娜塔莎·诺布尔，初登审判庭调查员之位，隶属第三司，资历尚浅，经历的案件亦不多，但她天资卓越，性格刚毅，甚至可称疾恶如仇。这种对罪恶的赤裸憎恨，让她在某些案件中展现出非凡活力，也赢得了部分审判庭高层的赞赏。
此次，她遵循直属上司，第三司首席审判官斯坦莱·霍普金斯的命令，被派遣至帝国戒备最森严的血狱之地。
她的使命，是与一位囚徒进行交涉。
了解恶魔的不一定是执法者，往往是另一位恶魔，而洞悉变态恶魔的，必定是同类。故此，审判庭中常有进入牢狱，让死刑犯对某案发表见解之举。然而，亲临血狱找寻囚犯的情况实属罕见，对娜塔莎而言，更是首次经历。
起初，这位年轻审判员并未将此行放在心上，毕竟她对自己坚韧的意志深具信心。尽管听闻过血狱的恶名，但她毕竟是审判员，怎会被一所监狱所震慑。
直至真正踏入血狱，她才真切体会到，为何此处被誉为帝国最恐怖的所在。
此刻，她在狭长的廊道中行进，前方是一位年迈的狱卒，手持便携炼火灯，微弱的光晕似乎泛着淡淡的赤红，他看上去六十有余，瘦削而平静，但娜塔莎总能嗅到他身上散发出的诡异气息。
“那些人好可怕……我能听到他们的悲鸣。”
或许因这地方鲜有人迹，使得这位老狱卒孤寂已久，些许神经质。行进间，他絮絮叨叨：
“还好他们都关着……但一想到我也与他们同处一地，便无法安眠。”
就这样，一边嘟囔，一边前行，终于，廊道尽头显现出一道大门，更像是一堵厚重铁壁，仅下方小门供人进出。
老狱卒掏出一串钥匙，正欲开启，忽然，他的手停滞，侧头，忧虑地望着身旁二十出头的女子：“你听说过沙洛克·福尔摩斯吗？”他低沉问道。
娜塔莎摇头：“接到任务时，才首次听说。”
“……”老狱卒沉默片刻，接着说：“我以前也没听过。但相信我，我们没听过，并非他不够知名，而是我们的地位尚不足以知晓他的名字。”
老狱卒的话语中透露出警示的意味：“我不知道你为何而来，或许是你的司想以此磨砺你，但我必须提醒你。别和他多言，不要给他笔或发簪之类的物品，也不要接受他递予的任何事物，始终保持至少半丈的距离。他所说的一切，勿信，勿对视，完成任务后，立刻离开。”
娜塔莎皱眉，作为教廷最高司法机关的一员，竟对一个囚犯心生忌惮，这令她颇感不适。
“老先生，你可能没注意到我的身份，我是审判员，隶属于审判庭第三司，不至于惧怕一个死囚。”
话音未落，老狱卒缓缓转头，在昏暗的炼火灯下凝视娜塔莎，半晌后：
“那人，是从血狱最底层爬出来的……我在此任职四十年，见过的血狱囚犯屈指可数，每个都是最疯狂的恶魔，无人能活着离开。
唯有他……
而且，我从未见过，被囚禁在重刑区的犯人，能每半月放风一次。每次他外出，身边都会跟随着十二名全副武装的士兵。我想，似乎有人竭力保持他的精神状态。
他不是普通人，总之，相信我吧，这是为了你好。”
这是老狱卒最后的告诫，随即，他开启了重刑区最深处的大门。
娜塔莎步入其中……
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