叶昊天想不明白佛经里动不动就提到多少个大劫究竟是什么意思。
假如一个大劫需要十亿年，若干个大劫又有什么意义难道说高僧菩萨都能活那么久那不是远在仙家之上了要知道，一个三清天神的寿命只有几百万年
正在这时，他的心底忽然传来九品莲台低低的声音：“这里的劫并非指人寿命的长短，而是针对宇宙间星球变迁所说的。你看眼前的星球，哪个不是经历了几十亿年的时间从形成到稳定到衰变到消失的成、住、坏、空四个中劫，唯有星球处于住的阶段比较稳定，气候温和，可以供人类生存。初成之时，由气体而液体，由液体而凝固，温度极高，人类无法生存。到了坏的阶段，正在剧烈的破坏之中，灾难一个接着一个，也不适合人类定居；坏劫终了，接着便是空劫开始，在空无一物中再经二十小劫，酝酿出另一个新的星球，再度进入成的阶段。这里描述的是佛宗的时空观。”
叶昊天听得恍然大悟
兰儿接收到他心底传来的神识，也跟着频频点头，觉得这样解释还比较容易理解。
难得九品莲台现身说法，叶昊天十分高兴，连忙问道：“大千俱在一毫端，这句话是说大千世界等同于秋毫之末，是吗”
九品莲台的声音再度传了过来：“不错。这句话和我纳须弥入芥子合在一起，就是大小相即、事事圆融的意思。佛经中说，一个日月系，为一个小世界；一千个小世界，称为小千世界；一千个小千世界，称为中千世界；一千个中千世界，称为大千世界；每一个大千世界，都有一个主管的佛，称为大梵天王，大千世界无量无数，大梵天王也无量无数。整个宇宙包括无数的大千世界，所有的佛区都归佛祖管理。最后的执行者你们知道是谁嘿嘿，那就是我了”说到这里它竟然得意地笑了起来。
叶昊天很是好奇地问道：“宇宙那么大，佛祖一个人能管得过来吗就算有你帮忙，只怕也捉襟见肘。”
九品莲台收住笑声答道：“佛祖化身千百亿，又有众位菩萨帮他管理，他自身轻松得很呢每年六月初六，宇宙间所有的大梵天王都要到须弥神山开会，将自己辖区的相关资料分别交给增长天王、多闻天王、持国天王和广目天王，然后交给菩萨们汇总，完了交到佛祖手里，最后由佛祖跑到海底交给我处理。佛祖一年只跑一趟，你说他是不是很轻松”
叶昊天笑道：“原来你才是佛门的主宰你说是不肯帮忙，那佛宗不乱了套”
九品莲台道：“那也不见得，没有我佛宗也能运转，只是效率要低得多”
叶昊天又问道：“那诗最后一句明悟四谛证涅磐何解”
停了片刻，九品莲台的声音才一字一顿地传了过来：“四谛又称四圣缔。四圣缔分别为苦缔、集缔、道缔和灭缔。苦缔说人从生到死，一直在苦海中沉浮。集缔认为一切事物并无实体，只不过是因缘的组合而已。道缔讲人如何才能脱离束缚超脱轮回之苦。灭缔修成后便可进入涅磐的地步。”
对于这种复杂的佛理，叶昊天也感到有些吃不消，禁不住闭目沉思起来。
兰儿也在低头苦思，觉得明白大半，可是还有一些不太清楚。
这时，九品莲台的声音不断传过来：“至于什么是涅磐，我就不说了，你们见了菩萨或者佛祖再问吧，那是佛宗最大的秘密，也是真神灭了玄都玉京七宝山却不敢闯上须弥神山的原因之一。”
叶昊天闻言眼前一亮，连忙追问道：“真神也有害怕的东西到底什么是涅磐，阿莲跟我说说好吗”
九品莲台断然拒绝：“佛曰：不可说，不可说。”
叶昊天见追问不出，只好作罢。
昊天穹隆星距离黄帝所在的壤息星不远，所以他们很快便飞临须弥神山的脚下。
远远看去，整个须弥神山仿佛一只硕大的莲花，从万顷碧波之上笔直地伸向空中，一层层，一瓣瓣，不知道有多么高大，多么深邃。
九品莲台难得找到了发挥才能的机会，忙着介绍须弥神山的大体情形：“神山居于大海之中，高出水面八万四千由旬。其外分布七香海、七金山，再外有咸海，铁围山。四方咸海各有一大洲，咸海之外有铁围山环绕如外城，形成一个封闭的世界。铁围山共有八个门户，分别由天龙八部中的一部守护着，分别是天众、龙众、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗和摩喉罗迦。天龙八部是佛宗的护法神。佛宗护法神规模庞大，不下百万之众。”
“没想到佛宗还有这么多人马，看来还真来对了地方”
叶昊天十分高兴，转头望着身边的兰儿道：“夫人想走哪一关”
兰儿的脸上露出兴奋的神色，笑道：“我想看看传说中的夜叉究竟生得什么样子。”
叶昊天“哈哈”笑道：“夜叉有什么好看的有人说家家屋里都有一夜叉在”
话未说完便被兰儿一拳击在肩上
此时的兰儿笑靥生春，娇嗔道：“瞎说什么呢公子原来是花心鬼只喜欢外面的姑娘”
叶昊天急忙笑着矢口否认：“夫人想歪了，那是说别人家的女子都是夜叉，我们还未成亲，娘子还像花儿一样娇艳”
兰儿柳眉一竖，怒道：“越说越难听，难道成亲之后就变成夜叉了”
叶昊天还是第一次见她生气的模样，不觉多瞄了两眼，争辩道：“夜叉是半人半神的怪物。夫人早已成了三清天神，想做夜叉也做不成。你看看，生气的时候也这么美丽，夜叉要能这么美，人人都想要一个放在家里了。”他一边说着一边轻舒猿臂将兰儿搂了过来，轻轻在她的面颊上吻了起来。
兰儿也知道他在开玩笑，于是不再追究下去，转怒为笑道：“公子想走哪一关”
叶昊天沉吟道：“我们去看看迦楼罗，也就是传说中的金翅大鹏。因为大鹏是华夏民族心中的神鸟，蕴含的文化底蕴非常丰厚，对于儒家在天界的崛起说不定有些启发意义。大鹏代表了逍遥、豪放、智慧、勇猛的精神。比如李白被誉为诗国大鹏，二十来岁就写出这样的诗句：大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水。世人见我恒殊调，闻余大言皆冷笑。宣父犹能畏後生，丈夫未可轻年少。到他临死的时候还写出大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。余风激兮万世，游扶桑兮挂左袂。后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕”
闻言之下，兰儿也兴趣十足，说道：“听说岳飞就是大鹏鸟转世。”
叶昊天想起岳飞就想到监天尺，不觉心生感慨，叹道：“岳飞功力那么高，却甘心受死，这又与大鹏的精神有些相悖，提起来就让人难过。算了，不提了，我们就走迦楼罗这一关”说着他吩咐九品莲台指引方向。
瀚海神舟围着铁围山转了一圈，缓缓降落在一个半圆形高大的门洞前。
叶昊天收起神舟，与兰儿肩并肩向前走去。
两人很快来到门洞前，被一个头戴金冠，上镶如意珠，身材极其高大的汉子拦住去路。
大汉相貌粗犷，待人却很是客气，面带笑容问道：“两位居士如此年轻，便已功德圆满，得证佛果了吗”
叶昊天不知道他这么问是什么意思，于是谦逊道：“我们粗通佛理，能摸到这里来，实在是运气好。听说进入须弥神山的都是大德高僧，不知我们能不能进去”
大汉朗声笑道：“佛国的大门敞开着，只要心中有佛都能进去，无论是四方咸海之中的四大洲，还是七香海、七金山，都可以无限延展，来多少人都能住得下。我们须弥神仙只重佛心，佛心数越高，居住的地方越靠近山巅。来，让我测一下你们的佛心数，也好看看将你们安排到哪里去。”
叶昊天想好好了解一下佛宗的事情，于是不忙取出贝叶，准备老老实实地接受对方的检测。
却见大汉忽然拿出一个寸许大的莲座来，笑道：“伸出你的手，用掌心托住莲台，一呼一息就可以了。”
叶昊天依言照做了。
大汉接过莲座看了看，惊讶地道：“哇你的佛心数这么高已经达到二级罗汉的水平了，可以直入七香海，七金山，抵达须弥神山的山腰、四大天王所在的犍陀罗山继续修行难得，十分难得啊”
兰儿也跟着测了一下，结果又引来一声惊呼：“相当于三级罗汉，也可以进入犍陀罗山修行。”
兰儿听得很是高兴，问道：“什么是三级罗汉这是怎么划分的”
大汉答道：“你们初来乍到，可能不太明白，我就略微解释一下。佛国神仙最高等的是佛，其次是菩萨，再次是罗汉，罗汉以下是护法神祗。等级划分标准依据的是证得的佛果，也就是觉的程度，其实就是佛心。根据佛心的高低，把菩萨分为十个等级，从初地菩萨直到十地菩萨，十地菩萨眼看就是佛了。罗汉则分为三十三个等级，最高的为一级，最低的为三十三级，所以你们的修行都算很高的了”
叶昊天听得津津有味，禁不住问道：“我听说佛国神祉很多，总数不下百万之众，是真的吗”
大汉朗声笑道：“那是当然单是佛就有很多，一切觉行圆满者都可以称作佛，总数不下千余人，跟仙家玉清天神的数量差不多。菩萨，除了文殊、普贤、地藏、观音等八位十地大菩萨之外，还有上万的中菩萨、小菩萨，数量跟上清天神的总数相当。至于罗汉，大概佛心排行榜上十万名之内的佛家弟子，除了佛和菩萨之外，都可以称作罗汉了。走吧，我做向导，带你们到犍陀罗山的修行处。”说完请两人入内，自己则不紧不慢地走在两人身侧。
叶昊天一面前行，一面四处观瞧，想知道金翅大鹏在哪，可是看来看去没有丝毫发现，只好问大汉道：“请问师傅贵姓，迦楼罗天王在哪里我们能不能拜见一下”
大汉答道：“天王常伴佛祖身侧，等你修到菩萨界就能见到他了。我是迦楼罗众之一，是天王的子侄，你们唤我迦垄好了。”
叶昊天上下打量了对方一眼，发现除了身材高大一点之外，怎么看都看不出金翅大鹏鸟的样子。不知面前之人本来就是人类，抑或是金翅鸟化成的人形。可是这种话又不好开口，他只好心有不甘地笑了笑，打算就此作罢。
回头看看兰儿，兰儿对他眨了眨眼睛，意思是没想到会是这样。
他们很快来到半圆形的门洞处，沿着门洞走了里许还没有走出铁围山的范围。
兰儿忍不住赞道：“想不到山壁这么厚”
迦垄笑道：“铁围山说是一座山，其实相当于一堵厚厚的城墙，高不见顶，直入云霄。这是须弥神山的第一道防护，八个门洞每个都有上万的兵将护卫着。一旦有事，八门可以迅速关闭，使里面的世界与外界完全隔绝。这是使佛国无忧无虑、无灾无难的基础，是构成极乐世界的要素之一。”
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