在一种如履薄冰的紧张心理下，他率军抵达了钱塘城西两里处的营寨。
营寨内的士卒正在紧锣密鼓地做着准备，一切行动都是在极为小心的状态下进行，尚未引起钱塘守军的警觉。
寅时一刻，全军在营寨中列队。寅时二刻，队列开始向钱塘城行进。而营寨与城池之间，所有不便通行之处，包括护城河在内，都已被垒平。
此时月明星稀，皎洁的月光如水般倾洒在城池周围，泛起微弱的银光。若从天空向下俯视，便可看到四支若隐若现的军队，正从东、西、南、北四个方向朝钱塘城徐徐靠近。
其中城北之军数量最多，约有四千五百人；城西之军次之，约有三千人，但尽是军中精锐，城东和城南则各有千余人。
由于部分皮甲调拨给了坞堡的三千百姓使用，城下不少士卒穿的还是从周昕军和邹他军缴获的皮甲。
大军行至钱塘城外里许时，开始引起了城池守军的注意。
韩仲是钱塘赵氏的一名家奴，因遇上蝗灾，家中田亩卖尽，又欠了赵氏债钱，万般无奈之下，只能卖身于赵氏，为奴已有两年。敌军围城时，他第一时间被赵瑞征调入军，在北城巡守。
前日敌军从城下经过，军威赫赫，他在城墙上望着，几乎吓得两腿发颤，以为必死。但是两日过去，敌军却始终未攻城，昨日又听闻援军将至，使得他心安不少，看到了活命的希望。
然而，就在刚刚，他不经意间朝城外张望，却是看到了令他震惊的一幕。只见原本空寂无人的野地上，不知何时竟出现了一排排人影，在月光的映照下，潮水般地向城墙涌来，犹如一片移动中的黑色森林。
韩仲的心跳在瞬间加速，仿佛要冲破胸腔，他忍不住想要大喊，却又担心谎报军情遭受惩处。呆立了一会，直到眼前那片森林越来越清晰，隐隐已经看见枪戟反射出的寒光，他才哆哆嗦嗦地朝一名经过的屯长喊道：“敌敌军好多！”
急促的钲声随即在门楼响起，犹如一滴掉进油锅的水珠，迅速引来更多的金鼓声，响彻全城。
刹那间，钱塘城灯火四起，一片混乱。
城中所有人都惊呆了，万万没料到敌军竟会在这个时候攻城，此起彼伏的尖叫声划破了夜空的寂静。
严毅军士卒在钲声响起后，便立刻点燃了火把，脚步陡然加快，冲向城墙，迅速在距离城墙三百步处排好队列。
严毅瞥了一眼沙漏，只见沙漏上端的细沙已经所剩无几，寅时四刻将至。
他冷声催促道：“速速将云梯推过来！再多点些篝火！”
一架云梯本是由三名士卒推动，这时又立刻冲过去上百名士卒，将二三十架云梯连拉带推地推至阵前。
楼车和飞楼因为体型太大，行驶缓慢，尚在半途。
“擂鼓！攻城！”
几乎就在细沙漏尽的同时，大部分云梯也已推到了阵前。严毅猛地拔出佩剑，下达了攻城的指令。
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