在那片氤氲的湿地上，艾尔芭与一名少年有过一番激战。为感激少年治愈了露娜的伤痛，她慷慨地赠送了珍贵的白魔水晶。她对少年许下郑重承诺，此事将深埋心底，不与外人道也。
攻城之战的挫败已令她颜面尽失，更遑论对手竟是区区人类少年，这无疑是耻辱的烙印。然而，个人的羞辱尚能承受，若是因此牵连到父亲及众多魔族同僚，那便是万万不可。
“你说你没带？这可真令人费解，那不是你至关重要的恢复之宝吗？”
“…我对固执之人无甚好感，或许该让你体会一下等待救赎的滋味？”
艾尔芭身上杀意涌动，凌厉之气陡增，疑惑中的迪诺勉强挤出一丝苦笑。
“算了吧，别让怒气毁了你那倾城之颜。”
迪诺欲伸手轻抚艾尔芭如银沙般闪耀的长发，却瞬时被她灵巧避开。
“你该好好学习如何赞美女性。”
艾尔芭不愿多言，矫健一跃，骑上露娜背脊，耳畔随即传来不屑的嗤笑。
“哎呀……险哉险哉……差点就不仅是小试牛刀了呢。”
“你……这是何意——”
“噢……好个桀骜的小家伙，竟还有佳人相伴。嗯哼？……原来如此……是这样啊……这可有趣了！”
迪诺仰望苍穹，口中低语，似乎发现了什么引人入胜的秘密。
“嘎哈哈！居然有人敢于艾尔芭讨价还价，真是勇气可嘉！嘿，即便腹部受创仍能屹立不倒……真汉子也。嗯？哎呀呀……当真？这未免太过惊险了吧。”
随着迪诺的低语愈发絮乱，艾尔芭的面容也随之凝重，焦虑之色渐浓。
（怎……怎么可能？那件事明明无人知晓……难不成，他真的……！）
尽管艾尔芭对迪诺并无好感，但她从未轻视他的能力。因迪诺拥有令人费解的力量，能够吞噬对手并汲取其部分特质。无论是锋利獠牙的魔物、远见卓绝的异兽，还是身披坚甲的龙裔，在他口中皆化为己用。獠牙、千里眼、硬鳞，种种异能信手拈来。诚然，世间确有可供食用的魔物肉类，但迪诺之“食”，目的远不止于饱腹。某些魔族与魔物在外形上颇为相似，而迪诺则更为独特——他能变形为战斗形态，几近于怪兽本身。
然而，此等变化的前提在于，他需吞噬对方之肉。
显然，艾尔芭身上并无丝毫被啮咬的迹象，仅仅是方才头部与发丝被他轻轻触碰。
“嘿嘿，瞧你惊讶的样子，挺有趣的嘛！夫妻间本就不该有所隐瞒。”
“莫非……”你“品尝”了我的一段回忆？
艾尔芭强压内心的不安与烦躁，提出了这个疑问。而迪诺，似已从那段偷来的记忆中得到了满足，情绪激昂地回应着。
“正确无误！”
“…这一瞒，可真是非同小可。”
“实话说，这是我新近获得的能力。往昔挑战堡垒居民后，在归途偶遇兽人村落，一时兴起将所有生灵清除殆尽，期间邂逅了一位口感颇为独特的女子。自然，她远非我的敌手，因而惨遭重创，奄奄一息。”
朱砂小说网