赵武灵王四年（公元前322年），赵雍与韩宣王在区鼠相会。第二年（公元前321年），他迎娶韩国王室的女子为夫人。[]赵雍即位之初，赵国屡次败于齐、秦之手，损失惨重。赵武灵王元年（公元前325年），就在赵雍即位的第二年，赵将赵护被魏国击败，韩举被齐国在平邑击败，韩举被俘（一说被杀），平邑、新城被攻占[]。
赵武灵王八年（公元前318年），赵国参与的五国合纵伐秦活动失败，三晋联军攻至函谷关外，被秦军击退，随后秦军在庶长樗里疾的率领下出函谷关长驱直入，于次年（公元前317年）大败三晋联军于韩国的修鱼（今河南原阳西南），联军被斩首八万余级，赵公子渴参与此役[]。同年，齐国乘赵、魏为秦大败之时，于观泽败赵、魏军[]。赵武灵王十年（公元前316年），赵国的中都和西阳被秦国攻占。赵武灵王十一年（公元前315年），一作赵武灵王十三年（公元前313年），秦将樗里疾攻占蔺地，俘虏赵将赵庄（一作“将军英”[]“赵将泥”[]“庄豹”[]）。赵武灵王十四年（公元前312年），赵将赵何攻魏。[][][]与此同时，赵雍利用燕、秦两国局势动荡的机会，积极干涉两国的内政。
赵武灵王十一年（公元前315年），燕国相国子之掌权三年，燕太子平、将军市被企图联系齐宣王攻子之，齐宣王同意。于是，太子平与市被攻击子之，不胜。后拥戴子之的百姓发起反攻，太子平、市被战死。赵雍闻讯，派人迎立在韩国的燕国质子公子职。齐将匡章引军入燕，齐军杀死了子之和燕王哙。齐军获胜后，并无撤回之意，且大肆掳掠，引起燕人的极大不满[]。
齐国攻燕，使赵雍送公子职为燕王的计划受阻，因而他派赵庄负责图谋合纵伐齐，以保存燕国。同时采纳乐毅的建议，以河东地向齐国交换燕地，激起楚、魏等国对齐的憎恨，两国分别派出负责外交的召滑、惠施出使赵国，请求“伐齐而存燕”[]。自此，三国合纵达成。为配合这一行动，赵雍派乐池护送公子职回燕，遥立为王（即燕昭王）[]。此时，在内外压力下，齐宣王被迫从燕国撤兵，由此使燕国得以保存。[
]赵武灵王十九年（公元前307年），秦武王在洛阳举鼎绝膑而死。秦武王无子，故赵雍在他死后，派代相赵固到燕国迎接秦公子嬴稷回秦。最后嬴稷被立为秦王，即秦昭襄王。[]为改变赵国东西临敌的不利局面，赵雍在推行胡服骑射而攻取中山时，决定采用“结秦连宋之交”的策略。赵惠文王元年（公元前298年），当孟尝君田文入秦以后，赵雍派大臣金投入秦，请秦昭襄王免除孟尝君的相职，而代以赵国大臣楼缓，同时派仇赫入宋国为相。
楼缓曾赞助推行胡服而略取中山的措施，主张赵联合秦、楚。而宋康王为了对抗齐的兼并，正很需要秦、赵两大国的帮助。秦国为了打败齐、韩、魏三国的合纵攻势，也需要赵、宋两国在东方对齐的牵制，因而秦、赵、宋和齐、韩、魏对峙的局势就形成了。正如时人对周最所说：“仇赫之相宋，将以观秦之应赵、宋，败三国（齐、韩、魏）。”[
]赵惠文王四年（公元前295年），赵国感到联合秦国对赵不利，再派仇赫到秦，请秦昭襄王罢去楼缓相位，改以魏冉为秦相[]。[]总的来说，赵雍这时采取联秦抗齐的策略，目的在于防止齐、秦联合而对赵不利，这样可以维持齐、秦对峙战斗的局势，使两国都疲于战斗，无力干预赵攻灭中山的战事。实际上，赵雍巧妙利用了齐、秦斗争的局势，顺利推动了灭亡中山和攻略胡地，进一步推行胡服骑射的步伐，这为赵国的壮大创造了较好的外部环境。[
]胡服骑射
赵国东北同东胡相接，北面同匈奴相邻，西北又同林胡和楼烦接壤。这些游牧部族经常以骑兵侵扰赵国，破坏赵国边地的农业生产和人民生活。为加强边防，赵武灵王十九年（公元前307年），赵雍实行军事改革，命令军队采用胡人服饰，改穿短装，束皮带，用带钩，戴着插有貂尾或鸟羽的武冠，穿皮靴，藉以发展骑兵，训练在马上射箭的作战技术。虽然这场改革侧重于军事方面，实际上就是政治改革的进一步深入。
这时肥义等大臣是改革的支持者，贵族公子成、赵文、赵燕、赵造等人是反对者：公子成认为不该“袭远方之服，变古之教”；赵文认为“衣服有常，礼之制也”；赵造认为“圣人不易民而教，智者不变俗而动”。赵雍驳斥了这些谬论，提出：“理世不必一道，便国不必法古”，“以古制今者，不达于事之变”。后来赵国在攻取原阳（今内蒙古呼和浩特东）之后，把它改为“骑邑”，用来训练骑兵，大臣牛赞又出来反对，声称“国有固籍，兵有常经。变籍则乱，失经则弱”。
赵雍当即加以驳斥，认为“古今异利，远近异用”，“今重甲修兵不可以逾险，仁义道德不可以来朝”。[]赵雍推行胡服是逐步推广的，先是以身作则，推广于家族中和朝廷上，再推广到官府中和军队中。他严厉驳斥了贵族中原有守旧的思想，从而提倡革新进取的政策。胡服是胡人便于骑射的服装，推行胡服是为了学习胡人骑射的战斗技术，从而增强赵国的兵力。
赵雍推行胡服骑射，是亲自带头集中精力来进行的，是有计划而亲自逐步贯彻的。他不但攻取中山和攻略胡地，藉此扩大领土，而且使这些游牧部族服从；还收编了林胡和楼烦的骑兵，藉以增强兵力，使赵国从此成为与齐、秦并列的强国之一。[]北向开疆战国时期，北方的中山国正好楔在赵国的中央地带，阻隔了赵国四个重镇代郡、邯郸、上党郡与旧都晋阳（今山西太原西南）之间的交通。
且赵国是一个北为游牧文明、南为农耕文明的国家，本来就存在严重的分裂趋势，中山国的横亘中央，使偏居南端邯郸的赵国中央对全国的控制更加不力。因此，早在赵武灵王三年（公元前323年），赵雍在邻近中山的鄗（今河北柏乡北）筑城，以防备参与“五国相王”活动的中山国。[][]赵武灵王六年（公元前320年），赵雍在邻近中山、燕、齐的安平（今河北安平）设郡防守。[]赵武灵王十七年（公元前309年），赵雍改建邯郸“大城”东北部已废置的宫室为苑圃，取名九门，并在苑圃中新建供游乐的丛台。他可以由此登高了望齐与中山之境。[]
赵武灵王十九年（公元前307年），就在施行“胡服骑射”的同年，攻中山到房子（今河北高邑西南）。赵雍还前往代地，再北至大草原（即古人称“无穷”之地），西抵黄河，登上黄华山（有学者认为是今贺兰山）顶，对所至地区进行考察[]。次年（公元前306年）攻中山到宁葭（河北石家庄西北）。同时，赵雍在攻取原阳、改设“骑邑”后，训练大量骑兵，从而得以西取胡地到榆中（今陕西榆林以北地区），迫使游牧于此的林胡王献马，归属于赵国；又命代相赵固兼管林胡部族，收编林胡的军队。
他还分别派楼缓出使秦国，仇液出使韩国，王贲出使楚国，富丁出使魏国，赵爵出使齐国，设法在外交上孤立中山国[]。[][]赵武灵王二十一年（公元前305年），赵大举攻中山，由赵雍亲率右（赵袑）、左（许钧）、中（公子赵章）三军，并由将军牛翦率战车、骑兵，赵希率林胡和代地的军队，会合于曲阳（今河北曲阳西北），向北攻到恒山的华阳，向南攻到石邑、封龙（今河北石家庄西南）、鄗（今河北高邑东）等地。中山王以割让四座城邑为条件求和，赵雍允诺，罢兵回朝。[
][]赵武灵王二十二年（公元前304年），赵军攻取了榆中以北黄河上游的河宗氏和休溷诸貉之地，设置了九原郡（今内蒙古包头西北）和云中郡，将“吏大夫奴迁于九原”，并命将军、大夫、适子、戍吏等一律穿当地貉族住民的服饰（貉服，与胡服大同小异）。[]此时，赵雍乘秦、齐二强对峙连年，两国先后拉拢韩、魏发动合纵、连横战争之时机，图谋攻灭中山。先是乘孟尝君田文合纵，齐、魏、韩连年伐楚之时，于赵武灵王二十三年（公元前303年）发兵攻中山。
同时，赵雍采取连结秦、楚、宋的策略，以牵制齐、魏、韩等国，得以从容连续进攻中山。赵武灵王二十五年（公元前301年），中山军在赵国的攻势下战败，中山君被迫逃奔齐国，次年（公元前300年），赵雍继续攻取剩余的中山城邑，使赵国疆土北至燕，西至云中、九原（一说扩地于此的时间是赵武灵王二十四年，即公元前302年[][]）。[]待齐、魏、韩三国合纵攻秦时，他采取观望态度，并继续攻击中山，取扶柳（今河北冀县西北）。
赵惠文王二年（公元前297年），赵雍巡行新得之地，出代地之后，在西河地区遭遇楼烦王，趁势收编了楼烦的军队。赵惠文王三年（公元前298年）直抵横贯中山的命脉滹沱河一带[]。同年，赵国完全攻灭中山国，赵雍迁中山君尚于肤施（今陕西榆林南）[]。自此之后，从邯郸到中山国都灵寿再到代地的道路畅通无阻。
赵雍凯旋后，论功行赏，大赦天下，设宴聚饮五日，以示庆祝。[][]]赵雍不但推行了胡服骑射，攻取得大片胡地和中山土地，拓地千里[]，而且收编了林胡和楼烦的军队，使赵国的军事力量大为加强。[
]壮年退位
赵雍的第一位夫人韩氏是韩王的女儿，为赵武灵王生下公子赵章。后来，韩夫人去世。赵武灵王十六年（公元前310年），赵雍得到美女吴娃，深为宠爱。吴娃生一子赵何（后来的赵惠文王），而赵雍也将吴娃立为王后，后世称“惠后”。赵武灵王二十五年（公元前301年），吴娃去世，赵雍派周袑身着胡服，教导赵何。[][]赵武灵王二十七年（公元前299年）五月，赵雍在东宫举行盛大朝会，将王位禅让给赵何。以肥义担任国相，与群臣辅助新王。赵雍则使用主父的称号。[]赵雍的本意是在赵国构建二元政治，即由赵何处理国政，自己则全心专注于赵国激烈的对外军事斗争，以实现“身胡服将士大夫西北略胡地，而欲从云中、九原直南袭秦”的志向。[]他且在自己的有生之年就能把政权平稳的交给接班人。但是他的这番设想却造成了赵国的内乱。
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