以下接《第四部曲》之卷之《第三章、奥义四幅画》。
音乐是一种符号，一种声音符号，表达人的所思所想。是人们思想的载体之一。
音乐是有目的的，是有内涵的，其际网路广播。有些音乐风格注重為表演而音，有些则注重產生录音然后用於后期混响合成，它们从不被「直播」。
现场表演风格的音乐在录製时也经常採用编辑和分离的功能以產生听起来比实际演出「更好」的效果。
由於引入了保护演奏者，作曲家，行商和製作人的法律，譬如美国的1992年家庭录製法案（homerenetgact），以及英国1979年修订的用於保护和艺术作品的berne规范，录音和现场演出也变得更易通过计算机，设备，和网际网路用一种通常称為音乐随选（musinetd）的形式获得。
在很多文化中，有些音乐的表演和聆听没有很大的区别，因為现场每个人都以集体形式通过某种方式涉及到音乐活动中来。
在工业化的国家，通过录製形式，譬如听音乐录音或是观看音乐录像，成了最為普遍的感受现场演出的形式，这种形式大致开始於2o世纪中叶。
有时，现场演出採用了预先录製的声音。例如，dj可以使用唱片来製造刮碟效果，而有些2o世纪的作品用独唱或独奏表演和预製的磁带音乐同时进行。
计算机和或多键盘乐器可以用来编程產生和播放midi音乐。听眾也可以通过卡拉ok成為演出者，这种形式為日本人创造，它採用录像和无声乐的音轨，这样演出者就可以将他们自己的声音加上去。
音乐是初等教育的一个重要组成部分，是培养孩子们艺术素养的有效工具，在世界各地一般从幼儿园音乐教育都已经开始了。
古代中国将音乐视為士大夫应具备的六艺才能之一，至於现今中国正规音乐教育持续到九年义务教育结束，即初中毕业。普通高中一般也开设音乐课。
作為专业音乐人员一般要经过专门的高等音乐教育，不过在目前从事通俗歌曲和流行音乐的专业人员，大部分都没有经过音乐专门的高等教育，都是依靠本身的才能和自我学习。
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