众人都是互相瞧了瞧，感到十分奇怪。
兰师弟细细打量一番，沉声问道：“你是什么人，为何会在这里？”
孩童那只独眼眨了眨，似乎是被四周寒气森森的兵刃吓坏，有些呆，不敢开口。
兰师弟语气微微温和一些，笑道：“小家伙，你不必害怕，我们不是坏人，你是住在这山上？”
那孩童依然是呆呆怔，并不言语。
边上一人冷笑道：“这地方连我们上来都吃力，小小孩童，绝不可能自己爬到这里来，定是黑莲妖人无疑。”上前一步，手中大刀已经架在那孩童脖子上，厉声道：“小杂种，再不言语，一刀砍了你脑袋。”
齐宁见那孩童眼中显出恐惧之色，沉声道：“住手。”从人群中挤上前去，皱眉道：“收起刀来。”
那人瞧见齐宁穿着神侯府吏员的衣衫，微皱眉头，却还是收刀。
群豪不知齐宁真实身份，兰师弟却是知晓，自然不敢多说什么，只见到齐宁靠近上前，含笑道：“你是住在这山上，然后迷路在这里？”
那孩童点点头，随即又摇摇头，抬起手，指了指自己的嘴巴，口中“啊啊”叫了两声，众人这时候才明白，这孩童竟然是个哑巴。
“那你可认识上山的道路？”旁边一人笑问道，从怀中取出一块碎银子，“你带我们找到上山之路，这块银子便归你。”
那孩童看着银子，又是呆。
兰师弟微一沉吟，忽地探手，抓住了那孩童的手腕子，那孩童一惊，兰师弟一根手指压住那孩童手脉，很快便放开，道：“他毫无内力，绝不可能翻过山壁来到这里，这附近必有道路，大伙儿找一找。”加了一句：“定要小心。”
当下众人五人一组，在大石台四周找寻道路，没过多久，就有人迅回来，道：“那边有一条小道，十分狭窄，必是上山的道路。”
“如此甚好。”兰师弟肃然道：“虽有小道，也要小心，提防有埋伏。”
“这小崽子定是黑莲教众的家眷。”有人在旁道：“稀里糊涂跑到这里来，被我们撞了个正着。”
忽听一人道：“诸位，这孩子有没有可能是被黑莲教抓来的幼-童？”
兰师弟抬头，问道：“秋帮主，此话怎讲？”
那说话之人是个年过五旬的老头儿，抚须道：“我听说有些淫邪教派，专门找寻幼-童，加以训练，将他们训练成杀手。这黑莲教阴邪无比，未必不会如此。你们看这孩童瞎了一只眼睛，明显是被人所伤，此外也说不出话来，若不是天生不会说话，便很有可能是被下了毒。”
“秋帮主所言大有道理。”旁边一人立刻道：“大伙儿可还记得七血盟，当年可是江湖上让人谈之色变的邪门歪道，培养了不少厉害的杀手，专门以杀人挣取银子。我还记得，七血盟就是专门拐带幼-童，将之训练成杀手。”指着那孩童道：“这孩子有没有可能是黑莲教抓来的幼-童，遭受虐待，此番黑莲教只想着应付我们，被这孩童趁机逃了出来？”
此言一出，四周不少人都是微微颔，只觉得大有可能。
一人冷笑道：“你们也莫小瞧这小崽子，这千雾峰上，能有什么好人。就算这小崽子真的是黑莲教抓来的幼-童，如今只怕也已经被黑莲教驯服，留下终究是个祸害。依我之见，立刻将他斩杀，以绝后患。”
当下有数人附和，亦有人道：“秋帮主只是猜测，我瞧这狗崽子就是黑莲教众的家眷，走失在这里，黑莲教没有好人，宁杀勿纵。”
齐宁皱眉道：“攻打黑莲教的起因，是他们在京中为害，害死了不少百姓。神侯府的初衷，只是要揪出真凶，绳之以法，黑莲教众即使有罪，他们的家人也不该受牵连。”
兰师弟道：“正是。大家都是江湖正义之士，黑莲教众固然该杀，他们的家人倒不必遭受牵连。到时候剿灭黑莲教，将他们的家眷抓捕归案，自有神候落处置。”
众人见齐宁和兰师弟两名神侯府吏员都这样说，也就不好再争。
略作商议，众人到得通向山上的小径，只见道路狭窄，在石壁边上如同缠绕山岭的长蛇般弯弯曲曲逶迤而上，依然是前面派人探路，众人在后跟随，那孩童亦被带上。
一行人顺着小径小心翼翼向山顶快步而行，越走越高，身周灰雾浓郁，所见距离也是越来越短，已经是暖春时节，可是周遭却是越来越寒，好在群豪身体强健，倒也能够顶住，走了一个多时辰，依然不见一名黑莲教众，道路反倒是越来越宽，前方路边忽地出现一排松树，边上甚至放有石桌石椅，云雾飘渺之间，倒颇有几分出尘脱俗的意境。
众人过去检查一番，附近没有现一人踪迹，兰师弟当下吩咐众人略作歇息，就地进食，出之前，众人都各自带了一些干粮，便是齐宁也分得了干粮包，兰师弟安排人在四周戒备，余人便都在松树边进食。
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