明霄尧抬起头，目光坚定：“长姐，他并非小兽，他是一个对我很重要的人，他不同于你所见过的任何人。他于我而言，亦如我在你心中的位置。”
阎姬看着弟弟，深感无奈。
她对这个弟弟的了解，比任何人都要深刻。
霄尧的骨子里，有着一份难以动摇的倔强与执着，那种心志一旦决定，即便是天崩地裂，也难以令他改变。
时至今日，阎姬做梦也没有想到，霄尧心中所牵挂、所苦苦寻觅的人，竟然是个男子。
而且，这一找，便是耗费了他整整十五年的光阴。
这份震撼，几乎让阎姬无法呼吸。
她的弟弟，堂堂七尺男儿，竟然将一份如此深厚的情感，寄托在了一个男子身上。
这份情感，还经过了长达十五年的沉淀与等待。
只是这份超越了世俗的情感，只会不得善终。
她叹了口气，眼中闪过凌厉之色。
“罢了。随你开心吧，但他若敢伤到你，我便让他生死不能。”
说罢，摆摆手，示意弟弟靠近些。
“来，到姐姐这儿来。”
她语气温和。
“今年的生辰礼，你想要点什么？”
“我要什么，长姐都会给吗？”
“那是自然。”
“我想要长姐陪我踢一场蹴鞠。”
“你说什么？”
阎姬一时没反应过来，这要求对她而言，太过出乎意料。
“长姐上次陪我踢蹴鞠，已是十六年前的事了。”
明霄尧满脸期盼：“哪怕只是半个时辰也好，还望长姐成全。”
天剑城主府后院。
明一诺迅速遣散四周的人，命令所有侍卫都退到院外。
阎姬换上一袭轻盈的衣裳，更显得她的双腿修长。
她挽起裙摆，笑道：“多年未曾练习，恐怕技艺已经生疏了。”
明霄尧看着长姐，心中满是歉意：“多年来，长姐一直以威严之姿示人，她身上背负的包袱众多，一旦承载，难以放下。
“她之所以命令明一诺遣散后院中的人，并非只是为了保持她的威严。”
“更多的是不愿让其他人，窥见她内心深处的这一份天真与纯粹。”
“其实，那高坐主位上，威严的长姐，才最让人心痛。”
他心中想着，足尖轻挑小皮鞠，一个弧线划过空中。
阎姬轻轻跃起，接住小皮鞠。
阳光透过树叶的缝隙，斑驳的光影洒在后院中。
阎姬狡黠一笑，快速地向前冲刺，在距离明霄尧几步远的地方，突然改变方向，侧身绕过了他。
明霄尧看着长姐眼中盛满笑意，心中欣喜。
他抬手，竖起拇指，赞道：“长姐，你的技艺依旧无人能敌！”
“哼！十六年前，你还是个跟在我身后的小屁孩呢。”
阎姬嫣然一笑，嘴角上扬。
说罢，她足尖一挑，将小皮鞠踢向空中，随后高高跃起，做出一个高难度的翻转。
明霄尧不假思索地迎上前去，稳稳地将鞠接住。
两人你来我往动作越来越快，技巧越来越高。
明霄尧身姿矫健，阎姬则步态轻盈。
一旁的明一诺眼神始终追随着阎姬，眼神宠溺又柔情。
他双手抱胸，心中感慨：“无论阎姬怎么变，依旧是那个值得我，明一诺守护一生的小女孩。不！应该是大小姐！是主子！”
踢了小半会儿，姐弟二人行至凉亭中歇息。
明一诺取出手绢，轻柔地为阎姬拭去额上的汗珠。
却被阎姬拂袖婉拒，她的目光落在弟弟身上。
“我已经很久，没有这样轻松过了。”
明霄尧端起茶盏，茶香袅袅，他微启薄唇，轻啄一口，缓缓起身，目光投向庭院中的鱼池。
“我明白。”
他低低的说着。
“这些年，你肩负着重任，守护天剑城，守护我。你替我承受各方的压力，不敢有丝毫松懈。我选择这份生辰礼，只愿它能为你带来些许轻松。”
阎姬：“这些年，我从未后悔。父亲要我守护你，守护天剑城，我便不能有半点疏忽。十五年前的错误，我绝不容许再次发生！我必须足够狠辣果决！”
说着，她站起身，伸出纤细的手指，轻轻抚平弟弟紧皱的眉宇。
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