印度卫生部门的数据同样触目惊心。全国范围内高达百分之八十的疾病都与水污染直接相关。其中，光是皮肤病和消化道疾病，就有超过四成是因为在恒河边上洗澡引发的。然而，恒河的污染源却异常复杂，主要包括工业废水、农业污水以及城市生活污水等。但最为离谱的，还要数那些名目繁多的宗教活动。
比如说，每当印度教的盛大节日来临，恒河便会涌入多达7000万名虔诚的信众，他们蜂拥而至，只为在圣河中沐浴朝圣。这些人对科学嗤之以鼻，心中唯有神圣的湿婆神。而在离开时，他们往往会留下大量的祭品，进一步加剧了恒河的污染程度。
再如，印度教认为，恒河是圣河，人死后，要把骨灰撒到河里，才能实现灵魂超度。因此，在恒河沿岸，焚尸场随处可见。
再如，拜火教和锡克教认为，火是神圣的，而尸体是污秽之物。因此，人死后，不能让尸体接触到火，应该连人带花圈一起扔河里。
所以，在恒河抛尸，就演变成了一种千百年流传下来的殡葬习俗。以前人口少的时候，这么搞没啥问题，因为微生物和食腐动物会解决一切。但现在的印度，可是世界第一人口大国，人口基数大，每天死的人也多。而一旦抛尸量赶不上尸体自然分解的速度，就难免会造成水污染甚至是河道堵截的问题，后果不堪设想。
其实，早在上个世纪，印度政府就已经意识到了恒河存在的问题。印度政府对恒河的治理，可以追溯到八十年代。1986年，为了扭转严峻的污染形势，时任总理拉吉夫·甘地发起了“恒河行动计划”。试图通过控制污水排放，从源头节制污染。
为此，印度政府耗时15年，耗资90亿卢比，约合2亿美元，在恒河沿岸建起了二十多座污水处理厂。然而，成绩却并不理想，恒河水质仍未得到明显改善。
莫迪上台后，更是提出了“致敬恒河”计划，制定了76套治理方案，并承诺在其5年任期内将拿出2000亿卢比，用于河水治理。可结果呢？不能说于事无补，但也算是徒劳无功。印度一直以来的努力全都白费了，治理的速度还赶不上污染的速度，河水甚至比治理之前还要脏了。
恒河，这条曾经清澈见底的河流，如今却变得浑浊不堪，污浊的河水诉说着无尽的哀怨。污染的原因多种多样，既有工业废水的直接排放，也有城市和农村生活污水的无序排放，更有农业活动中化肥和农药的过量使用。这些污染物不断涌入恒河，使得水质急剧下降，水生生物大量死亡，生态平衡被严重破坏。
目前看，印度政府启动的一些环保项目大多数都是表面文章，实际效果甚微。一些官员甚至将恒河视为“摇钱树”，通过开发旅游和水利资源来榨取它的剩余价值。这种做法无疑加剧了恒河的崩溃，让这位曾经的“母亲”更加痛苦不堪。
尽管恒河的水质因工业污染和居民日常生活排放严重受损，但对许多印度人来说，这并不是一个大问题。一部分人已经习惯了这样的环境，并对水中的污染物质产生了一定的耐受性。
更重要的是，对于信仰深厚的印度教徒而言，恒河的圣洁是任何现实问题都无法掩盖的。尽管外界的看法不一，但恒河对于印度人的意义是不言而喻的。
从一个宗教的圣地到日常生活的一部分，恒河承载了太多的信仰和历史，恒河将继续在印度人的生活中占据着不可替代的地位。恒河的每一滴水，对于信徒来说，都是洗净灵魂的圣水。
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