宴席是设在牡丹园西侧的画舫中，男女分席，并不在一处。
众人落了座，星禾这才惊觉，原来方才园子里见的不过是寻常花色，此时画舫四周栽种在盆里的，方才是名贵品种，除了姚黄魏紫、赵粉豆绿四大名品之外，亦有二乔、香玉、玉芙蓉、酒醉杨妃等等。
许鹤仪对这样的宴会早就驾轻就熟，星禾姊妹同她一起，倒也不觉得繁琐无聊。
须臾间便开了宴，每一道菜式都是以牡丹的诗句命名，显然为了这场宴会，魏国公府用足了心思。
星禾倒是极爱“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”这道菜。
那牛肉切得薄如蝉翼，一片一片拼接制作成牡丹花的样子。经小火炙烤后，肉片边缘微微卷曲，倒与花瓣的锯齿状极为相似，远远看去，真如盘中盛了一朵盛放的牡丹。
盘中是珍馐美馔，杯里是玉液琼浆，远处更有轻歌曼舞，丝竹之声。宾客欢畅，儿女争妍，在这春日里，邂逅一场牡丹盛宴，果真是人间极乐之事。
待撤了席面，年长些的去花厅听戏，年轻的便留在园子里，男女只隔了溪水而坐。
公子们射箭投壶，吟诗作对。小姐们点茶品茗，簪花观鱼。一时间欢声笑语，贺声不断。
许鹤仪不爱这些，拉了她往池边走。
星禾扭头瞧着星妤也结交了三两好友，此时玩得正欢，也不必叫上她，便随着许鹤仪一同往池子中心去。
小池塘里的荷叶才刚露出嫩绿色的尖角，蜻蜓便追着一缕荷香而来。比不得牡丹园的喧嚣热闹，这里宁静而又清幽。
才踏上水榭，便听见有人唤许鹤仪的名字。
“我去去就来。”她不情不愿得返了回去。
“嗯，”星禾点头，顺着水榭步入长廊。
那池上的长廊随行而弯，依势而曲。一半凌空建于水上，恰似临水卧虹。一半曲折绕山而走，宛如巨龙盘山。
身后似有异声，这么快便回来了？
她疑惑得转过身，见是祁云谦泛舟水上，待船靠得近了些，他一步便跨了上来，正好整以暇地望向她。
他今日装扮得俨然一副京中富家公子的模样。手中拎了一只小巧玲珑的玉壶，变戏法似的掏出一只茶杯，“你喜欢喝红茶？”
不待她作答，他便斟了一杯递给她。
星禾心下惊疑，不自觉地往后退了一步。既是男女分席，被人撞见免不了诟病。
其实在看见他的那一眼，她就该转身回避，可是他到底帮了柔儿，总要道声谢才是。
“你放心，那边不会有人来的。”他似是看出了她心中所想，又将杯子往她那里送了送，“既是品茗，总要浅尝一口吧。”
两人隔着两步之远，所立之处又被回廊遮挡。若非走至近前，倒是轻易发现不得。
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