正阳门集市大街。
“造孽呀！”
某间铺子前方，一个圆滚滚的“球状物”抱着门板，哭得呼天抢地。
这哭声引得周围的人一阵恻隐，不少人停下脚步，纷纷驻足观望起来。
“哎，这个胖掌柜怎么哭得如此凄惨，到底发生什么事了？”
“他叫金元宝，是我们这卖木炭的商人，才来京师不到两年，就一跃成为我们这最厉害的卖炭商。”
“听你们说这个金掌柜混得很好，怎么落到这般田地了？”
“还能因为啥，得罪人了呗，再能挣钱也不过是一介商人，他的对家背后有人。”
“哎哟，那倒是可惜了，就是不知道他对家背后究竟是什么人？”
“你还敢议论这个，不要命啦！”
随着街上的百姓指指点点，金元宝也觉得不能再这样哭下去，他连忙从地上爬起来。
看着围在一旁的百姓，金元宝拱手作揖道：“店里今天有事，暂时先歇业，各位以后再来呀！”
说罢，金元宝再次作了几个揖，脸上露出笑容，仿佛一尊憨态可掬的弥勒佛。
应付完这些百姓，金元宝脸上的笑容瞬间消失，露出一脸苦相。
他有气无力地往回走，顺手把自家店铺关掉，郁闷地朝后院走去。
晌午都还没过，金元宝的店铺就被迫关门，已经显露出破败的迹象。
刚入后院，一个小厮匆匆跑来，脸上一副有口难开的模样。
看到来人，金元宝有气无力地说道：“小三，怎么就你一个人，小甲哪去了？”
小三面露为难，说道：“东家，小甲他辞工不干，去投奔新东家了。”
金元宝胖脸上的眼睛稍稍瞪大，不可置信地说道：“什么，连小甲也走了！”
对于这个消息，金元宝感到震惊，店铺里的小厮就剩他们两个了。
现在又走一人，偌大一家店铺只剩下一个小厮，别提多落魄了。
想到这，金元宝拍了拍小三的肩膀，说道：“三呀，如今店里就剩我和你两个人了。”
小三闻言一脸尴尬，咬牙说道：“东家，我也打算辞工不做，下午就走人。”
“什么！”
听到这话，金元宝身子微微颤抖，胖脸上的肥肉也跟着抖动起来。
在金元宝的身边，小三不敢抬眼去看，整个人一副无地自容的样子。
毕竟，金元宝确实对他小三，以及其他伙计都很好，从不缺衣少食，克扣工钱。
小三也想过留下来，但有个很现实的问题，他们家就靠他一人养家。
如果没有收入，那一家子得喝西北风，这大冬天搞不好还会有冻死的风险。
金元宝的店主营木炭生意，按道理来说，这个时间段正是旺季，应该日进斗金才对。
结果金元宝的死对头，攀上了一个大户人家，据说对方是国公府的人。
若是正常的商业竞争，金元宝绝不怕他们，毕竟他的经商能力并不低。
但是对方有权有势，怎么可能跟你公平竞争，各种盘外招那是有什么用什么。
就比如昨日，金元宝新到货一批制作木炭的木料，当晚就被水泡湿了，还放在野外吹了一夜的冷风。
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