残阳如血，映照着废墟般的汴梁城。这座昔日繁华无双的东京，如今已成断壁残垣，街道两旁，屋舍倾颓，瓦砾与枯骨交错，唯有寥寥行人缩在阴影之中，拖着瘦削的身躯，茫然无助地寻觅残存的食物。
开封大内，刘豫端坐于龙椅之上，听着殿下臣子们的奏报。
「陛下，如今开封城内百姓不足一万，粮仓已空，商贾不愿入城，宫内所用米粮皆需从相州、郑州转运。」
「陛下，如今朝廷内外官员，多为金人指派，文武百官未得民心，各州府反抗不绝，开封难以长久安定。」
「陛下，洛阳如今人烟稀少，熊耳山义军虽暂时未动，但朝廷若不及早经营，恐怕此地终难掌控……」
殿内低语声此起彼落，刘豫闻言，面色阴沉。他知道这伪齐之基看似稳固，实则如风中残烛，随时可能熄灭。他忍不住低声冷笑：「开封这座荒城，竟让朕坐拥天下，实在可笑……」
宰相孔端操出列，微微拱手道：「陛下，如今之计，当先稳固三京，使大齐基业立于不败。」
刘豫敲了敲龙椅扶手，沉声问道：「如何稳固？」
孔端操沉吟片刻，道：「开封需大力招徕商贾，减免赋税，以利吸引流民回归；洛阳则应驻重兵剿灭熊耳山义军，另遣能臣经营，以示王化；至于商丘，若能和平收取，则不必费兵，否则久围不战，困其粮道，待其自溃。」
刘豫冷笑：「说得简单，商丘那老匹夫凌唐佐岂是易与之辈？」
孔端操低声道：「不过拖延之计罢了，陛下当忍耐。」
刘豫目光一沉，终究还是点了点头。
西京洛阳城外的熊耳山夜色沉沉，远处洛水静静流淌，微风带来血与焦土的气息。这座曾经与长安并称的千年古都，如今早已化为人间炼狱。城内街巷冷清，黑瓦白墙间隐藏着无数战乱遗留下来的残骸。偶有零星灯火闪烁，却无人再谈论昔日的繁华。
而在洛阳西南的熊耳山中，一处隐秘的山寨灯火通明，义军首领翟进立于帐前，听着探子回报。
「报——伪齐已正式在洛阳设官建府，欲派兵清剿山中义军！」
翟进冷笑一声，目光如炬：「金贼、齐狗一伙祸乱中原，俺等岂能坐视？」
旁边一名大将邵隆道：「洛阳早已破败，如今百姓只剩数百户，伪齐朝廷纵然派兵，也难以在此立足。不如趁他们未站稳脚跟，杀进城去！」
翟进沉思片刻，沉声道：「不可轻举妄动。洛阳城残破不堪，并无多少粮秣，咱们此时夺城，只会自陷困境。且伪齐再怎么说也是金人傀儡，若我们攻城，恐怕会引来女真人的铁骑，到时候咱们山寨能不能守住，都是未知之数。」
帐内众人默然，半晌后，一名义士站出来道：「那便忍吗？」
翟进嘴角露出一抹冷笑，缓缓道：「忍？我们在这熊耳山躲了这么多年，就是等着这一刻！如今金狗虽去，齐狗当权，但他们也未必就能长久。你们瞧着吧，这伪齐不过是一场笑话，早晚要倒。」
帐内众人闻言，皆露出若有所思之色。
伪齐驻洛阳的知府高允端坐于府衙，神情忧虑。他虽受命治理西京，却深知此地民心不附，赋税收不上来，兵丁不愿当差，连府衙内的僚属都个个推诿卸责，生怕被牵连。
「知府大人……」幕僚低声道：「翟进那边还没有动静，但探子回报，山中义军近日粮草颇丰，似乎有外人送来支援。」
高允皱起眉头，沉声道：「何人所送？」
幕僚摇头：「不知，但应当不是商丘之人，凌唐佐目前还在与伪齐周旋，未见有暗通义军的迹象。」
高允面色更为阴沉：「若贼军粮草无忧，恐怕迟早要再来劫掠洛阳……」
幕僚小心翼翼地道：「高相公，若洛阳城守不住，或可先迁府相州，待时机成熟再返。」
高允猛地拍案：「荒唐！本官若弃城而走，恐怕齐王要先杀了我！」
他长叹一声，仰望屋顶：「如今这三京，皆是废墟，齐王坐拥开封，却难有寸功，若洛阳再失，那大齐还能支撑多久？」
伪齐的梦，正在破败的三京中，渐渐显露裂痕。
商丘城外，寒风卷起黄土，吹得残破的城墙仿佛在哀鸣。
城头上的守卒裹紧衣襟，望着北方道路上来往的斥候与商旅，目光中满是警惕。这座孤城，自大齐伪政权建立以来，便成了刘豫势力范围内唯一尚未实际控制的地方。知府凌唐佐明白，商丘就是这片土地上最后的一枚棋子，若是失陷，南宋再想北望河南，便再无立锥之地。
——可救援呢？何时才能到？
凌唐佐立于府衙中庭，望着院内黄叶堆积，心中焦灼难安。
不久前，商丘的最后一支可战之兵已然折损。孙安道兵败，整个商丘再无一支能主动出击的部队。他最后一次派出信使向南求援，可此时的南宋行在远在江陵，赵构和张浚固然有心北伐，可兵力短缺、战略混乱，谁会为了孤悬敌后的商丘孤城而倾力一搏？
他唯一能做的，就是拖延。
拖得一天算一天，拖得宋廷有余力北伐，拖得大齐内部生变，拖得金人对这位傀儡皇帝失去耐心——可这一切，都只是奢望。
「父亲！」
急促的脚步声从门外传来，凌唐佐回身，见儿子凌光满脸忧色地闯入厅堂。
「孔彥舟已率军至城外，派使者前来，催促交割城池。」
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