转眼到了十二月下旬，距离年考还有两天。
一直让学生们困惑的统考原因终于揭晓，还真是全县统一部署，明年的二月二在县城举行神童选拔大赛。
这实际上是大宋童子试的一部分，大宋童子试和科举同步进行，所有过程都和科举一样，只是在发榜时另颁布童子榜。
像著名的宰相晏殊，十四岁考中童子榜第一，赐同进士出身。
选拔神童进京考试，是各府州县地方官的职责，纳入吏部考评，所以各地官员都非常重视。
虽然都重视，但各地实施方法却不一样，大多数县直到科举前夕，才派人去寻找神童，或者令官学推荐神童。
但一些教育发达的县却注重培养神童，尤其江南各地，每届科举结束后，各地就开始着手针对下一届的科举，培养新的神童。
吴县也是如此，选拔并培养神童已是传统。
大宋规定童子试资格是十五岁以下，所以这次吴县神童选拔赛也有年龄规定，在明年四月前不能超过十二岁。
神童选拔赛每三年举行一次，完全跟随着科举的步骤。
以前都是各学堂直接推荐学生参加神童选拔赛，这里面弊端颇多，被推荐者基本上都是富家子弟，寒门子弟极少、
这一次赵学政进行改革，要求各学堂必须用考试的方法来预选。
所以各学堂的年考就成了资格选拔考试。
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