当时叹了口气，给元景昊修了书，只问怎么处理这兄妹三人——她猜丈夫也是想揭过的，都陈年旧事了。
又过了几日，袁氏与嘉颖姐妹渐渐熟了王府，王妃吩咐下去裁剪的衣裳也已经做好，姑嫂三人只觉有生以来，竟从未见过这样软如云霞的衣裳，王妃又给备了首饰，让嘉语和嘉言领嘉颖姐妹出门。
嘉言挤眉弄眼笑话嘉语：“二姐和七娘可比阿姐你肯受教。”
嘉语哼一声，懒得与她计较——她个做妹妹的，好意思管教她做姐姐的？吃熊心豹子胆了！
嘉言又碎碎与她念叨：“二姐不爱说话，七娘倒是活泼，堂嫂就……”她搜肚刮肠，是找不到确切的形容。
嘉语道：“分了家的，堂哥选到官就能搬出去，倒是正经嫂子过门，须得你我敬着点。”
嘉言刮她的鼻子：“阿姐少给我装正经，什么正经嫂子，不就是谢姐姐吗，就知道你和她好，连我这个妹子都比下去了——说起来这阵子的宴请可多。”
“时节好么。”在未婚人群中，昭熙和谢云然都年龄偏大，如今一拍即合，两家都急着办喜事。
其他几家情况又不一样，比如郑笑薇，订亲最早，这成亲的日子却到这会儿都还没有定下，据说是夫婿守着孝，横竖郑笑薇也小——她比嘉语小些月份。
李家也有宴。原是李八娘与崔九郎订亲，去年八娘过世，李家不想放弃这门姻亲，换了九娘顶上。崔九郎也是倒霉催的，连着两个未婚妻都出意外，谢云然退了他的婚觅到如意郎君也就算了，成亲居然还比他早。崔家是彻底坐不住了，原本准备冬天的婚事，打算提前到秋天办。
——还是晚于昭熙和谢云然。
不过嘉语也算是说中了一件事，五月是个让人赏心悦目的时节，花都开得好，也不太热。
带嘉颖和嘉媛赴宴，帖子是不须担心的，始平王府多了两个小娘子，谁家都愿意多出两份帖子，横竖也不费什么。要家中有儿郎尚未订亲的，也乐得相看一番，要是合眼，也不失为一桩美事。
郑家是中原大族，要论发迹还是太武帝时候，也出过书法大家，出过贤臣，出过才子，不过这家在洛阳高门中，一向以美艳与音律著称。
元家也算是多美人了，不能和郑家比。
去郑家赴宴，但凡是个小娘子，都忍不住多描几笔眉，免得被比下去——虽然最终还是会被比下去。要嘉语想，去观摩美人也是一桩乐事，不然这样的宴请多了，有什么趣味，又不是每家都如谢家巧思。
郑家园子里云鬓花颜，莺声燕语，嘉语一面随意应酬——她如今已经习惯了，一面多三分心留意嘉颖——嘉媛归嘉言管。不过嘉颖其实不费她什么，她性情温和，就算被下了面子，也忍忍就过去了。
竟是这么个逆来顺受的性子，嘉语也有点意外。
人群忽然躁动起来，那就像是平静的水面上被丢进了一颗石子，奇怪的情绪一个传一个，像是所有人都往同一个方向看过去，有人来了，嘉语的第一个判断是，第二个念头就是：谁？
那人像是从很远的地方走过来，绯色袍子上略略沾了尘，然而那丝毫无损于他的容光。
嘉语有一瞬间想起萧阮，想起初见，那种被击中的感觉，大约对于大多数人来说，一辈子也不会有几次。
这人当然不是萧阮，他衣袍上的金线在阳光里闪闪发亮，隔得远，嘉语也看不真切。
他在门口就站住了。
“郑侍中……”
“是郑侍中……”
“太后宠信的那个？”
窃窃私语，在最初的惊艳过后，就好像水滴落在衣上，顺着经纬晕染开来，那一小块地方的颜色会洇得比周遭要深。
“我看到一树花，开得很好。”那人站在门口，遥遥说道，隔了这么远，原本里头是该听不到的，只是众人都被他容光慑住，偌大的园子里一时没了声息，就只有蝴蝶扑闪扑闪，飞起来又落下去，“想
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着阿薇喜欢，没准诸位娘子也喜欢，就送了过来——惊扰了各位，还多见谅。”
哪个舍得不原谅他，哪个能和这样的美人较真呢，连嘉语都忍不住想，这货像是比在宝光寺里遇见时候更美艳了十分——莫非这就是权势与富贵的作用？只是那一身绯色，让嘉语想起一句话，说每到红时便成灰。
说起来此人委身太后，也是得了莫大的好处。去年年底她闹出这么大的事，能让太后各打五十大板，未必就没有他从中斡旋的功劳。只是永宁寺之后，他与她算是心照不宣，明面上并不往来。
花送进园子，果然是极好，嘉语听到有小娘子认出来，说是宫里的品种，极是珍稀。以郑忱之宠，嘉语是一点都不意外。
嘉媛拍着心口惊叹道：“世间竟有这样的美人！”
嘉颖教训道：“这话你我姐妹间说说也就罢了，可莫叫别人听了去笑话。”
嘉媛大咧咧应道：“阿姐又多心，谁来笑话我们！”说着走开了，嘉颖坐到嘉语身边来，出了好一会儿神，方才说道：“让三娘见笑了。”
嘉语笑道：“不笑，头一次看到郑侍中的时候，我比七娘好不了多少。”可不是，错辨雌雄这种笑话，也是够了。
嘉颖笑一笑，又出了会神，悠然道：“这位郑侍中袍子上的金绣，绣得实在精致——却不知如何制成。”
这话可问住嘉语了，这手艺活，哪里是她会的。
嘉言固然不擅女红，她也好不到哪里去，正要与嘉颖说“回家问绣娘就知道了”，忽然来了个藕色衣裳的小丫头，不过七八岁，走过来屈膝行了一礼，说道：“是华阳公主吗？”
嘉语应道：“我是。”
“我家主人有请！”那丫头再屈一屈膝，一个“请”的姿态。
又来！嘉语怒盈于睫：萧阮他有完没完！
上次在永宁寺这样——永宁寺也就罢了，沙门中人未必有心、也未必有胆来管她的闲事，在彭城长公主的庄子里这样——那是他自个儿的地盘，但是这是郑家，上上下下都是郑家的人，被看到可怎么好？
一时深吸了口气，皱眉道：“我不知道你家主人是谁，不过这样藏头露尾，可不是君子所为！”
这话说得重，小丫头吸了吸鼻子，稚气未脱的样子，却说道：“我家主人说，华阳公主看了这个，就会跟我走了。”
嘉语：……
小丫头白白嫩嫩的小手伸出来，拳头仍握得紧紧的，往嘉颖方向看一眼，嘉颖装作赏花走开几步，小丫头方才张开手，却是莹莹发亮的一颗夜明珠。
这些珠子，萧阮可都连着半夏一并还给了她，一颗不少。不对，如果是萧阮找她，他应该记得她还欠他一件事，大可以……不必用这等实物来落人口实，再说，他不过匆匆看了一眼，就算是过目不忘……也未必伪造得出一模一样的珠子来。那见过这些珠子的人就剩了、只剩了……郑忱。
郑忱要见她？嘉语吃了一惊。
这么说，他之前送花过来是为了找她？嘉语这样想着，郑忱向她行大礼也没有避让——她当得起。
郑忱在太后面前固然巧舌如簧，到嘉语面前就省了这些，开口说的便是：“听说公主大喜了？”
嘉语心道莫非他有什么礼要送我不成——要说他们俩的关系，借谁之手都不方便，所以亲自来与她说？当下垂首，微饮一口酒。
郑忱明显犹豫了片刻，方才说道：“我原以为公主与宋王殿下——”
嘉语猛地抬头，郑忱叹了口气，收住话头，自罚了一杯，才又说道：“我说一句话，公主不要恼。”
嘉语道：“明知道会让我恼的话，不说也罢。”
郑忱沉默了一会儿，终于苦笑：“不说……怕是不成了。”
嘉语心里一沉：“是李十二郎——”
“不是他。”
“那是——”
“李家，”郑忱眼帘微垂，“李家郎不是良配。”
这回轮到嘉语沉默了，又饮了半口酒，方才说道：“……却是说迟了些。”已经订了亲，李家没有对不住她，她怎么好反悔。
“我原道九夫人刁难——”郑忱才说了这几个字，面上就是一凉。他原来得及避开，到底没有，自个儿提袖慢慢抹了酒水，“……公主这婚讯来得太急，我、我不知道该如何与公主说。”
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