托马斯步步为营，谨慎前行，忽闻暗角处传来低语。
“……托马斯，终于觅得你的踪迹。”
言讫，一女子悠然步入光亮，双掌各执短剑，寒光闪烁。
“倒也颇有些震慑之力。”
面对女子毫不掩饰的杀意，托马斯亦迅疾抽离腰间长剑以应。
“你所图非止吾命，惜乎你来迟一步。”
“无耻之徒！”
女子紧握手中国器，身形一闪，如电至托马斯身前。
金铁交鸣之声骤起。
其剑法之快捷精准，令人难以置信出自如此柔弱女子之手。
“唔……”
女子剑锋掠过托马斯颈畔，后者踉跄避过，几乎仆地，勉力抵挡住这一连串猛烈攻势。
“生命力倒是顽强……”
“自然，谁愿轻易赴死……唯有拼死一搏！”
托马斯言罢，手中飞射出一枚长针，直逼对手。
“呃……！”
在一瞬间的紧急中，女子敏捷地挥臂挡开了呼啸而来的暗器，却也因此不慎显露了细微的防御空隙。托马斯犹如猎豹般敏锐，即刻捕捉到了这难得的良机，猛扑向那位身姿绰约的女性对手。
剑光一闪，仅仅在女子的肌肤上留下了一抹浅浅的伤痕，而她的脚下，坚硬的石板被几滴鲜红轻轻点缀。“这种微不足道的伤……”她轻蔑一笑，话音未落，“……误矣……一切，已尘埃落定。”
尽管她气势如虹，对肤浅的创口不屑一顾，但转瞬间，全身剧烈抽搐，宛如断线木偶，无力地瘫倒在地。“……此乃我精心调制之麻醉剂，短时间内，你将寸步难移，仅能言语尔。”托马斯冷酷地以长剑贴紧女子跪地的咽喉，眼神中没有丝毫波动。
女子强撑着怒视着他，气息奄奄地吐出一字一句：“为何……？”“嗯……？”“为何……背叛我们？你让达伦大人——”
空气在这一刻凝固，静得令人窒息。紧接着，是一声尖锐而短促的金属入肉之声。
锋利的剑刃无情地穿透了柔软的皮肤，切断了生命的通道。鲜血自女子的咽喉喷涌而出，她的眼角挂着未干的泪珠，生命之火逐渐熄灭。托马斯只是默默低头，目光深邃而复杂。
“……非背叛，实则自始便立场相异。”他缓缓说道。思绪飘回到那日，当那些年轻的冒险者递来密信之时，他们的话语在他心中悄然回响——“王的盟友，实属寥寥……诚哉斯言。”
随后，他用力抽出嵌入女子遗体的长剑，漠然地擦拭去血迹，将其归入鞘中。那群朝气蓬勃的年轻人，绝非大臣的爪牙所能及。
因为——他们拥有的，是那份纯真与不屈，是任何权谋都无法玷污的正直与信念。
“此刻已至……该向尊贵的”吉尔巴朗大人”呈报佳音了。”
——皇城深处，大臣私邸静谧一隅。
尽管大厅中人潮涌动，但这偏僻厢房却自成一方宁静天地。
“…干得漂亮。这傀儡王终归顺服，早应醒悟，任何挣扎皆难逃雷欧的天罗地网。”
室内，托马斯屈膝跪地，深深鞠躬，其面前端坐的，正是斯恩帝国权倾朝野的吉尔巴朗重臣。
此厢房装饰极尽奢华，金光闪烁，仿佛专为满足主人无垠的荣耀之梦而设。
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