朱权抬手示意侍从收拾残席，命人抬上三箱苏绣蟒袍：\"本王已奏请陛下，开春后在喜峰口增设互市。\"
他指尖划过袍角金线，\"只是这太平日子，还需大家共同守护。往后互市，将由朝廷派来的通事与本王属官共同核验货物。\"
正在此时，一名亲卫滚鞍下马冲入厅中：\"启禀王爷！北元骑兵两千人，正朝关隘杀来！\"
安出帖木儿的手瞬间按住刀柄，而把儿孙却放声大笑：\"来得好！我朵颜卫愿为先锋！\"
朱权将杯中残酒泼在青砖地上，慢条斯理整理着衣领：\"陈亨都督佥事与卫所将领已设下埋伏，三位首领且随本王观战。\"
关前雪原上，北元骑兵的牛皮大纛在风中猎猎作响。
朱权身后，陈亨与卫所指挥使们站在高处，通过旗语与号角指挥调度。火铳手们依托拒马、壕沟等工事，与骑兵、弓箭手交替掩护。
\"放！\"随着一声令下，碗口铳喷出橘红色火舌，铅弹如暴雨般砸向北元骑兵的皮甲。硝烟尚未散尽，城头弩箭齐发，与火铳形成交叉火力。
混战中，朱权敏锐捕捉到安出帖木儿的部队始终在战场边缘游走。他不动声色对晏昭耳语几句，后者悄然退下。
把儿孙却率领朵颜卫骑兵如黑风般突入敌阵，弯刀与马槊碰撞出耀眼火花。\"王爷，朵颜卫果然悍勇！\"刘真握紧腰间佩剑。
朱权却微微眯起眼睛——把儿孙的冲锋路线，分明避开了北元精锐的重装骑兵。
暮色四合时，北元残部终于退去。松亭关下，冻僵的尸体与折断的兵器铺满雪原。
朱权在中军大帐设宴，却单独召见了把儿孙。\"将军今日神勇，本王定当奏明陛下，赐下蟒袍玉带。\"朱权亲手斟满马奶酒，\"只是不知将军对朵颜卫与大明的盟约，可有新的打算？\"
把儿孙仰头饮尽，喉结滚动间，脖颈处的狼头刺青若隐若现：\"我朵颜卫世代受大明恩典！\"他突然压低声音，\"只是听闻朝廷要改互市规矩？\"
朱权展开袖中《大明会典》，烛火映得\"藩王节制诸夷\"几字忽明忽暗：\"本王会奏请陛下，增派官吏协同管理互市，确保公平交易。将军若有需求，也可直接向朝廷奏报。\"
正说话间，鹿鸣匆匆入帐，在朱权耳边低语几句。
朱权脸色骤变，起身对把儿孙道：\"朝中突发要事，改日再叙。\"
他疾步走向书房，只见晏昭捧着一封盖有兵部火票的文书等候：\"王爷，八百里加急！陛下着皇太孙监国，令各布政司核查属地赋税，北平方面已开始行动！\"
朱权展开文书，洪武皇帝苍劲的朱批刺得他眼眶生疼。
窗外寒风呼啸，远处松亭关传来梆子声，由近及远，惊起一群寒鸦。
朝廷突然核查藩地赋税，究竟是为皇太孙铺路，还是对藩王起了猜忌？朵颜三卫看似臣服，实则心怀鬼胎，而北元经此一败，必然卷土重来。
更棘手的是，张氏产期将近，府中事务千头万绪，该如何在这错综复杂的危局中破局？
案头的《皇明祖训》被风吹开，\"藩王无诏不得入京\"的训诫在烛火中明明灭灭。
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