严毅在土桥外骑上雪里白，轻拉缰绳，胯下战马发出一声嘶鸣，前蹄高高扬起，他坐在马背上，回首望去，只见里舍百姓俱已跟到桥外，在地上跪了一片。
“都起来，回里舍去吧。”严毅扬声高呼，马鞭轻轻抽在马臀上，战马迅速提速，往九曲河方向奔去。
里舍百姓俯身一拜，抬起头，默默注视着他离去的背影，良久，方陆续站起，回里舍去了。
不久，严毅便在众骑士护卫下来到河畔附近，翻身下马，沿着一条连接官道的田间小路，往田野走去。
空气中弥漫着湿润的泥土气息，以及野草和野散发出的淡淡清香。
严毅抬头望去，只见一块块田亩错落有致地铺设在低洼的田野间，阡陌，形如棋盘。
大多数田亩上都有赤脚的农人在弯腰劳作。
相比那些为豪族耕作的徒附、田奴，此时在这里耕种的几乎都是刚分到田亩的百姓和流民。从他们脸上的神情来看，虽然疲惫，精神状态却很好，眼神里闪烁着对未来的殷切希望。
少数田亩尚未垅好，正在用耕牛犁田。
套在这些耕牛牛颈上的犁具平直而厚重，每一副犁具都由两头牛拉动，并排而行。
这就是这个时代普遍使用的直辕犁了。
严毅站在田埂上看了一会，发现这种直辕犁的耕作方式确实效率较低，而且很耗牛力，不像曲辕犁那般，一头牛甚至一个人就能够拉动。
“科技是第一生产力啊。”他心里微微一叹，望着脚下一列列整齐的田垅，问道：“这就是代田法”
身旁一名司农监的官员回答道：“正是，此法将耕地分为宽深各一尺的畛和宽一尺的垅，最适合土地肥力下降的荒田，第一年将种子播在畛中，以垅上的土锄入畛中，陪壅苗根。第二年将原来的畛改为垅，垅改为畛，继续在畛中播种，如此反复循环。因为将田亩分为了耕种带和休耕带，所以土地肥力恢复得很快，防风抗旱效果也更好。”
代田法乃是由前汉武帝时期的搜栗都尉赵过总结和推广，十分适合荒田开垦，严毅随口问道：“此法和普通耕作方法相比，增产能达到多少”
司农监的官员想也不想地道：“增产大约两成，有时候会更高。不过此法对劳力和耕力的投入要求比较高，本朝已经推广不多了，一般是在开垦荒田时使用较多。”
严毅恶补了不少这个时代的农业知识，对耕作方法并不陌生，除了代田法以外，更加讲究精耕细作的区田法也已在帝国各地推广，该法能够有效提高亩产，但对人力物力的要求同样很高，难以在大规模农业生产中普及。
再好的耕作方法，如果缺乏耕具、秧苗、灌溉、谷种培育、肥料、管理等生产技术上的支持，耕作效率和粮食产量都很难获得大的提升。
严毅心中微微一叹，再度涌出对曲辕犁的迫切需求。
但曲辕犁也仅仅是耕具的其中一种，要想大幅度提高耕种效率和粮食产量，他还必须在其他方面也做出探索和发展。
而司农监就是他为了实现这一切而专门设立的机构了，是一柄并不弱于其他战争工具的攻伐利刃。
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