金陵秋意渐深，南唐故都的宫苑中，晨雾未散，露水打湿了青瓦檐角，方梦华静静地站在总理大臣办公室的窗前，眺望着远方的天际。淮北战场班师回朝已过旬日，在国会述职后，她终于可以腾出手来处理南方的战局。
「石左使，你似乎对南路军忧心忡忡？」
方梦华轻轻摩挲着手中的调令，侧头看向石生。这位昔日西路军团长，如今的兵务大臣，神情凝重，似乎有所顾虑。
石生沉吟片刻，终究还是直言不讳：「圣姑，南路军已经吞下广南东路，再这样下去，吞掉广南西路和交趾也只是时间问题。这个军团的独立性太强，若不加控制，恐怕尾大不掉。」
方梦华淡然一笑：「呂师囊是聪明人，他很清楚，他之所以强，不过是因为他手上的兵马看起来多罢了。」
石生抬起头，眼中闪过一丝疑惑。
「明国的根基，在于制度，而不在于某一支军队。」方梦华缓缓踱步，声音平稳如水，「他可以打下岭南，可以吞并交趾，但他不可能取代明国。因为我们的强大，不是依赖某一支军队，而是依赖整个体系。只要国会和内阁在，明国就不会变成另一个永乐天国（方腊时期）。」
石生皱眉：「话虽如此，但若让他继续做大……」
方梦华摆摆手，语气坚定：「所以，本座亲自去一趟泉州，直接接管一部分南路军的师团，并带他们去速战速决解决交趾。我们需要的是一场干净利落的战争，而不是拖泥带水的消耗战。」
石生深吸了一口气，明白方梦华的决心已下，便不再多言。他知道，这位女主公从来不是被动等待的人，而是会主动出击，掌控局势。
兵务大臣石生与吏务大臣李纲奉召入宫时，天色已晚。烛光摇曳间，方梦华摊开一张岭南与南海的地图，指尖轻轻拂过其中的一片岛屿——琼州岛。
李纲的目光落在那片熟悉的土地上，眉头微微皱起：「主公，琼州岛历来为广南西路属地，虽有黎族部落，但终究是大宋本土。为何将其跟陆宋群岛那蛮荒之地一并划入‘南海道’？反倒是交趾，明明已独立百余年，您却计划将其并入本土？」
方梦华抬起头，目光沉静：「伯纪公，琼州岛虽然是大宋本土，但其地理位置特殊，南洋周边岛屿众多，若只是按传统州府治理，反而难以掌控。设立‘南海道’，让其享有东海道、北海道级别的立法权与税赋自主性，能更有效地发展航运与海外贸易。这片海域，将是明国向更远海域扩张的跳板。」
石生颔首，插话道：「圣姑此举，恐怕是要将琼州打造成第二个泉州，甚至更进一步，让它成为我们南方的海军要塞。」
李纲微微点头，算是认可了这个安排，但仍对交趾的归属心存疑问：「那么交趾呢？它的情况不同于琼州，那里百年来早已是独立王国，其民风语言也与中原不同，您为何要直接并入明国本土？」
方梦华轻叹一声，指着地图上的红河三角洲缓缓道：「交趾，已经无法再作为独立王国存在了。你们看，这里是大明的广南，这里是琼州，而这里，是陆宋群岛。整个南海的贸易网络正在形成，而交趾恰恰是这个网络的咽喉。」
她顿了顿，继续说道：「若将交趾作为海外藩属治理，必然会造成政权不稳，甚至给外敌可乘之机。而若并入明国本土，设立广南第三路，使其在国会拥有席位，反而能让当地士绅与百姓真正融入明国的政治体系，稳定统治。」
李纲沉思片刻，缓缓点头：「殿下是想彻底打破‘南国’的概念，让交趾成为明国真正的一部分，而不只是遥远的藩属……」
方梦华微微一笑：「不错。与其让它成为一个随时可能反叛的属国，不如让它成为本土的岭南延伸，让他们在这里建设、经商、治理自己的土地，真正成为大明本土的一部分。」
石生笑了笑：「那这次南征，我们不只是灭掉一个敌国，更是在开疆拓土了。」
方梦华轻轻点头，目光深远地望向南方的夜空：「南海道，将通往更远的世界。而交趾，必须真正建立起对我们的归属感。」
金陵皇居总理大臣官邸中的灯火未熄，三人围坐在南海地图前，讨论着一场即将改写历史的战役。
李纲翻阅着手中的一卷旧史，缓缓道：「五十年前，熙宁宋越之战，郭逵、赵卨两路大军已兵临富良江，眼看就要灭国。可惜……」
他冷笑一声：「宋人终究是宋人，文官尚德，武将自保，竟主动退兵，归还土地，只换得一个表面上的臣服。越人至今还自吹‘抗宋大胜’，只怕连自己都信了。」
石生嗤笑：「这等鼠目寸光之徒，竟还敢妄想北侵广南？可笑！他们只看到了宋廷在岭南的无力，却完全不知我们大明早已今非昔比。」
方梦华轻轻一笑，目光锐利地落在地图上的富良江：「伯纪公，北宋放弃交趾，是因为他们的四京在北，辽夏边患也在北，后勤线受制于整个南方的崇山峻岭，而我们呢？」
她的指尖缓缓划向南海，落在琼州岛：「我们不需要翻越崇山峻岭，我们有海军，有战舰，我们的军队可以直接从琼州岛出发，直取交趾本土的任何一点，都能朝发夕至。」
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