「那么，我想姑且问一下……各位是跟什么战斗？」
「那些人……很像盗贼，但装备莫名齐全。要不是你事先警告，我们可能就惨了。」
「果然出现了啊。」
雷玛市与卡尔雷拉市之间的干道出现盗贼，是最近才接获的报告。不过，我事前就预料到会有盗贼出没，所以交给阿德莱德宰相的信中，也警告过『可能有重装部队袭击，造访此地时请多加留意』。
武装势力的真面目当然不是盗贼，恐怕是奥良公爵的手下。她应该绝对不想让我与中央或其他领主联络，所以绝对会封锁干道……结果不出所料。
「结果呢？」
「既然知道会遭到袭击，就没什么好怕的。虽然那些人的装备和熟练度都超乎盗贼，但我们发动反奇袭，歼灭了他们，同行的客人也全都平安无事。」
「成果很丰硕，谢谢你们。」
佣兵们看起来的确都没有受重伤。我不想在前哨战消耗战力，所以非常感谢他们。
虽然不知道敌人的规模有多大，但既然能率领这群乌合之众轻松击退袭击，这位队长或许是个相当优秀的指挥官。
「旅行商人遭到那些家伙袭击，已经造成了不容小觑的损害。你们能迅速讨伐他们真是帮了大忙。我来支付奖金。」
「请收下。」
立刻，索妮雅将装满钱的皮袋递给瓦蕾莉队长。她确认过收到的皮袋重量后，吹了声口哨。
「感谢你这么干脆。我喜欢明事理的委托人。」
那当然。要是不确实支付酬劳，佣兵转眼间就会转职成盗贼。要是没好好对待他们，别说援军，甚至会增加敌人。
「我也喜欢本领高强的士兵……虽然很想加深彼此的情谊，但你们也累了吧？很遗憾，这座卡尔雷拉市没有能容纳在场所有人的旅馆，不过我安排了民宅给你们当寝室。总之，希望你们今天能好好休息。」
老实说，我是很想尽快把他们派到神圣帝国的国境地带……但很遗憾，我不能这么做。要是让士兵太过操劳，等到真的开战的时候，他们就无法发挥实力了。必须让他们在精神和肉体上都好好休息，养精蓄锐。
抵达城镇之后，我立刻就付钱给他们，也是为了这个目的。我希望他们可以大肆挥霍一番，借此转换心情。如此一来，这些钱就会回流到地方上，可说是一石二鸟。」
「……呃，我说你啊，真的是男人吗？虽然你说过喜欢懂事的委托人，但做到这种地步还是太出乎意料了。」
瓦蕾莉队长歪着头，显得有些困惑。就算是出手大方的领主，也很少会做到这种地步吧。我刻意露出邪恶的笑容，如此回嘴：
「当然，我付给你们的，你们就要用工作来偿还。我很期待你们的表现，优秀的佣兵队长。」
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