离会试大考还有十多天，叶昊天跟两人说要出去转转，届时会前去考试。勿需担心。
他骑马出了城，向东南方向而去。
离城八十里有一座道家名山──茅山。茅山的得名离不开三茅真君，那是道教尊奉的三位仙人茅盈、茅固和茅衷。茅盈之名，始见于汉代纬书，说他十八岁入恒山学道，积二十年，道成而归，回来时父母尚存，见了大怒：“为子不孝，不亲供养，而寻逐妖妄，流走四方”举棍痛打。茅盈跪谢。其父大怒不已，木棍断成数十段。其父一惊停下。问他：“你说得道，能不能使死人复活”茅盈说：“如果死人罪重恶积不可复生者，即不可起也，若无罪无恶横受短折者，即可令起也。”后来茅盈与父母宗亲辞别，登羽盖车而去，到了江南的句曲山，使远近之人，都受到恩惠，免除了水旱疾疠螟蝗之灾，当时人因此叫此山为茅山。茅盈的两个弟弟茅固和茅衷，曾经在汉朝为官，位至二千石。后来七八十岁的时候弃官弃家，过江寻兄。茅盈给他们服了一粒四扇散，返老还童，在山下洞中修炼四十余年，后来也得道成仙。
叶昊天一路行去，看到茅山风景优美，独特秀丽。有九峰、十九泉、二十六洞、二十八池，峰峦叠嶂，云雾缭绕，气候宜人，山上奇岩怪石林立密集，大小溶洞深幽迂回，灵泉圣池星罗棋布，曲涧溪流纵横交织，绿树碧山，青竹繁茂，物华天宝。
他走过一个又一个山峦，忽然觉得眼前的景象有点熟悉，似乎曾经在何处见过一般。他取出龟镜运功察看，首先看到的是一个老人的身影。老人正在蒲团上跌坐练功，身影出现在龟镜钟时微微晃动了一下。转到前面看，终于认出来，那竟然是他一直想找的算卦老人，正是由于老人的灵符，他才逃过苏家大劫。
叶昊天心里一阵激动，急忙快步前行，不久来到一座小小的道观前。老人仿佛知道他要来，竟然预先在门口等着。叶昊天走向前去，“扑通”一声跪在老人面前，口中说道：“感谢仙师救命大恩。”
老人把他扶起来，“呵呵”笑道：“刚才我元神在外，忽然心中一动，正在莫名其妙四处查看时，你就来了。是你命不该绝，非我之功也。”说完仔细打量了叶昊天几眼，一下子惊呼起来：“天啊，两三年不见，你的修行竟然到了如此地步该是到了真人界中期了吧”然后请他进去就座。
叶昊天未提自己还差三重即将达到仙人界，只是再三感谢救命之恩，随后说了别后的大体经过，说自己已经拜在青城山，仇人也见过几个，只是为首者尚不得而知。以他想来，苏家只是官宦人家，不该得罪武林人士，现在连修真人都出现了，其中必有原因，一切还要假以时日才能水落石出。
老人静静听来，最后说道：“当日我曾仔细推算，行凶之人功力之强，势力之大，不可估量。你当谨慎为之。”
叶昊天取出一颗龟髓丹递过去：“仙师，无以为敬，此丹请收下。”
老人接过来看了看，惊问道：“这是龟髓丹”叶昊天笑着点头称是。
老人持丹的手禁不住颤抖了几下，口中喃喃道：“好，好，有此神丹，可省我六十年清修，早证大道有望矣”他心里激动，人在屋子里走来走去，想找点什么东西送给叶昊天。看了半天没能找到满意的东西，于是忽然停下对叶昊天道：“青城的灵符之学自然不俗，但我们茅山符箓更有独到之处，我就把自己百年来的一点体会传给你吧。”
叶昊天再次跪倒，聆听教诲。
老人让他坐下听讲，接着道：“茅山派自祖师三茅真君开派，历代以来人才辈出，第一代太师为南岳上真司命高元神照紫虛至道元君魏华存。第二代玄师为至德真君杨羲。第三代至仁真君许穆第十三代宗师李舍光是唐朝国师第四十五代宗师刘大彬。茅山由晋朝魏元君始至元代四十五代祖刘大彬止共计一千年。”说到这里老人叹了口气：“唉近年来，茅山来了一批妖邪之辈，仗法欺人，致使大家误会茅山一派是邪派。名声一落千丈，实在令人痛心疾首。”
叶昊天插言道：“不知是些什么人”
老人面色严峻，摆了摆手道：“此话等会儿再说，先传道法。”接着传了他茅山于吉百解灵符，可以消灾除邪；茅山太乙火符，可以清除疾患；茅山三茅君真符，可以谋事顺利；最后是茅山华阳生死符，可以修道通神。足足讲了两个时辰，老人才停下来。
叶昊天反复记忆，闭目思索，感觉对符咒的了解大大增加了，跟以前相比不啻两重天。他又拜了两拜，对老人道：“我已经猜到茅山妖人的来历了，下次来时我必将其连根拔起，还茅山一个清白，以谢师傅传法之恩”
老人道：“我也要下山觅地潜修，你若能荡涤茅山，但请烧灵符一张，我即知也。”
叶昊天向老人躬身作别。
回到金陵，离大考还有五天。张成和罗开山还在看书，叶昊天让他们出去玩玩，他们怎么也不肯，说是没心思。
于是叶昊天也把自己关在房间里，仔细揣摩老人传授的各种符法，在脑海里画出一道又一道灵符，感觉极其灵验。尤其是最后的茅山华阳生死符，引起他极大的兴趣，他想了一遍又一遍，感到收获非浅。
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