“元三郎！”
“元三郎你给我出来！”
第一声是半夏。第二声和第三声却是周五。绯色袍子就在距离她们不过五步的地方，停住了脚步。
嘉语猜不出周五来找她有什么事。论理，半夏是该拦住他，先进来通报——她可千万别贸然一个人进来。嘉语这里祈祷，半夏自然不知道，她还在应付周五：“想是走得远了，没有听到。”
“你家娘……可真麻烦。”周五抱怨。
“要不，”茯苓建议，“周小郎君，你把酒留下，一会儿我家郎君出来，我们替你转交好了——放心，不会抹了你的功劳。”
“谁稀罕这功劳！”周五撇嘴说，“要不是我二哥……我二哥叮嘱我亲手交给她，我才懒得跑这一趟。”
说话间一个箭步，莫说半夏、茯苓，就是安平、安顺，反应都迟了一瞬：“你！你做什么！快出来！”半夏惊呼。
“我找你家娘子！”周五一口气冲出有十余步，也懒得再与元家婢仆“三郎”来“三郎”去的了。他心里还在得意：要真听那两个小丫头的话谁知道要等到什么时候，二哥还在山下等他回家呢。
这一念未了，一抬头，和绯衣男子对了个正着。
“什么人！”周五脱口喊了一声。这回轮到绯衣男子惊而失色，转身就逃。只是周五手下，哪里逃得过去。
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周五放下酒坛，纵身一跃，绯衣男子就被他压服在地，周五伸手按在他肩上，顺延下来，只听得“喀嚓”十余声脆响，嘉语光听都觉得关节一疼。方知道信都城外，这小子其实是有手下留情。
这一下动静颇大。何况安平、安顺原本就追了进来。半夏和茯苓脚程虽慢，也只慢了十余步，听到声响，一时齐声叫道：“姑娘！”
嘉语却在犹豫，不知道该不该应：这桃花林中，还藏着一个少女呢。
那绯衣男子也不知什么身份，与他幽会的少女，又什么来头。要一并拿下呢，怕不慎扫了谁的颜面；要放过，又恐日后被反噬，一时之间好生为难。嘉语看谢云然，谢云然摆手，大约是静观其变的意思。
周五拿下人，方才有心思左右张望，没看到人，手下就是一紧，喝问：“元三娘子和王二娘子呢？”
可怜那绯衣男子，哪里知道什么元三王二，光关节的疼痛都让他面孔扭曲，额上暴汗，只忍痛道：“这位、这位小郎……想、想是误会了，我、我没看见什么……什么娘子……”
这说话间，安平、安顺已经赶到，看见周五扭着一个人，又不见了自家小娘子，忙问：“我们姑娘人呢？”
“在问！”周五说。手下又是一重，“我进来就没看到，只看到这家伙鬼鬼祟祟，一见我就逃，这里头肯定有鬼！没准就是他害了三娘子！”
嘉语：……
少年你想多了。
话说回来，要是这地儿当真只有她和谢云然两个，对方未必就不起杀心，这荒郊野外，杀了也就杀了，管你是陈郡谢氏还是燕朝公主。
周五这么一说，安平安顺脸色都变了——丢了三娘子和谢家小娘子，他们几个，哪里还能有命在？
绯衣男子虽然到这时候都没弄清楚这三娘子和二娘子究竟是什么人，却恍惚先前听到了一个“元”字，知道自己多半是踢到了铁板，那几个小娘子——具体几个他还不知道——要真这么一直藏下去不露面，他今儿就是被这伙人活剐了，事后也不会有人敢给他喊个冤字。
他是个聪明人，想清楚这首尾，当机立断，秉承好汉不吃眼前亏的宗旨，叫道：“我说、我说、我什么都说！”
他能说出什么来，嘉语不由得啼笑皆非，这世上还真有屈打成招。
周五与安平、安顺却不这么想，听到他肯招，周五手下稍稍一松，容他起来。绯衣男子拍掉衣上的尘土，摘下一朵残花，又去抚平衣角，周五不耐烦，一巴掌要呼上去，绯衣男子适时抬头来，正要开口，猛地瞧见赶过来的茯苓与半夏，三个人一照面，几乎是异口同声叫道：“……是你！”
茯苓和半夏认识这人？嘉语心里一惊。略拨开面前花叶，朝外看去，那绯衣男子背对着她，看不到脸。
只听茯苓道：“你、你怎么也上山来了？”
半夏说的却是：“你……你是个男人？”
嘉语：……
看不到人脸，嘉语是实实在在，怎么也猜不出，这当口，到底是个什么情形。
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