严毅的座位在左首第一席，正好方便他观察李义。
许贡三门客为主报仇，刺杀孙策的故事在后世极为有名，被后人引为忠勇的典范，只是不知眼前这位李义是否便是三人之一。
待严毅落座后，严白虎将目光转向李义，继续聊起之前的话题：“周昕当世隽彦，兵学渊博，麾下精兵两万，城池坚固，为何一月不到，便被吴景攻下”
李义叹了口气，眼神中流露出一丝敬意，似乎对这位周昕十分敬慕：“鄙人初时也是不解，吴景所率步卒仅有一万，骑兵不足五百，纵是孙武在世，也急难下城。后来方才知晓，此人见久攻不下，竟驱赶百姓攻城，周太守爱民如子，对左右说‘我虽不德，然百姓有何罪过’，于是解散部曲，将丹阳让给了吴景这厮。”
严白虎摇头叹息：“周昕糊涂，偌大城池，岂可因妇人之仁拱手让出！”
严毅听得眉头紧蹙。
李义涨红了脸，沉默半晌方道：“吴景此番攻下丹阳，必然助长袁术野心，袁军下一步的目标定是我吴郡，不知大帅有何打算”
严白虎身体前倾，一双虎目紧盯李义：“许君有何打算”
李义谦恭地微微垂首：“大帅与我家府君向来交好，值此危难之际，当同心协力，联手拒敌。乌程在西，吴县居北，两城相距不足百里，兼有震泽天然屏障，可呈掎角之势，互为援助。鄙人今日前来，便是奉吾主之令，欲与大帅结秦晋之缘。”
震泽就是后世的太湖，江东多有‘震泽之水，滋养吴越，千年不息，泽被苍生’等童谣传颂。
严白虎眼珠一转，侧身望向严毅：“吾儿意下如何”
李义期许的目光也跟着投向严毅。
严毅微微一愣，反应过来，秦晋之缘，不就是结亲嘛。
他有些尴尬地笑了笑，忽然心念一动，意识到这是将严白虎和许贡捆绑在一起的绝佳机会。
若是答应，严许两家自然就成了姻亲，抗孙阵营立刻就有了雏形。
届时再将会稽王朗吸纳进来，顷刻间就能造出偌大声势，说不定连泾县祖郎、豫章周术等势力也有机会拉拢过来。
虽说不一定能敌住孙策，但孙策想要横扫江东，恐怕也没历史上那么容易。
至于是和许贡的女儿还是孙女结亲，女方年龄多少、相貌性格如何，在生死面前，也就无足轻重了。
严毅略一思索，就要同意下来，不料话刚到嘴边，严白虎已移开目光，朝李义笑道：“此事不急，容我考虑一二。”
历史上，孙策正是先消灭势单力孤的许贡，然后才挥师南下，将王朗和严白虎逐个击破。
严毅心里陡然升起一股怒火，只是严白虎话已出口，不便当众反驳。
“如此，便静候大帅佳音了。”李义躬身施了一礼，强压内心的失望，从袖内取出一卷简策，捧至严白虎身前：“吾主尚有书信在此，请大帅过目。”
严白虎接过简策，去掉封泥，摊开看了半晌，脸色阴沉得有若暴雨来临前的乌云，猛地将简策掷在地上，怒道：“吴景欺人太甚！”
李义脸庞闪过一丝微不可查的笑意，从容落座。
严毅不动声色地起身，捡起地上的简牍，观看一番后，差点没笑破肚皮，暗道吴景真是神助攻，脸上却是装出一副愤慨之色：“吴景好大的胃口，海盐县的盐场一向是由父亲和许君均分税赋，这厮张口就要索取三成，当我吴郡无人吗！”
简内说的是对严白虎极其重要的盐利一事。
两汉以来，先是桑弘羊推行盐场官营，后是光武帝刘秀废除食盐专卖法，以民制盐，官征其税，使得汉末官盐私盐并存，但不管是哪种方式，盐场收益都是政府财政的重要支柱，可谓暴利。
吴郡是江东最大的产盐区，郡内有三大盐场，分别位于吴郡东南沿海的海盐县、盐官县和太湖附近的沙中。其中盐官县的盐场已被王朗分走，产盐量最大的海盐县则是被严白虎和许贡所控制。
严白虎约有三分之一的军队是靠盐场收益养着，吴景此时来索取盐利，不啻于是在严白虎的身上割肉。
而在书信末尾，许贡提议由严白虎派三千军驻守海盐县，以绝吴景水师窥视之心，自己则率军坐镇吴县，正面应对来自吴景的威胁，情况紧急时，需严白虎发兵支援云云。
“既如此，我遣一千步卒，驻扎在由拳附近如何”
严白虎强压怒气，思索片刻后，提出了一个自认为两全其美的方案。
由拳就是后世的嘉兴，位于海盐县以北约四十里。
严毅暗暗叹了口气，严白虎在大敌压境面前，兀自鸵鸟埋沙，既不想得罪袁术，又不想失了盐利，天下间哪有这么好的事
李义脸上闪过一丝急色：“唇亡齿寒，还望大帅三思！”
严白虎拒绝之意显露无疑，沉声道：“此事稍后再议，李长史鞍马劳顿，且先到驿馆歇息。”
李义无奈，只能暂且告辞离去。
“吴郡防务，本就是严白虎应有之事，如此瞻前顾后，两家关系又岂能长久，时不我与，无论如何也要促成两家这次联手！”
严毅眼底闪过一抹凝重，待李义离去后，长呼一口气，起身道：“父亲，我军进驻海盐，将获三利。”
严白虎面露讶异之色：“三利何来，你且说说看。”
严毅整理了一番思绪，沉声道：“以昔日强秦之兵锐，始皇之雄才伟略，尚要远交近攻。袁术如今所占不过汝南、陈国、九江三郡，寿春更是四战之地，西临刘表，北面曹操、东接陶谦，时时有倾覆之危，袁术更是不如始皇远甚，此等骄奢狂肆之辈，以轻兵渡江征伐，却不向父亲知会，反让吴景来索盐利，分明是不把父亲放在眼里，欺人太甚！父亲若是与许郡守联手慑敌，一可显我吴郡同仇敌忾之心，二可涨我将士士气，三可安百姓之心，此一利也。”
严白虎陷入思索之中。
严毅接着又道：“袁术屡次败于曹操之手，两家势如水火，而徐州陶公沉疴难起，徐州乱象已现。袁术图谋徐州久矣，必伺机而动。袁术既要防备曹操，又欲入主徐州，何来多余兵力经略江东父亲若只是以区区一千兵屯驻由拳，无异于示敌以弱，自曝虚实于袁术，必引来袁术窥视。反而是重兵进驻海盐，能让袁术知难而退，此为二利。”
“吴景本是孙坚部将，非袁术嫡系，有如无根之木，无源之水，袁术命吴景攻伐丹阳，不过是存了坐收渔翁之利的心思。吴景若是敢出兵海盐，就是孤军深入，自陷险地，犯了用兵大忌，父亲可一击破之，袁术也不会多在意。若是不来，世人也只会认为是吴景怕了父亲，于父亲声望有益，此三利也。”
随着严毅娓娓道来，严白虎的神色愈来愈郑重，等到严毅说完，这股郑重已转为狐疑。
他惊讶地望着严毅：“这些话是谁教你说的”
在严白虎看来，自己那个蠢儿子是绝对说不出这些话的。
“这些都是孩儿内心所想。”严毅心不跳气不喘地回望严白虎：“父亲莫要以往日眼光看待孩儿，须知士别三日，当刮目相看。”
严毅原本是想循序渐进，逐步改变旁人的看法，以免过犹不及，引来无端猜疑，然而，危如累卵的局面和时间的紧迫已让他顾不了这许多。
性情大变又如何妖祟附身的传言又如何反正严白虎就这一个儿子，他怕个锤子。只要有着这层身份，他就可以肆无忌惮地行事，时间就是最好的过滤器，可以筛去谣言，让人适应和接受。
更何况，现在的他，又何尝不是严白虎等人所期望看到的原主留下的记忆，让他可以轻易辨析出周围人对那个纨绔子的真实态度。
“士别三日，当刮目相看好得很！好得很！这才是我严白虎的儿子！”严白虎哈哈一笑，眼中的狐疑之色消去，转为父亲看到儿子有了长进时的欢喜和欣慰：“吾儿言之有理，既然有此三利，我便应了许贡之托，出兵海盐。”
严毅察言观色，不失时机地道：“我愿为父分忧，领兵进驻海盐！”
严白虎麾下虽有万众，但身边只有亲弟严舆一人可托事，一腔厚望早就寄托在了儿子身上，稍作思索便同意下来：“我打算让你叔父领兵三千去海盐，你就当一个佐军司马，随你叔父一同前去吧。切记每日要勤习兵阵之事，凡事多向你叔父请教。”
严毅心里一喜，眼下这个乱世，军队无疑是安身立命的根本。
重生以来，他一直有种危机临身而无法作为的焦虑和不安，如果依托的对象是刘备，他乐于当一个刘阿斗，可是看着眼前的严白虎，再想到那个战无不胜的孙策，他顿感如芒在背。
“父亲，佐军司马太过拘束，能否让我独领一部”严毅试探问道。
佐军司马秩比千石，属于中层军职，不过主要是协助主将统领军队，只有在特殊情况下才会单独领军。
严白虎毫不犹豫地摇头拒绝，他就这么一棵独苗，不让严舆盯着，如何能放心。
“那么父亲打算给我几曲人马”严毅又问。
严白虎想起儿子以往的所作所为，终归是不放心，沉吟道：“你初涉军务，应当先多看多学，两曲人马足矣。”
严毅毫不犹豫地摇头拒绝，笑话，两曲人马怎么够，塞牙缝么。
父子俩讨价还价一番后，最后定为三曲人马，然而又在曲军候的人选问题上起了争执。
严白虎恨不得三个曲军候都由自己中意的人担任，严毅则恰恰相反，他要自己挑选。
又是一番讨价还价，严毅争取到了两个曲军候的任命权。
这个结果虽然不够满意，但已可接受。
走出白虎厅的时候，严毅嘴角不禁露出一丝笑容，一颗心砰砰直跳。
今天的收获不可谓不大，不但说服了严白虎和许贡联手，还有了统兵之权。
三个曲，便是六百人，再加上后勤辎重人员，人数已经接近千员。
任何一个男人，想到即将拥有一支千人部曲，都不免会有几分激动。
在这个乱世，将领对军队的掌控权，可不是后世能比的。
养好了，那就是完完全全的私军。
只不过，千军易得，一将难求，特别是在严白虎的军队里，出色的将领更是凤毛麟角。
在领兵征战的能力上，严毅是有自知之明的，靠着超越这个时代的认知和对历史发展的一些预知，让他纸上谈兵唬唬人，那是没问题的，但要真的让他领兵征战，那么被阵斩、被击溃这些词汇，多半就会在他身上发生。
想到这个问题，严毅血管里流淌的热血不禁渐渐冷却，心里多了几分沉重。
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