嘉语应道：“夫人客气了。”
谢夫人叹了口气：“你和云娘要好，我也不当你是外人，但是退亲……恐怕还须得重新斟酌——”谢云然退亲，是借了她的势，谢夫人要去挽回，就不得不先与她通气——虽然嘉语是晚辈，毕竟身份贵重。
嘉语沉默了片刻，说道：“伯母要不嫌我说话直，就听我一句。”
她上次这么说，就说了句“来日方长”，谢夫人心里直犯嘀咕，面上不露，说道：“小孩子家家的，哪里来这么多弯弯道道，三娘有话直说就是。”
“崔九郎……不是良配。”
谢夫人：……
毛都没长齐的小丫头，也知道什么是良配？
一直近到午时，嘉语才终于摆脱谢夫人，由半夏扶上车，直接瘫软成一滩泥，连眼睛都阖了起来。
半夏知情识趣地给她按太阳穴和肩井穴。
虽然心里也奇怪，谢娘子一向脾性甚好，自家姑娘也……至少从宫里回府之后，就再没有无理取闹过。到底为着什么，这样两个人能吵起来，以至于谢娘子下逐客令，而姑娘则疲倦得话都不想再说。
她满腹猜疑，却也知道，主子不开口，她做奴婢的不能乱问。只道：“姑娘，咱们这就回寺里去吗？”
“是啊。”嘉语好想快点回到床上，好好睡上一觉。她觉得疲倦，疲倦得简直像刚打完一场恶战，原来说话也是个力气活，她想。不不不，不是说话的缘故，大概是、大概是想得太多的缘故。
她说这么多，都只是想打消谢云然的死念。她和谢云然一样清楚地知道，崔家不会接受一个容貌受损的妻子。这世上大多数家境殷实的男子都不会接受，而况高门。让谢云然下嫁？那不如叫她去死。
她是不得不绕开这个话题。
原来出色也是一种负担。如果不是之前太出色，如今落差也不会这么大。
不不不，还是不对。嘉语心里混乱地想，不是出色……是她的前半生，为别人活得太多的缘故。那些看起来美好的品质，温柔，稳重，体贴，大方，每一项美德的背后，都是舍弃自我。
嘉语也相信这世上有人真正喜欢歌舞、书画、骑射，也有人会喜欢这些全部，就好像这世上真有人喜欢皓首穷经，但是大多数人不，大多数人好逸恶劳，而每一项技艺精通，都须得极大的毅力，与极多的功夫。
嘉语惭愧地想到自己。人和人不能比。谢云然这样处处体贴妥当，一万个人，会说一万个好，而她——如果说谢云然是玉瓶儿，她就是瓦罐儿，结果谢云然得到崔九郎这么个绣花枕头，她却得到萧阮……
正因为谢云然在意别人的目光，所以容貌受损，打击尤大。那几乎是一种信念的崩塌。
一个信念的崩溃，只能再造一个。她说到死亡这样平静，那想必是反复斟酌、反复考虑过，绝望到了极处，而并非一时冲动。平心静气与她说道理是没有用的，她也是无可奈何，方才以毒攻毒。
谢云然这样的聪明人，虽然气愤之下逐她出门，但是这些话既然已经进了她的耳朵，给她时间，她自然就能明白，她有这个信心——
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“吁——”马车忽地一停。
“出什么事了！”半夏扶住嘉语，扬声责问。
“前面路被封了！”安平回道。
“那就绕道吧。”嘉语揉了揉太阳穴，也不知道是哪位贵人出行，真是流年不利。
安平应了一声，掉头要走——
“等等！”嘉语叫住他，“我记得这块儿离许大夫的医馆不远？”
“是不远。”
“那就过去看看。”嘉语吩咐。
“可是路……”半夏急道，“路被封了啊。”
“蠢丫头！这封的是车路，既不远，咱们下车走几步不行？”
姑娘这素来足不出车的，怎么对许大夫的医馆这样熟悉？半夏心里嘀咕，多半还是为着谢娘子的缘故吧，姑娘对谢娘子真是有心。一面想，一面扶嘉语下车——她自然不知道，许秋天也就罢了，许秋天的孙子许之才，在之后的许多年里，都是周乐的御用大夫，与嘉语熟稔至极。
安平安顺原也想反对嘉语下车，但是嘉语既发了话，就没有他们反对的余地了。
下了车，主仆几个往许家医馆去。走了有近百步，前面人竟然越来越多，把道路围了个水泄不通，不光车不能过，连人都不能。又有呼喝、欢笑声、叫好声，再细听，仿佛还有鞭打声。不知道在当街鞭打的是什么人，这光天化日的。
嘉语不想惹麻烦，这时候其实已经后悔贸然下车了。想是之前劳神太过，昏头昏脑，才有此错着。但是既然已经到了这里……嘉语微微皱眉，吩咐安平：“你去打听一下，发生了什么事。”
又回头对安顺和半夏说：“我们回车。”
她肯回车，几个人都是大大松了口气——主子还是有分寸的。
只等了片刻，安平就回来了：“姑娘，是随郎君。”
嘉语脑子一抽：“哪位随郎君？”
“就宝石山、咱们在宝石山遇见的那位……”安平一提宝石山，莫说嘉语，连半夏都反应过来了，“呀”了一声，就听嘉语问：“随郎君在打人？”那个文弱书生能当街打人，可是稀奇。
“不不不，是在挨打。”安平说。
嘉语：……
嘉语问：“是崔家在欺负人？”崔家真是够了，她心里想，没碰到也就算了，碰上了，活该他们倒霉！
“不、不是，”但是安平回答说，“是咸阳王。”
“咸阳王叔？”嘉语又吃了一惊。
咸阳王是清河王的同母弟。世宗时候，得罪周肇被发配了去守边。
不知怎的和南边起了冲突，小打了一仗，倒也没有丢城失地，就是把自个儿给丢了。吴国缺将，吴主也没有为难他，就是在金陵城里，滞留了近十年。去年清河王遇害，太后大约是心存愧疚，赎了他回京。
嘉语从前就没怎么见过这位，本来么……元家枝繁叶茂，宗室多得数不过来。
想不到太后倒是雷厉风行，这么快就回京了，也想不到一进京就惹事，这京城里风水还没摸清楚呢，这位王叔还真是——嘉语提声问：“咸阳王叔为什么打随郎君？”
“说是冲撞了仪仗。”
嘉语：……
多大点事。
话说回来，京城里因为争车道，冲撞仪仗闹出事来，也不止一桩两桩……等等，就算咸阳王恼怒被冲撞了仪仗，随遇安是崔家的人，怎么不见崔家人出来打圆场？一时迟疑，又问：“有崔家人在么？”
“没有。”安平心思细，早把该打听的一气儿都打听来了，“周遭的人说，随郎君在这附近摆个字摊儿，有十余日了。”
摆摊？嘉语扶额：崔九搞什么鬼，或者是周二……多半是崔九，不管是谁的意思，嘉语想，我今儿，都得坏了他的好事！
主意打定，便道：“安平，取我的名刺，过去给咸阳王叔父赔个不是，就说随郎君是我哥哥的棋友，无意冲撞，到改日，让哥哥领了他登门赔罪。”
——这话里前半句是实，后半句就虚了。咸阳王再没度量，也不好和个小辈计较。
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