他似乎漫不经心地把玩着掌中那枚温润的玉扳指，轻轻转动间，眼角余光不经意掠过她的方向。
这微不足道的一瞥，对苏砚昭来说，却如同寒芒刺背，让她感到一种莫名的不安。
她强忍着不再向着萧陌然的方向投去目光，心中忐忑，生怕这细微的动作会触动父皇那难以揣测的心思，勾起昨晚他深夜突入自己寝宫，一番纠缠不清的尴尬回忆。
那夜的纷扰，至今仍让她心有余悸。
即便她努力克制，避免目光交汇，却无法阻止萧陌然那双仿佛能洞察人心的眼睛，偶尔偷偷向她所在的方向流转，那目光里满载着一种不言而喻的坚持与勇气。
而安隆帝，这位高高在上的帝王，似乎完全没有意识到自己女儿与萧陌然之间那份细腻如丝的情感纠葛。
他的全部注意力，此刻都凝聚在了苏砚昭一人身上，仿佛整个世界都因她的存在而黯然失色。
细致观察着女儿的脸色，他眼中满是关怀，语气柔和地询问：
“适才父皇特遣人前去探视，听闻小公主昨晚歇息甚晚，今日晨起精神似乎稍欠佳态。这是近日批阅奏折太过劳累所致，抑或是身有不适？是否需要父皇即刻传召太医前来诊视一番呢？”
苏砚昭努力忽视身边那一道尤为引人注目的视线，嘴角微微上扬，以一种温婉而又坚强的语气回应：
“许是昨晚沉浸于书中世界，不经意间错过了就寝的最佳时辰，今晨稍感困乏，故而多卧床小憩了一会。”
“除了稍感困倦，并无其他不适之感，不劳太医费心，还望父皇安心。”
安隆帝轻轻颔首，眼神里尽是溺爱之情，伸手轻柔地摩挲了一下她的头顶，唇边勾勒出一抹慈爱的笑意：
“勿要过度操劳，夜晚尤其不可再熬夜，需得早些就寝。无论有何难处或心事，都可随时与父皇言说。”
交待完毕后，安隆帝转身示意袁山前去门外，请进几位经过精心挑选、资历深厚的老臣。
待老臣们依次入室，他这才正式与苏砚昭谈起国家大计。
“身为一国储君，不仅要有治理邦国的才能与智慧，还需精通帝王心术，学会如何驾御群臣，掌控文武百官，既能够安抚民心，又需懂得笼络臣下，如此方能使国家稳定，长治久安。”
“昭昭，你不仅要学习如何批阅每日递呈上来的奏章，更要学会在朝堂之上应对那些暗流涌动的权谋与激烈的明争暗斗。”
“当前国家正值多事之秋，父皇虽能亲力亲为教你如何批阅奏折、研读政书，但对你的成长来说，这样的速度显然过缓。”
说到这里，安隆帝的目光落在面前那几位德高望重、饱经世事的老臣身上，转向苏砚昭，继续道：
“吴大人、李大人他们对史籍古典及国家政策有着深厚的造诣，对朝堂内外的重大事务了若指掌，从今日起，父皇希望他们能够共同指导你。”
“至于如何驾驭臣下以及妥善处理朝中官员间的微妙关系，”安隆帝话锋一转，目光移至萧陌然身上，“陌然，此事便交由你协助昭昭吧。”
苏砚昭正欲点头应允，却在听见最后那句话时动作戛然而止。
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