在这段时日，帝都的中枢，古老的瑞摩斯法域之中，并未弥漫过多的欢庆气息。
这座城市自成法则，无任何庆典，也不遵循帝国的节日，数万政事人员自圣历启元起，便严守各自的作息，如同一台运转三百载的巨轮，默默劳作。
近来，因先前的示威以及前任皇者的退位昭告，此地汇聚了众多民众。蒸汽列车因频次不足，众人只得暂栖于此，为这座城池平添了几分生机。
日暮三刻，又一列蒸汽列车穿行而来，停靠在了第十一号站台。
近期运输量剧增，交通部门不得不增派列车，此时，一位动人的少女自车厢中步出，朝出口缓步而去。
此刻瑞摩斯法域大多是滞留的帝国臣民，少有人在此站下车，几名乘务员不自主地注视着她的背影。
并非疑虑她的立场，只是她身材修长，美貌出众。滞留者中不乏各地权贵或政要，无人知晓这等佳人是否为高官之妻或是宠眷，仅敢远观，不敢轻举妄动。
女子如是，毫无阻碍地走出车站，行李寥寥，顺利通过安检，终于踏上了这座古老城邑的土地。
随后，在无人察觉的瞬间，她踏入一座建筑的阴影，就此消失无踪。
夜幕降临，城区的一家酒馆内。
一名带有贵族气质的男子推开大门步入，因近期贵族频繁出入此地，他并未引来过多目光，唯有吧台后的女调酒师瞥了他俊美的面容一眼，却不敢过分注目。
酒馆一隅，煤气灯光昏暗，一名身穿风衣、头戴复古礼帽的男子坐于其中，未背对大门显摆神秘，只是安静地品尝杯中的酒，昏黄光线恰好使帽檐下的面庞陷入朦胧。
华生进入酒馆后，一眼便见到了对方，但他并未立刻靠近，而是拎着小巧的行李箱走向吧台，点了一杯酒。
他慢条斯理地饮着，一如那些错过末班车，被迫停留于此的旅人。
不久，角落里那个孤僻的男子似乎醉意微醺，摇摇晃晃起身，走向酒馆后门。正如所有酒馆，后门通往一条小巷，醉酒之人常在此呕吐。
片刻后...
“请问，洗手间在哪？”华生询问。
“哦，在那儿。”女调酒师指了个方向，或许出于羞涩，没多与男子交谈。
华生礼貌致谢，走向酒吧后方，但并未进入洗手间，而是悄然推开酒吧后门。
“你为何比我先到？”酒吧后巷，华生略感诧异地问。
他并无特殊行李，且装扮掩饰，一路畅通，而夏洛克不仅要突破贝克街的重重封锁，还需混入列车或飞艇，更关键的是他需携带无法通过安检的秘宝，任一项都颇为艰难。
但从他的姿态看来，他早已提前许久抵达。
夏洛克耸耸肩：“相信我，此事难以解释。”
“好吧。”华生竟未追问，当即接受，随后他又问：“我要的东西呢？”
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