着某种联系。
“不然呢？”苏斌哲用奇怪的眼神看着他，“咱老百姓不都这么想么？考上北廊大学之后挣钱了再考科举。要不然直接考科举有几家能供得出一个读书人呐？你想想笔墨纸砚都买不起啊！北廊大学就便宜多了！”
苏斌哲的话犹如当头棒喝，让周雪卯瞬间醒悟过来。原来自己一直以来的想法都是错误的！北廊大学并非是科举仕途的替代品，反而是通向科举仕途的跳板！两者相辅相成，相得益彰！
周雪卯心中阵阵后怕的同时又带着庆幸。幸亏当初没有在民间把事情闹大，否则不但赢不来美名反而会成为天下百姓的公敌！真到那时恐怕连家都没脸再回了吧？！
此刻他心中再无一丝惋惜和不甘，反而充满了对未来的期待和憧憬。他感激地看向身边的工友们，是他们让他重新认识了自己和未来的道路。
次日清晨，周雪卯四人背着行囊出现在厂房大门口。东家很好说话地给了他们应得的工钱，并且特意出来送一送他们。与他们一道来的还有苏斌哲和同寝的那几个工友，他们的眼神中充满了不舍和祝福。
周雪卯郑重地抱拳向他们表示感谢，并抬头看了看厂房上那几个大字露出了微笑，虽然厂中生活开始有些艰难，但这纯粹又温暖的人情属实是一段难得的经历，让他重新找回了自己的方向和初心。
在登上马车的那一刻他回头看了看这群可爱的工友们，心中充满了感激和敬意，他知道这段经历将会成为他人生中最宝贵的财富之一，激励着他不断前行追求自己的梦想和目标。而胖东家在他们离开后嘴角露出了得意的笑容，仿佛终于送走了这几位“大佛”。然而苏斌哲和其他工人们却满是不舍地看着马车消失在视线中，心中充满了惋惜和祝福，期待未来还能有机会相聚。
离开那座繁忙的厂子，周雪卯等人乘着宽敞的马车，匆匆赶往唐家的大宅。午后的阳光透过车窗，斑驳地洒在他们的脸上，带着几分温暖，又带着几分慵懒。
马车在石板路上颠簸，周雪卯等人相视而笑，心中满是期待。他们早已经约定好，跟郑板桥辞别之后，要回归正常生活，享受那份平淡中的幸福。
当马车缓缓驶到唐家大宅门前时，已经过了晌午。阳光照耀下的唐家大宅，显得气势恢宏，门口高大的石狮子仿佛也在欢迎他们的到来。
然而，当他们刚下马车，却看到唐家大宅的门口停着三辆马车，有人正忙碌地搬运着东西。这一幕让他们感到有些诧异，心中涌起一股莫名的不安。
原本唐家的管家正站在门口四处张望，一脸焦急。看到周雪卯等人，他急忙迎了上来。
“敢问唐兄现在在府上么？”周雪卯上前询问，同时用手指比了个九幺的姿势。
管家也回了一个九幺，脸上露出大喜的神色：“哎呀，你们终于也回来了！我们老爷现在没在这。”
“什么意思？有人先回来了？”周雪卯等人面面相觑。
“嗯，都回了好几百号人了。”管家叹息道，“不过，情况有些不妙。”
“那唐兄在哪？门口这些人又是什么情况？”周雪卯追问道。
提起这个话题，管家脸上显现出愁容，他抬头看了看天空，又低下头来叹了口气：“哎呀，您别提了。这几日陆续有人来这，找到老爷说退出兴圣会。老爷受不了打击，就决定解散兴圣会，自己回老家了。”
周雪卯等人惊愕不已，他们无法想象唐兄会做出这样的决定。
“这不，怕还有人来找，留我在这候着通知一声，免得有人回来找不到他。”管家继续说道，“这段时间老爷为了你们后续做事方便，把祖宅卖了。没想到最后落得个这么个结果。”
周雪卯等人顺着管家的目光看去，只见门口搬运东西的工人正在忙碌着。买主正往里搬家，这一切让他们感到无比心痛。
“唐兄怎能如此···”周雪卯喃喃自语道，他的眼中闪过一丝坚定，“我们必须要找到他！”
“他的老家在哪？我要回家把银子寄给他。”一名举子说道，“抱薪救火者不可使其冻毙于风雪！等唐兄收到了钱将来要把祖宅赎回来的呀。”
管家面露难色，从袖中掏出一张纸条递给几人看了看：“也罢···这就是我老爷的住址你把银子寄到这里就行。”
周雪卯接过纸条仔细看了看，心中虽然有些疑惑但还是选择相信管家。他们转身离去，在门口搬运货物的工人看着他们的背影大声喊道：“我说大爷！咱们这几个破空箱子屋里屋外来回搬到底搬到啥时候去啊？”
管家转身进入宅内瞥了他一眼：“让你搬你就搬得了！累了你就歇会儿见有人来再搬！”
而在书房内，林小风两腿叠搭在桌上不停抖着，手上拿着一个精致的小点心细嚼慢咽，感叹着岁月静好。当管家闯进门时他当即神色一整抱拳躬身行礼：“大人又来了一波！”
林小风微微点头慢条斯理地说道：“唉···读书人真是没长性枉我精心帮他们安排了一堆剧本结果没一个人挺过半个月。”他的脸上闪过一丝狡黠的笑容仿佛一切都在他的掌控之中，“工资都上交不了多少年底怎么给锦衣卫发奖金啊？”
管家笑道：“大人您这一手使的真是高明几百号举子零零碎碎的怎么也能骗个一万两···”
“这是学费注意措辞。”林小风不满地打断了管家的话他仿佛并不在意这些钱财只是在乎自己的计划是否成功。
而此刻的唐家大宅内，阳光透过窗棂洒落在书房的地板上，形成斑驳的光影。林小风靠在椅子上闭目养神，他的心中却充满了期待和算计。他不知道的是，周雪卯等人已经踏上了寻找唐兄的旅程，而这场寻找也将会引发更多的故事和纷争。
与此同时，在城市的另一边，李德贤风风火火地闯进了一间豪华的府邸。他满脸怒容，一进门就大声嚷嚷着：“气死我了！老林！本宫气的心疼！”
林小风坐直身子，看着李德贤问道：“咋了殿下？”他的脸上带着一丝关切，仿佛对李德贤的愤怒感到惊讶。
“我不是去参观厂子么？又是跟昨天一样，那些举子一走，你的人一散，他们就不演了，重新变回黑厂。”李德贤气咻咻地讲着，“为了补之前差的工时跟工作量，他们普遍一天让工人干十四五个小时，这不是把人往死里逼么？过得比徭役还不如。”
林小风听后却嗤笑一声，不屑地说道：“可别跟徭役比，黑厂比徭役可人性多了。”他的语气中带着一丝嘲讽，仿佛对李德贤的愤怒并不理解。
李德贤愣了一下，随即反驳道：“咱靖江徭役有规定，一天最多六个时辰！”他的脸上带着一丝坚定，仿佛要为工人们争取到更好的待遇。
然而，林小风却只是不屑地撇撇嘴，对于这种论调他一向是不屑一顾的。他心中清楚，规定是规定，但实际情况却往往并非如此。徭役制度下的工人往往被虐待得生不如死，而工厂虽然加班严重，但工人们至少还有选择的余地。
看着李德贤仍然激愤不已的表情，林小风决定安慰一下他。“殿下消消气。”他开口说道，“看问题要从多个角度来看，要学会辩证地看问题。黑厂加班固然可恨，但是也并不是没有一点好处。”
李德贤皱着眉看着他：“加班还有什么好处？”他的语气中带着一丝疑惑和不满。
林小风笑了笑，解释道：“你想想，假如一个工人每天被规定干十四五个小时，如果一直坚持下来，那这说明了什么呢？”他顿了顿，接着说道，“这说明他们体力好、吃苦耐劳。更重要的是，这也许会让他们更加珍惜时间和生命，更加努力地去追求更好的生活。”
虽然李德贤对林小风的解释并不完全满意，但他也意识到自己的情绪有些过于激动了。他深吸了一口气，试图平复自己的情绪。“好吧。”他开口说道，“也许你说得对。但是，我们还是应该为工人们争取到更好的待遇和权益。”
林小风点了点头，表示赞同李德贤的观点。“是的。”他说道，“我们应该努力改善工人的工作环境和待遇。但是，这需要时间和努力。希望我们能够携手合作，为工人们创造更好的未来。”
“你觉得你很幽默？”李德贤的目光略显呆滞，仿佛沉浸在某个深远的思考中。
夕阳的余晖洒满了这间宽敞的书房，金色的光芒与屋内深沉的木质装饰形成了一幅美丽的画面。书房外的花园里，微风拂过，带来了淡淡的花香，使人心旷神怡。
坐在对面的林小风，瞥了一眼窗外，然后收回目光，看着李德贤，他淡淡地说：“老林，我可没跟你开玩笑。这个劳动强度，真的不是人能承受的。想当年在环保队，我也不是没干过那些粗活。如果继续这样下去，我跟你说，早晚会出问题。”
林小风听后，不以为意地挑了挑眉：“那殿下有何解决方法？光是提出问题，可是远远不够的。”
李德贤深吸了一口气，他的眼中闪过一丝坚定：“我在来的路上，其实已经想了一些解决的办法。”
他顿了一顿，继续说道：“这些天我去了十几家工厂，详细记录了他们的生产情况。我发现，当举子们进厂配合演戏、缩短工时，生产效率并没有大幅下降，大约只降低了两成，有的甚至只降低了一成。与月末的数据对比，几乎没有减少。”
李德贤的眼中闪烁着光芒，仿佛已经看到了胜利的曙光：“这说明什么？这说明管理方法对效率的影响是巨大的。一味地强迫工人做工，并不一定能实现利益最大化。当工人们休息充足、心情愉悦时，他们的效率会更高。”
他看向林小风，眼中充满了期待：“我想，我们可以收集更多的数据，或者尝试改变生产流程，寻找一个平衡点，这样既不影响产能，也不影响工人的休息。”
林小风听后，眼中闪过一丝错愕：“这些都是你自己想的？”
李德贤点了点头：“不然呢？我最近一个人想了很多。其实，我一开始想的并不是这个办法。”
“哦？那殿下最初的想法是什么？”林小风好奇地问。
李德贤回忆道：“我想，既然北廊大学掌握了许多厂子的命脉，为何不直接下规定，让他们给工人优厚的待遇呢？”
他苦笑了一下：“但时间长了，我发现这样做并不现实。许多新建立的厂子，看似规模庞大，但实际上他们是借钱筹办的，短期内没有收益，压力很重。如果强行规定，可能会影响工厂的效益，甚至可能使那些我们监管不到的黑厂趁机崛起。”
李德贤叹了口气：“另一方面，我也担心工人们知道朝廷全力支持后，会狮子大开口。厂长和工人本应是鱼水之情，如果对立起来，互相视为敌寇，那最终只会是两败俱伤。”
他看向窗外，深吸了一口新鲜的空气：“所以，思来想去，还是要从管理方法上下手。”
林小风听后，不禁鼓掌赞叹：“殿下，你真的让我刮目相看。这已经是大智慧了。”
李德贤被夸得有些不好意思：“你突然这么夸我，我都有点不好意思了。”
林小风从抽屉里拿出一叠资料，放到桌上：“看看吧，殿下。我
李德贤拿起资料，一张张地仔细翻看，他的表情逐渐变得吃惊：“这····这和我的想法不谋而合啊！老林，你早就想到了！？”
资料上详细记录了所有工厂的生产记录，以及举子进厂后的数据对比。
林小风点了点头：“是的，北廊大学早就掌握了黑厂的情况。甚至有许多厂子为了缩减成本，开始雇佣童工。这次举子进厂，我正好找了个由头，进行了一次大规模的调查。”
李德贤皱眉：“那你为什么不早管？那些拼命压榨的黑厂，可都是依赖铁路生存的产业。”
林小风轻轻叹了口气：“殿下，我们代表的是朝廷，需要站在天平的中央。无论是出资设厂的厂长，还是打工的平民百姓，在我眼里都没有任何分别。工人们虽然累，但他们的收入相对稳定。而且，你看外面的街上，许多地方都晾着新衣服，说明他们的生活正在改善。”
他继续道：“人其实是适应力非常强的动物。虽然他们现在工作很累，但他们的适应能力非常强。而且，人其实比任何动物都更容易生存。你要换个动物，吃错了东西，可能很快就会死亡。”
李德贤的脸色有些垮了下来：“你说的这是人话吗？既然如此，那你现在为什么又改变主意了？”
林小风解释道：“一方面，举子们的集体闹事已经露出了不好的苗头，这股势头绝对不能扩大。另一方面，如果我们再不介入，竞争会更加激烈，那些黑厂会做得越来越过分。等那些老实的百姓自己想起来争取利益，那可就有得等了。”
李德贤继续翻看着手中的资料，头也不抬地问：“所以，你现在已经做了这么完备的调查，已经有了一个完整的解决方案了吗？”
林小风摇了摇头：“想要改变许多工厂的方式和流程，找到一个统一可行的方案，并不是一件容易的事情。需要深入了解各种要素，如人心、技术、环境等，仅凭这些资料还远远不够。”
李德贤有些泄气：“那就是说，你也没有解决的办法？”
林小风抬手道：“不然。我已经有了一些快速可行的方案。”
李德贤立刻来了精神：“什么方案？”
林小风笑问：“殿下可知道工人的工资是谁定的？”
李德贤回答道：“自然是那些厂长、东家定的。”
“错了。”林小风摇头道，“工人的工资其实是工人自己定的。如果一个厂长出资二两银子一个月招十个岗位，只有一个人来应聘，那就是二两银子。但如果有一百个人来应聘，那么厂长可能会对半砍价，仍然能够招到合格的工人。那么，如果二两银子一个月只有一个人来应聘，你会怎么做呢？”
李德贤毫不犹豫地回答：“加工资。”
他突然眼前一亮，“你的意思是，我们可以通过宣传，让工人们团结起来，一起提高工资待遇？”
林小风却否定了这个想法：“现在招工市场供不应求，这个办法并不现实。而且，虽然工人们都是同样的身份，但他们更善于内斗，而不是团结。”
李德贤有些不解：“可是，据我观察，那些工厂里的工人都很老实淳朴啊。”
林小风淡淡地说：“那是因为你穿得好，身边还带着仆从。你试试换身衣服，他们的态度马上就会改变。”
他顿了一顿，继续说道：“看着老实巴交的他们，其实跟那些被他们口中称为邪恶的东家并没有本质的区别。每个人都有自己的算计和利益考虑，不到逼不得已的时刻，他们怎么可能真正团结起来呢？”
夕阳逐渐落下，书房里陷入了短暂的沉默。李德贤陷入了深思，而林小风则静静地看着他，等待着他的回应。
李德贤紧锁眉头，沉思着当前的困境。他的眼神中充满了疑惑和迷茫，仿佛置身于一片浓雾中，找不到前进的方向。
“你要是这么说，本宫就真的糊涂了。你的解决方案究竟是什么呢？”他忍不住开口问道，声音中带着几分急切。
林小风微微一笑，他的笑容中透露出一种从容和智慧。他指了指窗外繁忙的工地，说道：“工人之间的竞争会导致工资下降，这是市场竞争的必然结果。但是，如果我们让办厂的厂长们之间展开竞争，情况就会完全不同。”
李德贤皱了皱眉头，疑惑地说道：“那样工资确实会上涨，但问题是现在他们并不缺工人啊！”
“确实如此，”林小风点头表示赞同，“所以我们需要引入一些新的元素，比如文化。”
“文化？”李德贤忍不住笑出声来，“干体力活还需要什么文化？”
林小风摇了摇头，正色道：“文化并不仅仅指书本知识，更是一种精神力量。对于办厂而言，文化就是增加凝聚力、提高办事协调能力、提升效率的关键因素。就像一个酒楼需要管理众多小厮一样，办厂也需要一套行之有效的管理文化。”
他顿了一顿，继续说道：“那些能够踊跃办厂的厂长们，无疑都是生意场上的聪明人。他们敢于冒险、有头脑，对于管理上的文化一定已经有了初步的意识，只是缺乏成型的理论来指导他们。”
李德贤听得出神，不禁点头表示赞同。林小风见状继续说道：“眼下有一个最好的例子就是我们的北廊报社。多年来，我们已经形成了一套独特的管理文化和方法。我计划邀请这些厂长们到报社来参观学习，相信他们一定能从中得到启发。”
李德贤苦笑着摇头道：“我看他们最有可能学到的是咱们的加班文化。”
“那可不能相提并论，”林小风正色道，“他们是血汗工厂，而我们讲的是无私奉献。我们报社跟他们有着本质的区别。”
李德贤叹了口气道：“你的想法虽然有些道理，但未免有些想当然了。”
“这只是第一步，”林小风解释道，“等他们来到报社后，我还有第二套计划。这段时间我们已经搜集了关于京郊各厂的情况，并准备组织北廊大学和报社的专业人员为他们定制一份打分表。这份表格将涵盖食堂、住宿、薪资待遇等各个方面。”
他眼中闪过一丝精光：“最后我们将综合打分，每个季度将所有有名有姓的大厂登报排名，供百姓参考。这样一来，那些重视声誉的商人们就会为了排名而展开竞争。虽然市场上不缺应征的工人，但工人之间也有优劣之分。竞争加剧后，优秀的工人会向头部聚集，而那些想要保持竞争力的厂长们就会主动思考如何提高自己的排名。”
李德贤双眼一亮，拍手叫好：“这个法子好啊！这样一来，那些办了黑厂的厂长们就会被曝光在天下人面前，他们以后还怎么有脸见人？”
林小风笑着点了点头：“正是如此。但我们也要把握好一个度，既要保护工人的权益，又不能逼死厂长们。毕竟我们还需要鼓励他们设厂招工，让更多的百姓受益。”
说到这里，他轻叹一声：“其实我觉得这些法子还是治标不治本。要想真正改变现状，还需要让那些人意识到有更好的管理方法存在。”
李德贤嘴角一歪，两手叉腰道：“也就是说还是本宫的法子治本咯？要我说来，也就是本宫研究的时间短了些。要是我亲自办厂，有钱有人手的话，说不定一年半载就能摸索出一套行之有效的管理法子来。”
他得意地继续说道：“自从本宫开始研究造火车以来，就深刻体会到严格的标准和流程管理的重要性。其实我看管理厂子跟造火车也没多大区别嘛。”
林小风听着他碎碎念，心中不禁有些震撼。他突然冒出一个想法：“殿下果然大才！既然你有这方面的天赋和兴趣，不如就由我出人出钱来支持你探索管理之道吧。这可是福泽后世的事业啊！”
李德贤闻言精神一振：“你真的觉得我能办厂吗？可是宫里那边······”
“宫里那边我来想办法糊弄过去，”林小风接口道，“陛下现在可没精力天天盯着你。”
“也对。”李德贤摸着下巴思索着，“那你说本宫应该办个什么厂呢？”
林小风也跟着思考起来。良久之后他突然一拍手道：“别办厂了！咱们开快餐店吧！那玩意儿方便快捷又实惠！”(本章完)
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