船行十日，终是到了潜山县。
李白三人也没急着上山，而是找得一处小店，吃喝一顿，并向小二打听了一些皖山的情况，然后好好休息了一晚，第二天早上方才上山。
皖山在潜山县西二十里，是皖伯大夫的封地，与潜山的天柱山相连，山上三峰呈鼎状耸立，山峦叠嶂，高耸入云，瑰丽奇秀，且无路可上。确为山灵草生长的最佳之地。
李白三人都身怀天技，加上这段时间内力飞进，所以攀上这皖山之峰还是不难做到。
上得其一顶锋，只见周围长满了郁郁葱葱的草木，各种陡峭怪异的山岭分布四周，远处是一望无际的沧江，近处是触手可及的白云，三人置身其中，仿若仙境。
可是在这长满草木之处要找出山灵草可不是一件易事。何况他们也没有真正见过山灵草，只听那练丹道宗描述过：其形若草，浑身火红，犹如烈焰，根有人形结块。
三人分头找了一个时辰也一无所获，司马恒说道：“难道说这山灵草与我们无缘？为何遍寻不着!”
吴指南呵呵笑道：“司马恒，这才一个时辰而已，硕大的皖山才找了一个山峰，你就断定山灵草与我们无缘？”
司马恒想想也是，便说道：“吴兄所说极是，那我们还是分头找吧!”说罢，便独上一峰寻去。
吴指南见状，也攀上另一峰，细心寻去。
李白见两人离去，便运起凌云踏，直上云端，极目远眺，希望能从高处看到山灵草那火红的身影。
立在云端，眼前皖山之景更是雄伟壮丽，李白忍不住又诗兴大发，高声吟诵起来：
(江上望皖公山)
奇峰出奇云，秀木含秀气。
清宴皖公山，巉绝称人意。
独游沧江上，终日淡无味。
但爱兹岭高，何由讨灵异。
默然遥相许，欲往心莫遂。
待吾还丹成，投迹归此地。
吟罢，李白心满意足，从怀中宝袋拿出葫芦酒壶，拔开壶塞，仰头便喝，山风吹来，一丝酒从嘴角飘落，落在了底下的草丛之中。
忽然，李白剔见酒水洒落的草丛中有几抹火红映出，他立马精神一振，连忙从高空中冲落下来。
一下来他便立马扒开草丛，可是翻来覆去也找寻不到刚才的那抹火红，难道是刚才喝了酒导致眼花？李白一边想，一边禁不住又打开酒壶喝了一口，心不在焉之际，酒又洒落了一些。
当酒一洒落在草丛中时，奇异的一幕又发生了，草丛中又出现了几抹火红。
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