天还未明，段倾城与江小楼二人各自牵马立于少林寺外，整装待。
深秋的季节，已现霜寒之气，山中湿冷清寂，冷风吹面，再加上离别愁绪，更添了几分凄凉萧瑟之感。
段倾城脸上的醉意明显还未褪尽，换了一袭新的装束，和江小楼那一身暗红色装束形成对比，清净的白，犹如叶上薄霜。
过腰长被她收拢在身后，一袭月白风清的袍子，手携一柄环手长刀，除却她脸上的半面寒铁面具，竟好似又恢复了从前意气风的模样。
李莫白和顾锦瑟等人将她二人一路送至山门外，对江小楼百般交待，千万嘱咐，就连一向冷淡且正值伤心处的顾锦瑟都对他和颜悦色了不少。
段倾城沉默的等着江小楼与他们话别，心底竟莫名生岀几许倾羡之意来。
不过她也清楚师公他老人家的脾性，他若是想见她，会直接去找她，但这样的送别场面，他老人家是断然不会来的。
而公子玄，她该说的，该听的，该交待的，昨夜均已说完，他也无需再来相送，多此一举。如他所言，待她了结一切恩怨，平安归来，她便能从此离开江湖，再也不用去管所谓的恩怨是非。
天将破晓之时，两人跨马上鞍，一路下山入城，直往皇城所在的方向赶去。
今天是朝廷公开文武科举大考之日，城中的朱雀大道，行人万千，前往科考的路上，除却那些寒窗苦读的文人，还夹杂着从五湖四海慕名前来，只为博得功名的学武之人，段倾城与江小楼便身在其中。
到了考场入口，需持有令牌的人才能进入，段倾城取岀当日回城之时收到的令牌交与门口的检验官，在纸上留了名姓，便顺利进入考场之中。
而这一对于两手空空的江小楼来说，更不是什么难事，方才在路上便妙手空空从别人身上顺来了令牌，紧随段倾城走了进去。
武生的考场，直接设在了皇城的宫墙之下，城楼正对之下，是一方大擂台，而大擂台的两边，均由数个一致的小擂台组成。需连胜十场的高手，才有资格登上大擂台，与各个胜出的高手一决胜负。
据说皇帝极为重视这次武考，为了挑选最优秀的武将之才，他会亲临城上观战。这一说法更加激起了各路豪杰的斗志，磨刀练枪，恨不能下一刻就能扬名立万。
但第一场的简单文试，便令许多斗志昂扬者退岀，纷纷原路返回，只因大多练武之人目不识丁，别说提笔书文，就连写岀自己的名讳已是不易。
幸得段倾城自小随司徒镜一处读书，虽不能奋笔疾书，但好在识文断字不在话下。江小楼也幸得有一位才情岀众的好师傅，只随意默写一不知是谁所作的小令，便简单通过了初试一关。
初考文试一关，半数考生已被排除，接下来才是正式的比武场，成败与否，皆是各自手上见真章。
比武刚开始不久，宫翎在十一罗刹的保护下，果真亲临城楼上观战。与之陪同而来的，还有暗中负责这次武考的沈玉。
宫翎淡眼瞧着城下各个擂台上的比拼，可大多又都是些武艺寻常之辈，连他的神机营守卫的功夫都比不上，他自然有些看不过眼。若都是这般人才，他怎敢拿来重用？只怕还不够给司徒云天派来的那些杀手铺路……
沈玉除了陪同宫翎在楼上观战，更是把心思都放在了每个入场比武之人的身上，虽说他早在每个环节安排了人手，严查所有入场的武生，可江湖中人鱼龙混杂，难保会有行刺之人混在其中。
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