曹操在回信中同意了张嵩的条件，但他解释说，由于战事纷乱，发布命令及寻找张辽、曹操家族成员的时间都需要一定的准备。
沟通方式在这个时代显得异常繁琐。一些原本通过电话几句话就能解决的事情，在这里却需要花费整个上午的时间。随着张嵩和曹操之间的书面谈判告一段落，太阳已经快要升至中天。张辽正在执行巡逻任务，曹泰被派遣去侦察曹操军队的动态和情报，郭嘉在远处辛勤地清理马粪，吕师正在为张嵩准备午餐，而张嵩则独自留在主帐篷内。
长时间的跪坐让张嵩感到难以忍受，于是他决定坐在低桌上，虽然有些局促，但也能勉强应付。坐在桌子上，张嵩托着下巴陷入了沉思。
张嵩意识到，自己在绑架郭嘉和曹仁之外的事情上处理得并不理想。作为一个时间旅行者，他过于轻视了古人的智慧。在绑架郭嘉之后，他本应直接寻找吕布，但他却低估了曹操。等到吕布受伤被俘，张嵩的位置变得更加尴尬。
目前，张嵩没有比带领部队前往河南，投靠他父亲的老朋友张杨更好的打算。他在下邳城外的逗留时间越长，不确定性就越强。曹操以他的狡猾和计谋而闻名。张嵩对自己缺乏信心；他觉得自己是一个来自未来的小人物，无法与曹操这位战略大师相提并论。他虽然绑架了郭嘉，却遭到曹操用吕布的反击，这便是最好的证明。
“珍爱生命，远离曹操！”毕竟，三国时代的大多数军阀都是被这个狡猾的秃子所杀害的！
张嵩没有立即启程离开，他打算等待曹操送来张辽和曹泰的家人，并希望曹操能下令为他的部队开通西行的道路。如果没有曹操的允许，他的小部队将无法前进。
但现在的问题是，尽管曹操答应了他可以离开，但却在暗中拖延时间。这让张嵩感到焦虑，但他目前无法采取任何行动。
“殿下，夫人派人给您送来一件皮大衣。”
此时，大约有十个随从在帐篷外鞠躬，领头的人手里还捧着一个大木箱。
张嵩抬起眼皮，看到随从们逐渐走进帐篷。他伸了个懒腰，站起身来，微笑着说：“我今天早上送给夫人的桂花糕，她喜欢吗？”
领头的人双手托着箱子，走上前来说：“夫人品尝后觉得非常美味。”
张嵩心中疑惑，在这荒野之中，怎会有桂花糕出现？他并不清楚这个时代是否有这种甜点，更不用说母亲今天突然收到的礼物了。然而，这些人的回答似乎过于轻松，没有丝毫犹豫，让人不禁产生疑虑。
张嵩心中的第一疑团是，为何需要十个人来送一件皮大衣？一般来说，这类事情应是女仆来处理，而不是随从。随从与内眷之间有何必要的文化互动？此外，这些随从不等张嵩有所回应，便擅自进入帐篷，这实在令人感到不寻常。
张嵩并未显得惊慌。他轻轻踢出一张低桌，随从们还在一丈开外。趁他们躲闪之机，张嵩迅速从武器架上拔出一把剑。随从们也已抽出武器，向张嵩发起攻击。张嵩并未与他们对战，而是奔向帐篷边缘，用剑割破帐篷，敏捷地从中逃了出来。
“有刺客！”
张嵩大声呼喝，几个随从紧随其后冲出帐篷。张嵩挥剑斩倒一个敌人，随后迅速逃离。他并未选择与这些人血战到底，毕竟张嵩并不确定自己是否有能力战胜他们。对方人数众多，且曹仁也在其中，只是身着不同的服饰。曹仁武艺高强，令人忌惮。
曹操的营地内，命令允许张嵩的部队通过兖州各地区的文书已经准备就绪，但尚未对外发布。张辽和曹泰的家眷也已经被找到，但尚未准备好送还。曹操的计划是尽可能地拖延时间。
曹操正在用饭，然而却无心享用。一想到张嵩，他就感到无比恶心，这顿饭变得无比艰难。就在这时，一个让他更加不悦的人到访——此人便是刘备。
曹操作呕一声，顿时失去了用餐的兴趣。他放下碗筷，踢掉鞋子，光脚跑出去迎接刘备，一边跑一边解释说自己刚才只是在午睡。刘备脸色涨得通红，如同潮水般涌来，为打扰曹操的春梦而表示歉意，并表达了对曹操的尊敬。他甚至忘记穿鞋。然而，在刘备心中，他却在想：“大冬天冷得要命，你竟然还能午睡？想骗我，门都没有。你有没有意识到你有臭脚？”曹操热情地欢迎刘备，询问他的健康状况，赞扬他的少许美德，同时在心中暗想：“我让你熏死，你竟然还敢来烦我。”
起初，曹操对刘备颇为看重。当然，他心中最欣赏的是关羽——一个出身贫寒却武艺超群、勇猛异常的人。关羽的风度翩翩，固然令人赞叹，但这并非曹操关注的重点。在联合讨伐董卓的过程中，曹操曾多次暗示刘备，希望他能加入自己的麾下，然而刘备如同曹操一般，更喜欢把握主动权，因此并未接受曹操的邀请。
这些往事，使得曹操对刘备心生防备，却并未真正怀恨在心。然而，当刘备煽动陶谦抵抗曹操，并最终夺取了徐州时，曹操对刘备的看法发生了彻底的转变。
曹操与刘备之间的恩怨错综复杂。起初，曹操以报父仇为名入侵徐州，陶谦本有意投降。但刘备却借得公孙瓒的兵力及赵云之助，鼓动陶谦对抗曹操，这一行为让曹操深感不快。陶谦与刘备并非曹操的对手，然而就在此时，吕布突然进攻曹操的兖州，曹操不得不匆忙回军防守。富饶的徐州最终落入了刘备之手，这一事件被称为“徐州三让”，同样让曹操感到厌恶。曹操在击败吕布并夺回兖州后，刘备在夏侯惇的保护下收留了失败的吕布，以抗衡曹操，这一举动更是让曹操感到反感。
最终，刘备的徐州被吕布夺走，自己也被击败被迫逃亡，他却竟然有脸向曹操求援，以应对吕布。即便如此，曹操占领徐州后，刘备依旧念念不忘。这些日子里，刘备并未暗中联络徐州的家人，而与广陵的程家——由程昱领导——始终保持紧密的联系。这才是曹操最为反感的。
朱砂小说网