正在这时，突然天空一片耀眼白光，紧接着一声惊天动地的巨响，好像有巨物坠落，瞬间大地崩裂，地面塌陷，整个绿洲城摇晃着下沉，随即被大地呑没。
塌陷的地面被疯狂涌来的洪水淹没，大地变成了一片汪洋，过了不久又诡异的很快退去。
云收雨住过后，原来的绿洲城不复存在。在城廓的旧址上，只留下洪水退去后龟裂的地面。
几百年过去，沙漠逐渐南移，这里早已变成一片荒漠。满目都是沙丘和乱石滩。
绿洲城只留下传说在民间流传。在近十几年中，每到一年中的新月之夜，这里就会刮起沙尘暴，风沙过后，会看到显现出一座黑色的城廓，远远望去，城墙和箭塔伫立，里面依稀还有人在活动。
传说这出现的海市蜃楼就是地下城的进出口，开启之后十天还会关闭，如果下去的人这时候出不来，就要再等一年了。
有江湖人士觊觎绿洲城里的宝藏和秘籍，有人趁这个时机跳入地下城入口，但大多一去不复返，这座诡异的地下城变成恐怖的传说，人们把它叫“黑暗之城”。
沈辰将能量盘装入时空机驾驶台，挥手与送别的人群告别，按动时空机的启动开关，霎那间就离开了比干大陆的巴比城。
眼前一黑一亮，已经来到一片荒漠地带。只见黄沙漫漫，乱石遍地，一丛丛骆驼草在风中摇晃。
打开能量陨石跟踪仪，上面显示着这是公元423年，西原国境内，湟洲城附近。
沈辰脑子里立即出现了以下信息：
“距今1600年，16国割据，湟洲为李氏封邑之地，西原国国都。地处西部大漠。全城约三十万人口。西原国国主名叫李寄。”
“探查到第二块能量陨石在距此地100公里以内。”
沈辰低头看看自己的装束：一身青色的长衫包裹住挺拔的身躯，外披一件镶有金边的鹅黄色披风，腰束一条镶玉的牛皮带，脚登一双黑色马靴。皮带上悬挂着带鞘的长刀。头上戴一顶既能遮阳光又能挡风沙的纱织斗笠。剑眉星目，长发飘逸。斜背一只羊皮背囊。好一副英俊潇洒的青年武士模样。
打开时空机，在储物箱里有一小袋钱币，解开看来，是一些散碎银两和几块金锭，金锭不大，每只约摸有一两左右。可能是方便使用，金锭大了也找不开。
沈辰取出钱币和一些生活用品，放入羊皮背囊。眼前黄沙漫漫，沙丘上有若隐若现的骆驼蹄印和人走过的道路，沈辰辨别了一下方向，往湟洲城方向走去。
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