褚婉面带微笑，语气平缓地说道：“小女此番前去商谈一桩买卖，商谈完毕就会回来。您的午膳，小女已经跟厨房吩咐妥当。若有其他事宜······霄大哥尽可吩咐管家，他定会尽心尽力。”
卫霄一言不发，只是默默凝视着褚婉。
一时间，氛围变得颇为尴尬，令人不知所措。
褚婉颇会察言观色，稍显迟疑，无可奈何地发出邀请：“要不·····您与我一同前往？”
话音未落，只见卫霄手臂轻抖，原本合拢的折扇骤然张开。眨眼间，威风凛凛的太子摇身一变，成为一名风度翩翩、气质高雅、仪表堂堂的富家公子。
卫霄嘴角含笑，温柔地对褚婉说道：“既然如此，那就有劳褚小姐引路。”
两人并肩而行，朝着食客坊走去。不多时，他们便抵达目的地。
此时，钱家二公子钱世豪已然等候多时。见褚婉带着一名陌生男子走进厢房，他连忙起身相迎。
褚婉微微欠身，向钱公子行礼并介绍道：“钱公子，这是霄大哥，今日随我一同来谈与你合作事宜。”
钱二公子微笑着点头示意，请两人入席就座，随即唤来侍者吩咐上菜。
待酒菜备齐，他才彬彬有礼地开口问道：“不知褚小姐想与在下谈什么合作？”
褚婉轻启朱唇，言辞恳切地回答道：“钱家专门与他国往来生意，小女子此番前来，恳请钱二公子设法购入大批粮食。”
钱世豪闻言，不禁心生疑惑，追问道：“褚家作为西沙国首屈一指的大商家，其经营范畴与百姓生计紧密相连。既然如此，何以还需借助我之力采购粮食呢？”
褚婉面露愁容，忧心忡忡地解释道：
“西沙国内诸多地域遭受旱灾侵袭，导致粮食产量骤减，供应匮乏。而其余三国却趁机联手，对我国实施粮食限购政策。他们摆明了要坐视我们陷入饥荒困境，然后借机抬高粮价，从中谋取暴利，简直是趁火打劫！”
言及至此，褚婉看了眼钱世豪，目光真挚无比，继续说道：
“钱家长期与各国往来贸易，人脉广泛，门路众多。故小女子特来请求钱二公子援手相助。至于其中所需费用，一切都好商量。”
钱世豪意味深长问道：“难道西沙国没有别家姓褚吗？为何一提及‘褚家’，众人皆知是你们？”
褚婉微微一笑，轻声回应道：“此姓氏乃圣上所赐，故而西沙国中唯有我家姓‘褚’。
钱世豪听闻此言，轻点颔首，眼神中透露一抹深意。
稍顷，他继续言道：“粮食之事交予我处理，并且不收中间费用。然我所求之事，乃与贵府合作食盐的开采与买卖。”
褚婉闻言，不禁面露讶异之色：“食盐利润诚然颇高，只可惜西沙国并非临海之地。即便地底偶有卤水浮现，经炼制后亦可得盐，但产量稀少，成本高昂，加之工艺繁复。每年所产之量，勉强够西沙国自给自足，实难盈利。”
钱世豪嘴角微扬，露出一抹自信笑容，说道：“褚小姐所言的这些难题，交由在下想办法处理。我所看重，乃贵府拥有的开采权及贩卖权。”
褚婉凝视对方，沉默片刻后，缓缓开口：“既然公子有如此才能，此笔生意当属互利共赢之举，我岂有拒绝之理！”
随着清脆碰杯声响起，两人仰头一饮而尽。至此，这笔重要交易终于尘埃落定！
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