“这杯我敬你。”唐棠举起酒杯，里面装着果汁。
不是她不诚心，只是刚才她刚倒上红酒，杯中酒就被周壹换掉了。
“你胃不好，少喝点。”周壹平静地说。他把那些红酒加给了自己，再招手喊来服务员，给唐棠要了杯果汁。
又来了，这熟悉的黏腻感。他是同学，是上级，但是不是可以这样做的人。
唐棠微微吸了口气给自己加油，今天晚上的任务就是把他们俩的关系解释清楚。
温热的鲜榨橙汁送过来，年纪不大的女服务员走的时候，瞄了周壹好几眼，脸红红地退了出去。
“这杯我敬你，”唐棠举起杯子，“一是恭喜你学成归来，二是感谢你给我当你助理的机会，我学到了很多，感谢。”
她是真心的，不管是工作态度，还是工作方法，周壹都教了她很多。
周壹勾唇，也举起酒杯，“应该是我要敬你，当年要不是你的建议，什么出国读研读博，我想都不敢想。”
他仰头，把杯中红酒一饮而尽。一点点红从嘴角溢出，他骨节分明的指尖轻轻擦去。
唐棠摇头，这个话她可不敢当，“我是提过出国读书的事，但是只提了一次，一切都是你的功劳，中间你吃了多少苦，只有你自己知道。”
她的语气真挚，像是一床暖和的被子盖在他身上。几年间的心酸涌上心头，周壹假装低头喝酒，掩盖眼眶的湿热。
暖黄的灯光从顶上洒下来，照得唐棠皮肤如雪，衬得披在肩头的头发更是温暖无比。周壹看了一眼，差点压抑不住上去抚摸。
唐棠笑起来，“不是跟你开玩笑，跟你工作的这段时间，我终于知道为什么你能发Nature，而我一篇核心都费劲了。”
“你也太辛苦了，你好像都不用睡觉的，永远都是走得最晚，来得最早的，你这样的人不发文章，谁还能发？”
周壹无奈地摇了摇头，苦笑着回答：“我已经习惯了，没办法啊，我天赋没人家强，只能再多点努力。”
他回忆道：“这几年好一些了，刚去国外的时候，我几乎是不回寝室睡觉的，因为实在是赶不上学习进度，全英文的课我听不懂，实验又不会做，我每天晚上就在通宵图书馆读书，困了就趴着睡一会，清早洗漱了直接去上课。”
他又笑了起来，那段远去的时光带来了后面优异的成绩和老师的青睐，但是当时却是极其自我怀疑、极其痛苦的，“就这样睡了几个月后，图书馆夜班管理员也发现了，他在图书馆一个角落给我找了个地方落脚，最起码困了可以躺下了，我非常感谢他。”
随着他的描述，唐棠仿佛能看见那个异国他乡，语言不通，极度困苦的周壹过的日子。如此轻飘飘的几句话想必不足以描述他当时的困境，当时他是拿着全奖出国的，但是他那种家境，想必生活费很少，医学书都是大部头，原文书更是贵得离谱，那时候的他吃得饱么？穿得暖么？
比起物质的匮乏，人更怕的是内心的自我怀疑。我真的能撑得下来么？我跟不上，是不是因为我蠢？我是不是根本不是这块料？为什么同班同学大家做得那么好？我费尽心血出国，会不会根本就毕业不了？未来是不是还是一片黑暗？
如今的周壹，衣冠楚楚，文质彬彬，一抹轻松的微笑挂在唇边。
这些痛苦都已经成为了火炼他的契机，从那些绝望中爬出来的周壹，才练就了跟本科时完全不一样的自己。
“真不容易啊，”唐棠感叹道：“我真是很佩服你，孤身一人，异国他乡，语言不通，还能坚持下来，并且得到了那么多成果。”
周壹朝她眨眨眼，像当年她对自己一样，“还记得你说的那句话么？”
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