寅时末。
夜浓如墨。
陵阳山脚下，有名的淫棍恶霸家中响起女子尖叫凄厉的哭喊声。
男子粗嗓谩骂，污言秽语。
随后激烈的打斗声传开，不多时人声渐止。
屋中燃起熊熊大火，火光冲天……
左右四邻呼喊走水，端盆提桶扑灭火势。
断垣残壁下，只横七竖八，躺着两具面目全非的焦尸。
……
远山小径中，四道身影结伴同行，前后两名男子各自负责开道和断后，中间是一高一矮两道纤瘦人影。
苏檀抬手抹去额角血渍，衣裙沾满黑灰，虽形容潦草，脸上满是难得一见的快意和兴奋。
已然逃离陵阳山脉，四人总算能歇下来喘口气。
大江和小川砍开一大片杂草，铺开一块布，请苏檀坐下。
燕子紧紧拉着苏檀的手，仰头看她，“姐姐，原来你生得如此好看。”
苏檀揉揉她的发顶浅笑，随后矮着身子坐下，拉着燕子一并坐于身侧，又叫大江和小川坐她们对面。
四人围成一团。
大江和小川怔怔看着面前的姑娘，这些日子他们只知道对方是个极有成算，又有善心的女子。
却不知道帷帽之下，竟是如此惊艳的面孔。
两人讷讷低下头，不敢造次。
见她额角有伤口，小川连忙从随身包袱中取出干净布条和伤药递过去。
苏檀微笑接过，对他们说道：“这些日子多谢两位相助，还有燕子。”
“我叫苏檀，日后若是你们愿意，同我一起过活，有我一口吃的，就有你们的。”
兄妹三人忙不迭点头，“我们都听姑娘的。”
三人依次介绍自己，大江挠了挠头忍不住问：“苏姑娘，咱们以后去哪里？”
方才毕竟经此险事，他们还有些后怕。
苏檀倒出伤药往额上一敷，痛得眉头一皱，随后缓缓开口：“去青州。”
她摸向腰间，所有的细软都被她提前缠在身上，加上广陵之行赚得的两百两银票。
现在的苏檀，有足够立业的本钱。
宁州不可能再去了，青州是她的备选之地。
兄妹三人面面相觑，而后互相点头。
他们早就没有家了，日后苏姑娘在哪，家就在哪。
“来，苏姑娘吃些糕饼咱们再赶路。”
小川用袖子蹭干净手，从包袱里取出吃食和水囊。
四人席地而坐，分饼而食。
苏檀大口大口咬下糕饼咀嚼，只觉口舌生津。
这顿饭，比之从前任何一餐都要香甜。
姑娘眉眼弯弯看向三人。
从今以后，她是苏檀。
苏檀只为自己而活。
天高海阔万里沙，浪淘颠簸自天涯。
人间浩然自由气，快哉东风千里行。
……
今夜月明，秋思散尽。
千里之外，北境沙场。
年轻都督夜袭敌营，手持银刃斩敌首于马下。
铁蹄横踏，碾碎满地敌军旌旗。
大魏国境，寸土不让。
迎胜的号角声终于吹响，沈修妄还剑入鞘。
他的左手臂膀甲衣已破，血肉翻出，鲜血淋漓。
年轻都督昂首坐于马上，振臂高呼。
“战必胜，归营！”
大魏将士齐声大喊：“战必胜！战必胜！”
“都督威武！”
“都督威武！”
天颤地动，威赫难挡。
脚下土地嗡嗡震动，气势如虹。
沈修妄长吁一口气，桀骜眉宇间满是傲气和快意。
他驭马持缰，先行领兵回营。
回营途中，遥遥可见远处土丘之上有匹狼。
沈修妄吁马停下，目光灼灼。
早前便曾听说，取狼牙制成项链，可震慑邪祟，以保佩戴之人不受梦魇缠身。
以往他对此说法嗤之以鼻，如今想想兴许有用呢。
眼前浮现出姑娘泪眼婆娑，紧紧抱着他的手臂从梦中惊醒的模样。
脆弱可怜至极。
也不知这两月他不在，她可曾再做噩梦。
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