秦哀公出生年月不详公元前501年，嬴姓，名不详。秦记叫作秦毕公，史记索隐作秦公。秦景公之子，春秋时期秦国国君。在位36年公元前536年公元前501年。
前505年，吴国攻陷楚国国都，楚国大夫申包胥千里迢迢来到秦国求救，尽管从亲缘关系上秦哀公是落难的楚昭王的外公，但秦哀公不理。申包胥在秦国宫门外赖着不走，日日夜夜痛哭，竟哭了七天七夜。于是为之赋无衣，发兵救楚，击败了吴军，吴王阖闾收兵回国，楚昭王得以复国。
在东周诸侯大国争夺霸权的斗争中，大国兼并小国，扩张土地。可是大国的诸侯不得不把新得到的土地分封给立功的大夫。大夫的势力大起来，他们之间也经常发生斗争。大国国内的矛盾尖锐起来，都想把争夺霸权的战争暂时停止下来。
由于这个缘故，宋国大夫向戌在晋、楚两国之间奔走，做调停人。
公元前546年，晋楚两国和其他几个国家，在宋国举行“弭兵会议”弭兵就是停止战争。在这次会议上，晋国的大夫和楚国的大夫代表南北两个集团讲和，订下盟约。规定除齐、秦两个大国外，各小国都要向晋、楚两国同样朝贡。晋楚两国平分霸权，以后五十多年里，没发生大的战争。
到楚庄王的孙子楚平王即位之后，楚国渐渐衰落。公元前522年，楚平王要把原来的太子建废掉。当时太子建和他的老师伍奢正在城父在今河南襄城西镇守。楚平王怕伍奢不同意，先把伍奢叫来，诬说太子建正在谋反。伍奢说什么也不承认，立刻被关进监狱。
楚平王一面派人去杀太子建，一面又逼伍奢写信给他的两个儿子伍尚和伍子胥，叫他们回来，以便一起除掉。大儿子伍尚回到郢都今湖北江陵西北，就跟父亲伍奢一起，被楚平王杀害。太子建事先得到风声，带着儿子公子胜逃到宋国去了。
伍奢的另一个儿子伍子胥，也从楚国逃出来，他赶到宋国，找到太子，太子建报仇心切，竟勾结郑国的一些大臣想夺郑定公的权，被郑定公所杀。伍子胥只好带着公子胜逃出郑国，投奔吴国都城在今江苏苏州。
楚平王早就下令悬赏捉拿伍子胥，叫人画了伍子胥的像，挂在楚国各地的城门口，嘱咐各地官吏盘查。
伍子胥带着公子胜逃出郑国后，白天躲藏，晚上赶路，来到吴楚两国交界的昭关在今安徽含山县北。关上的官吏盘查得很紧。传说伍子胥一连几夜愁得睡不着觉，连头发也愁白了。幸亏他们遇到了一个好心人东皋公，同情伍子胥，把他接到自己家里。东皋公有个朋友，模样有点像伍子胥。东皋公让他冒充伍子胥过关。守关的逮住了这个假伍子胥，而那个真伍子胥因为头发全白，面貌变了，守关的认不出来，就被他混出关去。
伍子胥出了昭关，害怕后面有追兵，急忙往前跑。前面是一条大江拦住去路。伍子胥正在着急，江上有个打鱼的老头儿划着一只小船过来，把伍子胥渡过江去。
过了大江，伍子胥感激万分，摘下身边的宝剑，交给老渔人，说：“这把宝剑是楚王赐给我祖父的，值一百两金子。现在送给你，好歹表表我的心意。”
老渔人说：“楚王为了追捕你，出了五万石粮食的赏金，还答应封告发人大夫爵位。我不贪图这个赏金、爵位，难道会要你这宝剑吗？”
伍子胥连忙向老渔人赔礼，收了宝剑，辞别老渔人走了。
伍子胥到了吴国，吴国的公子光正想夺取王位。在伍子胥帮助下，公子光杀了吴王僚，自立为王。这就是吴王阖闾。
吴王阖闾即位之后，封伍子胥为大夫，帮助他处理国家大事；又用了一位将军孙武，是个善于用兵的大军事家。吴王依靠伍子胥和孙武这两个人，整顿兵马，先兼并了临近几个小国。
公元前506年，吴王阖闾拜孙武为大将，伍子胥为副将，亲自率领大军，向楚国进攻，连战连胜，把楚国的军队打得一败涂地，一直打到郢都。
那时，楚平王已经死去，他的儿子楚昭王也逃走了，留下了其母秦哀公之女伯嬴在郢都。
伍子胥恨透了楚平王，刨了他的坟，还把平王的尸首挖出来狠狠鞭打了一顿。
出兵救楚
吴军占领了郢都。楚国大夫申包胥逃到秦国，向秦国求救。尽管从血缘关系上来讲，秦哀公是此时楚国落难的楚昭王的外公，但秦哀公没同意出兵。申包胥在秦国宫门外赖着不走，日日夜夜痛哭，竟哭了七天七夜。秦哀公终于被感动了，说：“楚国虽然暴虐无道，但是有这样好的臣子，怎能眼看他们亡国！”
秦哀公嬴籍派兵救楚国，秦军击败了吴军，吴王阖闾才撤兵回国，楚昭王得以复国。
吴王阖闾回到吴国都城，把第一大功归给孙武。孙武不愿意做官，回乡隐居去了。他留下的一部孙子兵法，是我国最早的杰出的军事着作。
诗经秦风无衣有研究者认为此诗是秦哀公所作，其根据是左传定公四年有“秦哀公为之赋无衣”的记载。
秦风无衣是中国古代第一部诗歌总集诗经中的一首诗。这是一首激昂慷慨、同仇敌忾的战歌，表现了秦国军民团结互助、共御外侮的高昂士气和乐观精神。全诗风格矫健爽朗，采用了重章叠唱的形式，抒写将士们在大敌当前、兵临城下之际，以大局为重，与周王室保持一致，一听“王于兴师”，磨刀擦枪，舞戈挥戟，奔赴前线共同杀敌的英雄主义气概和爱国主义精神。
秦风无衣
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！
秦风无衣是秦地的军中战歌。由于作品的创作年代久远，文字叙述简略，故而后代对于它的时代背景、写作旨意产生种种推测。大致说来，主要有三种意见：第一，认为秦风无衣是讽刺秦君穷兵黩武、崇尚军力的作品，如毛诗序说：“无衣，刺用兵也，秦人刺其君好攻战，亟用兵而不与民同欲焉。”第二，认为秦风无衣乃是秦哀公应楚臣申包胥之请，出兵救楚抗吴而作，是哀公征召秦民从军，士卒相约之歌；第三，认为秦风无衣是秦人攻逐犬戎时，兵士间团结友爱、同仇敌忾、偕作并行、准备抵御外侮的歌声。
据今人考证，秦襄公七年周幽王十一年，公元前771年，周王室内讧，导致戎族入侵，攻进镐京，周王朝土地大部沦陷，秦国靠近王畿，与周王室休戚相关，遂奋起反抗。此诗似在这一背景下产生。
秦风无衣表现秦国士兵骁勇善战、共御外敌的高昂精神,充满乐观主义情怀。
这首诗按其内容，当是一首战歌。全诗充满了激昂慷慨、豪迈乐观及热情互助的精神，表现出同仇敌忾、舍生忘死、英勇抗敌、保卫家园的勇气，其独具矫健而爽朗的风格正是秦人爱国主义精神的反映。
当时的秦国位于今甘肃东部及陕西一带。那里木深土厚，民性厚重质直。班固在汉书赵充国辛庆忌传赞中说秦地“民俗修习战备，高上勇力，鞍马骑射。故秦诗曰：王于兴师，修我甲兵，与子偕行。其风声气俗自古而然，今之歌谣慷慨风流犹存焉。”朱熹诗集传也说：“秦人之俗，大抵尚气概，先勇力，忘生轻死，故其见于诗如此。”这首诗意气风发，豪情满怀，确实反映了秦地人民的尚武精神。在大敌当前、兵临城下之际，他们以大局为重，与周王室保持一致，一听“王于兴师”，他们就一呼百诺，紧跟出发，团结友爱，协同作战，表现出崇高无私的品质和英雄气概。
由于此诗旨在歌颂，也就是说以“美”为主，所以对秦军来说有巨大的鼓舞力量。据左传记载，鲁定公四年公元前506年，吴国军队攻陷楚国的首府郢都，楚臣申包胥到秦国求援，“立依于庭墙而哭，日夜不绝声，勺饮不入口，七日，秦哀公为之赋无衣，九顿首而坐，秦师乃出”。于是一举击退了吴兵。可以想像，在秦王誓师的时候，此诗犹如一首誓词；对士兵们来说，则又似一首动员令。
如前所述，秦人尚武好勇，反映在这首诗中则以气概胜。诵读此诗，不禁为诗中火一般燃烧的激情所感染，那种慷慨激昂的英雄主义气概令人心驰神往。之所以造成这样的艺术效果，第一是每章开头都采用了问答式的句法。一句“岂曰无衣”，似自责，似反问，洋溢着不可遏止的愤怒与愤慨，仿佛在人们复仇的心灵上点上一把火，于是无数战士同声响应：“与子同袍！”“与子同泽！”“与子同裳！”第二是语言富有强烈的动作性：“修我戈矛！”“修我矛戟！”“修我甲兵！”使人想像到战士们在磨刀擦枪、舞戈挥戟的热烈场面。这样的诗句，可以歌，可以舞，堪称激动人心的活剧。
宋代朱熹诗集传：“赋也。秦俗强悍，乐于战斗。故其人平居而相谓曰：岂以子之无衣，而与子同袍乎？盖以王于兴师，则将修我戈矛，而与子同仇也。其欢爱之心足以相死如此。苏氏曰：秦本周地，故其民犹思周之盛时，而称先王焉。或曰：兴也。取与子同三字为义。后章放此。”
清末吴闿生诗义会通：“英壮迈往，非唐人出塞诸诗所及。”
清末陈继揆读诗臆补：“开口便有吞吐六国之气，其笔锋凌厉，亦正如岳将军直捣黄龙。”
秦夷公生卒年失载，秦哀公之太子，未及即位就死了。史记称夷公“早死，不得立，立夷公子，是为惠公。”其子惠公直接继承哀公之位。
秦惠公出生年月不详公元前492年9月27日，嬴姓，秦夷公之子，春秋时期秦国国君，又称秦前惠公，在位9年公元前500年至公元前492年。
秦夷公是秦哀公的太子，未继位即已病故，故秦哀公让孙子秦夷公之子赢宁直接继位，是为秦惠公。鲁哀公三年十月癸卯前492年9月27日，秦惠公立十年卒，子秦悼公立。秦惠公元年，孔子在鲁国担任要职行鲁相事；惠公五年，晋国赵氏与智氏联合灭中行、范氏。
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