沈滢用力将暂时昏厥的太监拖至墙角阴影处，她长舒了口气，靠着宫墙发呆。
全安慢吞吞地出现在不远处，开口道：“娘娘，此举若是让皇上知晓，您今晚一切怕是徒劳无功了。”
沈滢冷笑，“一个太监而已，就算有私情了还能如何？皇上今日不过是找个理由让本宫撤出永琮的世界，又震慑了令妃来满足他的掌控欲。
你滚回去告诉你主子，我累了倦了，他要杀便杀，不必玩这些招数看我笑话！温水煮青蛙用得不错，我甘败下风！你们这些人，以后离开我的视线，不然惹急了我，大家撕破脸一起玩完好了！”
全安想要辩解几句，又被女子打断，“你如实去禀报好了，因为我也要去慎刑司走一遭！”
晨曦破晓，太阳照常升起。
按照惯例的翊坤宫请安，不仅令妃身子不适告病不来，甚至就连刚被解了禁足的和妃也没露面。
皇后不发一言地坐在首位，看着空座不知想些什么。
咸福宫茉心匆忙赶来，说是和妃一时不慎将差点弄死一名太监，她自感言行有失，亲自前往慎刑司领罚。
皇后微微皱眉，挥手让茉心退下后，沉默不语。
纯贵妃向来便是晨昏定省大会中打圆场担当，她缓缓开口，“和妃妹妹一向宽厚，如此失手责打宫人，实在前所未有。会不会另有隐情？”
颖嫔看着对面挨着的两个空座，勾唇浅笑，“纯贵妃娘娘有所不知，臣妾今日来得早，倒是听到了些传言。说是昨夜和妃与令妃同时求见皇上，后来不知为何触怒龙颜，被皇上赶出来了。”
恪贵人接话道：“莫不是和妃娘娘恼羞成怒，这才将怒气撒在宫人身上？说起来皇上冷落咸福宫有些日子了，这次和妃娘娘只身去慎刑司，不知皇上会不会垂怜？”
舒妃冷哼一声，“都使出苦肉计了，可见和妃被逼到了绝路。臣妾倒是想起曾经和妃说过的话，自作主张搬出慎刑司自证，此举将皇后娘娘颜面置于何地？”
皇后语气平和，“和妃确实有失体统，本宫自会处置，你们都散了吧。”
皇上对和妃的举动不置一词，只言交于皇后全权处理。至于七公主，则交于太妃抚养。
几天后，才从御前传出消息，进忠因侍奉不力杖毙于慎刑司中。没人知道曾经发生了什么，只是看着以往风光无限的御前太监如今被一张草席盖着推向乱葬岗。
继启祥宫嘉贵妃告病多日后，令妃也缠绵病榻，太医去瞧过，说是心神惊惧，需得慢慢调理。
后宫终于回归平寂，也只是表面的安宁。
沈滢从慎刑司出来后着了风寒，她偎依在咸福宫躺了几日，终于又爬了起来。
第一日，她换了件宽松的衣裳，亲自将咸福宫正殿收拾了一番。将曾经摆放许久，自慧贤皇贵妃居住时便有的陈设小心地收了起来。让茉心跟双喜准备几个大箱子，谨慎妥帖地放在里面，而后又将箱子上好锁。
第二日，她去永寿宫坐在嬿婉的床边，看着窗外阳光明媚，面沉似水地将曾经的经历道出。她紧握嬿婉的手，语气平静地告诉她，“进忠没有选择，我也没有，但你不同。好好活着，只有活着，才有以后。”
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