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好奇号火星车发现了有机分子,这意味着有生物存在吗?(1 / 1)

(非正文,,给大家看看。)

据国外媒体报道,nasa于美东时间6月7日下午两点(北京时间6月8日凌晨p;“好奇号尚未确定这些有机分子的来源。”此次两篇论文之一的主要作者、nasa戈达德航天中心的珍妮弗艾根布罗德(jennifereigenbrode)指出,“无论火星土壤中的有机物是远古生命留下的记录、是生物的食物、还是与生命无关,都能提供与火星环境和演变过程相关的化学线索。”

虽然如今的火星表面不适宜生命存活,但有清晰证据显示,远古时期的火星气候一度让液态水可以在地表聚集、形成湖泊。而就我们所知,液态水是生命存在的必备条件。好奇号收集的数据显示,数十亿年前,盖尔撞击坑(galecrater)的一个湖泊中曾具备生命必需的全部物质,包括化学构件分子和能量来源等。

“火星表面暴露在宇宙辐射中。辐射和刺激性化学物质均可使有机物分解。”艾根布罗德指出,“此次能在火星宜居时期形成的沉积岩的顶端5厘米中发现远古有机分子,对我们来说是个很好的兆头。在未来任务中,我们将继续向下挖掘,借此进一步了解火星上有机分子的来源。”

“欧空局的‘火星太空生物’(ears)漫游车将向下挖得更深,一直挖到地下两米。”艾根布罗德解释道,“因此有可能挖到未经受严重太空辐射的岩石。”

“火星太空生物漫游车还有可能找到现存生命。但就算找不到,光是分析有机物从地表到地下深处的变化也足以产生惊人发现。”

地球上的甲烷能够以“可燃冰”的形式存在。那火星上呢?

在第二篇论文中,科学家描述了近三个火星年(约六个地球年)以来、在火星大气中观察到的甲烷含量季节性波动。这一波动是由好奇号的“火星样本分析仪”(sampleanalysismars)探测到的。

这些甲烷也许来自水与岩石发生的化学反应,但科学家尚未排除与生物有关的可能性。此前,科学家仅在火星大气中发现过以大规模、无规律的羽状喷流形式存在的甲烷。而此次的新发现显示,盖尔撞击坑中所含的少量甲烷会在温暖的夏季有所增加、达到峰值,然后在冬季再度下降,年年如此。

这一发现十分重要,因为它将有助于缩小甲烷可能的来源范围。地球上的甲烷主要与生物活动有关,来自湿地、农田、牲畜等等。目前还无法确认火星上的甲烷是否与生物有关。但此次发现的甲烷季节性波动也许能排除部分地质学上的解释。

“这是我们首次在对甲烷的观测中发现某种重复性现象,因此有助于我们对它的了解。”第二篇论文的主要作者、nasa喷气推进实验室的克里斯韦布斯特(chriswebster)指出,“这都要归功于好奇号的‘长寿’。没有它的长期服役,我们就无法发现这一季节性变化规律。”

火星大气中的甲烷一直是科学研究的热门话题。甲烷无法长时间留存在大气中。既然火星大气中始终存在甲烷,就说明一定存在持续不断的甲烷来源。考虑到地球上甲烷与生物之间的联系,科学家必须解开这个火星谜团。

好奇号自p;</br>

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