暴雨连绵，淮北大地浸透泥泞，战事的喧嚣逐渐退去，取而代之的是弥漫在两军之间的沉默对峙。
在泗州城南的明军大营，方梦华静静地坐在主帐之中，望着案上的地图出神。她的指尖沿着黄淮水系缓缓移动，心中已然明白——这场北伐已然进入垃圾时间。
杜充的决堤，给整个淮河流域带来了永久性的破坏。
往后的许多年里，这里将成为黄河泛滥的泥潭，东线北伐的陆路后勤永远都不可能顺畅。但不同于以往所有江南政权的困境，大明国并非只依赖南方，它更是一股横行于海上的力量——山东半岛和辽南半岛，都是明国可以依仗的据点。
金国可以在汴京和徐州遥望淮河，却无法像以往一样轻易威胁淮南，而明军随时可以从海上登陆，尤其在山东半岛和辽南半岛两处桥头堡挑选对金国最痛的地方动手。此消彼长是必然。
「司令，金营那边送来了使者。」门外传来亲卫的禀报。
方梦华收回思绪，轻轻一笑：「来了。」
她早就等着这一天了。
片刻后，金国使者被带入大帐。
来人是金国汉军正白旗大学士高庆裔，留着通天辫身披马褂，脸上带着疲惫和愤懑，但仍然挺直脊梁，显然是带着军令而来。
「方妖……」对方刚要开口，迎上方梦华那似笑非笑的眼神，立刻咽下后半句，把咬牙切齿的怒意吞回肚里，「我家主子愿与贵军议和。」
方梦华淡淡一笑，目光锐利：「哦？怎么？你们大金十旗不是向来骄傲，怎么今日愿意和江南蛮子坐下来谈了？」
高庆裔脸色发红，却无言以对。
两军连月鏖战，谁都已经打得筋疲力尽。尽管金军在冷兵器战场上仍然具备优势，可这场南伐以来，他们已经损失了数万精锐，而金国十旗勇士的数量是死一个少一个，根本补不回来。
更致命的是——他们已经看到了明国的战争模式。
他们可以逼明军陷入泥泞战，但明军可以不依赖淮北战场，而从大海上的任何一点杀到金国后方。而且随着战线的拉长，明国仍然有后备力量，金国却再无生力军。
完颜宗翰和完颜吴乞买都不蠢，他们明白继续打下去，金国会输得更彻底。
高庆裔沉声道：「两军血战数月，若再打下去，只会让两国生灵涂炭。如今贵军深入北境，若愿意撤回泗州，我们金国可以与你们谈一个公平的条件。」
「公平？」方梦华笑了，「说来听听。」
千户稳住心神，深吸一口气，道：「淮河以南，归贵国所有，金国绝不再犯。你们愿意的话，我们可以用赎金换回正白旗被俘的勇士。」
方梦华轻轻一笑，缓缓起身，走到地图前，指尖落在黄河南岸：「你们的条件倒是不差，可是……我若不愿呢？」
高庆裔的脸顿时铁青，咬牙道：「大金绝不会接受屈辱的割地求和！若贵国贪得无厌，那都勃极烈宁可继续开战！」
「哈哈哈——」
方梦华忽然放声大笑，笑声之中带着一丝冷意，「贪得无厌？你们金国当年拿下汴京，杀得宋人血流成河的时候，怎么不觉得自己贪得无厌？」
高庆裔脸色发白，额头渗出冷汗，双拳紧握，却不敢再多言。
方梦华缓缓收敛笑意，眼神如刀：「本座并非好战之人，也明白此战到此，已经没有继续打下去的必要。」
「……两军鏖战已久，勇士死伤无数。」高庆裔拱手道，「吾国大汗深感战乱之苦，愿与贵国划淮水为界，以息干戈。」
他缓缓抬眼，试图揣摩对面那位年轻女国君的神色。
然而，方梦华只是微微一笑，眼神冷淡：「淮水为界？高学士，你们是不是搞错了一件事？」
她缓缓起身，走到地图前，指尖落在淮河蜿蜒的水道上，轻轻敲了敲：「大明不是南宋，根本不存在所谓的‘议和’。」
她转身，直视高庆裔，语气冷漠而锋锐：「金虏霸占我北方，奴役我族黎民，这笔血债，迟早要算的。」
「今日我们暂时停战，不过是因为现实条件所限。你们若以为这就是永久修好，那可就太天真了。」
高庆裔心头一震。
他早已料到这位「方妖女」不好对付，却仍不免为她的锋芒感到震撼。
深吸一口气，他拂袖坐直了些，换了个话题：「……山东半岛，毕竟是前宋的土地，归于贵国倒也说得过去。但辽南本就是我大金本土，当地百姓皆为曷苏馆熟女真与合廝罕猛安，贵国何必强占？」
方梦华轻轻一笑，目光深邃：「你说错了，高学士。」
她缓缓踱步，语调不疾不徐：「我们大明，不屑继承宋朝。燕云也好，辽东也罢——凡是汉疆唐土，我们都有权收回。」
高庆裔皱起眉头：「……贵国这是要吞并整个天下？」
「哈哈。」方梦华轻轻摇头，似笑非笑地看着他：「不瞒你说，现在交趾蛮子趁虚而入，竟敢攻入广南，我们这就要去灭了他们，重建交州。」
她眸光锐利，带着一丝冷意：「既然交趾才反叛不到两百年都能收复，我们大明有什么理由，放弃真正的汉地？」
高庆裔心头一沉。
他忽然意识到，这个女人的野心比自己想象的还要大。
沉默片刻，他斟酌道：「……贵国既愿暂时停战，那不如先谈谈换俘之事。」
他顿了顿，语气谨慎地旁敲侧击：「……灵璧一战后，贵军在淮北战场俘获了我军数万正白旗勇士，敢问，他们……可还安好？」
方梦华嘴角微扬，声音轻淡：「三万多个脑袋，还权且寄存在脖子上。」
她看着高庆裔的脸色变幻，微微一笑，语气森冷：「你们大金不是很重视他们的性命吗？打算拿多少北方百姓来换？」
高庆裔心头一沉。
对于金国来说，被俘的勇士是十旗旗主的私兵，而他们的奴隶也是主家的资产——这些，远不是他一个大学士可以擅自决策的。
他拱手敷衍道：「……此事，臣自当向勃极烈禀报，必定给贵方一个满意的答复。」
「呵。」方梦华冷冷一笑，敛去笑意，淡然道：「高学士，本座的耐心有限。」
她的语气不带一丝温度：「他们现在每日只有米汤吊着命，可活不了多久。」
高庆裔的手微微收紧，袖下的拳头隐隐攥紧。
然而，方梦华接下来的话，更是让他心头一震。
「还有一件事，」方梦华语气平静，但眼神锋锐如刃，「作为盱眙战犯，李成——必须死。」
高庆裔猛然抬头：「这……」
方梦华淡然道：「他屠杀我大明伤兵和战地护士，手上血债累累，这样的刽子手，不死，何以和？」
高庆裔心乱如麻。
——李成是谁？他是伪齐的上将军，昔日宋朝的淮西巨寇，招安后节度一方，勾结金军倒卖奴隶，焚毁城邑，淮南西路十室九空，双手沾满血腥。
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