三娘和谢云然好，希望他娶谢云然，他心里其实是知道，但是三娘也说了，他是为自己娶妻，不是为她娶嫂子。
而他当时脱口说的那句“总该是个美人吧”，也不是假话。想以他的人才家世，难道就配不上一个才貌双全的小娘子？他想娶个美人，有什么不对？当然谢娘子是很好。然而世间，就有这么阴差阳错。
只是忍不住问：“许的哪家？”
谁会是她的夫君？他想不出来。以谢家门第，如果她愿意低嫁，洛阳城里也还是有大把的人伸长脖子等着娶，娶——谢家门庭，谢家钱财，谢家在仕途上的助力，而不是……她。以她的心高气傲，该是不情愿。
她像是开在百花园里，都能卓尔不群，怎么肯低头做一棵草。
嘉语瞧了哥哥一眼：“是广阳王。”她这个傻哥哥，倒是笃定她什么都知道，该死，她还真什么都知道！
广阳王。昭熙想了好一会儿才记起来。广阳王行十五，是他的族弟。他家子嗣单薄，论血脉倒是不远的。听说幼时得病，盲了双目。能找到这样一个人……也是可怜了谢家做父母的心。
“怎么这么快？”昭熙道。
“也不算快了。”嘉语心里想叫你去找个古籍善本你找了整整半个月，还能怪人黄花菜凉得快，“前儿广阳王陪着他婶娘来寺里上香，宜阳王妃一眼就看上了，谢家……自然是肯的。”
相看什么的，对于广阳王，也就是个过场。
据说他未盲时候，曾在谢祭酒门下就学，彼时家中就有意，只是当时小，未及定下他就出了事。后来父母相继亡故，再无人做主。那时候谢云然未曾遭厄，谢家哪里舍得把个四角俱全的女儿给个瞎子。
打听到这一段前因，嘉语也不知道是该艳羡广阳王的运气，还是扼腕自家哥哥迟钝，总之事已至此，也算是皆大欢喜。
“人生于世，难免惑于声色，”嘉语叹息说，“不然哥哥以为，从前我……难道是因为宋王才华格外出众吗？”
倾慕一张美丽的皮囊，多可笑。然而人扪心自问，谁又能免俗。就不论宋王，她当初与谢云然结交，难道与她姿容脱俗全然没有关系吗？所以嘉语对昭熙的决定并不意外，只是可惜。
如果一开始就心存遗憾，心有不甘，以后漫长的岁月，只会炼就怨偶，那又何苦。
“谢姐姐和广阳王，也算是一段佳话了。”嘉语说。她从前的记忆里没有广阳王，乱世里没有消息就是好消息。
昭熙却仿佛被刺了一下，不知道刺在哪里，也不知道怎么拔·出·来。也没有细想。他再喝了几口茶，是茶水不是酒水。当然三娘说的没有错，毁容的女子与盲目的夫君，再合适没有——当然是佳话。
他起身道：“我先回去了。”
嘉语应道：“好。”又说：“既然哥哥已经和谢姐姐赔过罪，没什么事，明儿就来接我回府罢。”
昭熙应了声，出门去了。
半夏道：“这大热天，姑娘怎么不留世子用过晚饭再走？”
嘉语出了一会儿神，方才道：“……留不住的。”
“什么？”
“希望哥哥有好运气罢。”她说。
当然谢云然是很好很好的，但是这世上的好女子多如过江之鲤，错过这一个，也许还有下一个。也许没有。谁知道呢。幸而他们从相遇到相别，没有太久的时间，所以应该还不至于伤筋动骨。
对彼此都是。
这世上没有谁非谁不可，除非经历时间。时间把血与肉融在一起，才会撕扯不开，痛得死去活来。
嘉语是不信一见钟情的，从前她已经试过。
探云阁。
谢云然靠在软榻上，翻检昭熙送来的古籍。难为他这么好心思，竟找到当初战乱，谢家散佚的文卷。慢慢看了盏茶功夫，一抬头，四月杵在那里。谢云然奇道：“怎么不去帮着收拾？”
“姑娘！”四月说，“姑娘怎么不留世子多坐一会儿？”
“这说的什么话，”谢云然道，“他来赔罪，赔完也就完了，还惦着三娘子呢，何况咱们就要回家去，哪里有这功夫闲话。”
四月深吸了口气：“姑娘，婢子有句话，不知道当讲不当讲。”
谢云然道：“既然不知道当讲不当讲，就不要讲。”
四月咬唇站了一会儿，终道：“如果婢子还是想讲呢？”
谢云然看了这个自幼跟随她的婢子一会儿，她知道她要说什么。她说：“有些话，是不当讲的，还是不要讲的好。”
“可是姑娘当真就甘心——”
“为什么不？”谢云然截口反问，没让她把话说全。
四月不说话，只站着不动。如果没有遇见始平王世子，广阳王也是好的；除了眼盲之外，上无父母，下无兄弟姊妹，又是郎主的学生，姑娘过门就当家，不站规矩，不受欺负，是……挺好的。
就广阳王的人才，也是很看得过去的，虽然在仕途上没有前程，但是知礼，性情也温和，四月挑不出毛病来，只是意有不平：她家姑娘值得更好的。
她一直怀着这个梦想，梦想有人慧眼识珠，不埋没了她们姑娘，后来……她遇见了始平王世子。
要她一厢情愿也就罢了，但是明明始平王世子并非无意。不然，为什么用死蛇吓唬李家姐妹？为什么费心搜罗谢家失物？为什么每次见了姑娘，都格外留神？
始平王府人口也简单，始平王不纳妾，也没听说过世子闹出些什么风言风语，可见家风是好的，三娘子、六娘子……特别三娘子与姑娘交好。至于王妃、王妃又不是世子亲娘，碍得了什么。
偏偏是……有缘相遇，无分相守。
四月是不信什么淡泊名利的，没有名利，吃什么穿什么，她家姑娘可不是靠了喝风饮露长这么大的。她家姑娘才智见识不让须眉，却因了是女子，不得不困守门庭，如今又入广阳王府……
所谓相夫教子……做了广阳王妃，就只有教子了。
谢云然慢悠悠地说：“有个词，叫天残地缺……”四月心里咀嚼这四个字，眼泪一下子冲了上来，她背过脸去，擦干了。
谢云然无动于衷地继续翻看手里的古籍，都失散近百年了，搜集不易。不易归不易，她也不能自作多情，就咬定了始平王世子如何如何了，他若有心，自然会求家里去提亲，要是无意，她又何必多想？
三娘子对她尽朋友之义，难道她能强求，坏了她家和睦？该哭的早哭过了，她不过是，比四月更能够面对现实。
命运如此安排，命运自有它的道理。
昭熙昏头昏脑地在洛阳城里走，他今儿不当值，原也没什么事。夏日里暑气蒸腾，放眼，到处都是白花花的。
“世子这是要往哪里去？”小厮跟着他东游西荡了半个多时辰，终于没忍住问。
“去——”昭熙怔忪片刻，说道，“去庄子上吧。”
他还没有成亲，没有私产，他说的庄子，其实是嘉语的。就在洛阳城外，不算太远，骑马一个多时辰。周乐在那里帮嘉语练兵。昭熙是想不明白，为什么三娘放着现成的安平、安顺
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不用，用这么个外人。
这一阵跑马跑得舒畅，倒把心头的郁结之气驱散不少。
到庄子门口，倒丢开了这些杂七杂八的想法，只想着先喝几口酒解解暑气，昭熙翻身下马，丢开缰绳，大步就往里走，才走了两步，不知道打哪里冒出来俩半大小子，把枪一横，喝问：“口令？”
昭熙：……
周小子行啊，他妹子的庄子，他还被问起口令了！
昭熙在长辈面前固然谦恭守礼，在妹子那里也是好性子，但是进到军营里，可就没那么便宜了。当时飞起一鞭。问话的小兵冷不防挨了一下，衣甲破裂，背上肿起老长一道血痕。
几个半大小子你看看我，我看看你，竟没有退下的意思，反而分散包抄过来。
昭熙冷笑一声，这样的小家伙，上多少个都是白给。
反是他的小厮阿古吃了一吓，赶忙丢下马飞奔过来，守住左翼，喝道：“大胆！这是世子殿下！”
几个小子充耳不闻。
昭熙原没把他们放在眼里，不料这一动手，竟颇见章法：三个人身上兵器不少，刀，抢，钩子，长的长短的短，难得互为掩护，配合得当。要不是阿古早早守了左翼，他手里只一条软鞭，怕就已经吃了亏。
登时收了小觑之心。
以二对三，昭熙是久经战场，竟被困住，虽然有兵器不趁手的缘故，也大为意外了。终究他经验丰富，阿古服侍他多年，也是默契，多几个回合，卖了个破绽，挨鞭子的那小子见猎心喜，踏前一步，被反手抽倒。
剩下两人不约而同退了一步，调整方位，一左一右，又成夹击之势——
“住手！”
这个声音传来，双方都松了口气。
几个小兵退开三步，但执兵器，垂手而立，连被抽倒在地的伤兵都摇摇晃晃站了起来，和同袍并肩。
昭熙晃着鞭子冷冷道：“小周郎君好大排场！”
周乐快步上来，恭恭敬敬行礼道：“世子恕罪！”
这还差不多。
周乐的目光扫过几个带伤的不带伤的小子，说道：“这是始平王世子，华阳公主的兄长，都见过了？”
“见过了。”几个小兵齐声道。
“记住了？”
“记住了！”
“那就下去吧。”周乐吩咐，又补充道，“该上药的上药。”
昭熙：……
得！合着他就没有要人给他赔罪的意思？
这当口却不好发作——人都走了，难道叫回来？他还不至于这么小气。何况那小子又堆了满脸的殷勤凑过来：“世子殿下这是打哪里来，可用了晚饭不曾？要不要先来一碗三勒浆？”
从前在信都，怎么没觉得这家伙口舌便给？却果然渴得紧。他一向不拿乔，也就跟着进了庄子。周乐在这里是庄头，庄子里里里外外都归他打理，不想屋里却十分简陋，不过一榻，一案，干净倒是干净的。
昭熙心里频频点头，三娘没看走眼，这家伙练兵还是用了心。这时候仔细回想起来，守门的原该有四个小子，当时被他抽倒一个，还走了一个，不然，无法解释这小子这么快就能赶到。
如果四个都在，配合作战，不知道胜负如何。他心里寻思，多少生了爱才之意。
周乐叫了人上酒，上肉，上瓜果菜蔬：“……都是就近山里打的，瓜果是庄户人家送的，比不得城里，世子吃个新鲜。”
昭熙也不是洛阳城里的公子哥们，食要精，脍要细，更不讲究什么肉割不正不食，何况这些野味腌得很入味，火候正好，酒也是好的。因问：“酒是自酿的？”
“那倒不是，”周乐笑道，“哪里有这许多粮食去酿酒——拿野味和过路贵人换的。”
“野味很多？”昭熙敏锐地问，还有半句没问出口的“过路贵人很多？”
周乐道：“儿郎很勤力。”
昭熙的目光越过他的头顶，窗外就是校场，训练已经完了，还有几个逗留的，烈日当空。他也是这样过来的，看一眼就知道流程，汗水怎样糊了眼睛，又酸又疼，背脊上留下一条一条白色的痕……他依依不舍收回目光，如今战场离他远着呢，如今他在洛阳城里，给皇帝和太后看门。
喝了几口酒，满心躁热退去不少，昭熙看住周乐：“怎么，你家母羊都生完了？”
周乐：……
果然是三娘子亲生的哥哥，记性好得令人发指。幸而他脸皮甚厚，只道：“世子明鉴，正是。”
昭熙：……
“我问你，”昭熙指了指窗外，虽然窗外已经没有人，“你不做我的亲卫，却跑回家去，是不是三儿的意思？”
五百部曲，不给安平，不给安顺，给这么个母羊生产要回家照顾的边镇小子，偏这小子还训得有模有样，要不是事先说好的，他实在无法相信——但是三儿又如何知道，她会得到这五百部曲？
“真不是。”周乐问心无愧，回答得格外响亮。
昭熙哼了一声，嘀咕道：“总觉得你和三儿有什么事瞒着我。”
周乐心里突地一跳，仔细看时，昭熙虽然没有醉倒，眼睛里却像是蒙了一层水汽。看来世子殿下的酒量，还真是很不怎么样，周乐心里想，正要砌词敷衍，忽听得头顶一个炸雷：“轰——”
“轰隆隆——”
周乐一惊之下，落箸于案，昭熙笑了：“你小子，是要假装汉昭烈帝来一个闻雷惊么？”
周乐：……
世子殿下你脑补得太多了。
两个人牛头不对马嘴地胡乱说了些话，周乐殷勤劝酒，是一心想把这个不省事的世子殿下灌醉；昭熙心里有事，不知不觉真喝得多了；而窗外，雷声隆隆之后，大雨倾盆而下，像天地间挂了千条万条瀑布。
天黑如墨。
昭熙喝得差不多了，周乐吩咐了人照看，自抽身去与阿古说话。
阿古是一直跟着昭熙的，在信都和周乐打过照面，倒还知道他和自家姑娘的渊源。也不能说他嘴不紧，只是架不住周乐套话，没多少工夫，一五一十都说了：原本是去给谢娘子赔罪，没坐多久就出来了，也没听说什么话儿，倒后来听三娘子说，谢娘子要出阁了，然后世子就和三娘子告辞了。
莫非是昭熙看上谢娘子了？周乐心思转得快，又困惑不能解：看上了就上门求娶啊，无论人才、家世、前程，这洛阳城里，就没他始平王世子配不上的女子，何必大老远跑这里来折腾他？
他这里胡乱想了一通，小厮的舌头也有些大了。
周乐吩咐了人安置他，又回头看昭熙。昭熙又多喝了几杯，倒是没说胡话，只是伏于案上。周乐吩咐了人去熬醒酒汤，又要扶他上床，忽有人来报，说：“有人叩门，请求进庄子避雨。”
大雨来得突然，西山又一向都是贵人们乐于游猎的地方，来人知道叩门，又请下人禀报，可见知礼。周乐正要请他们进来，却留意到通禀的小兵面色有异，一时问：“是什么人？”
“说是赵郡李氏，”小兵口齿清晰，“一行九人，像是有人受伤，其中还有三个小娘子。”
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