苏甜适时醒来，握住拓跋霄正在解她第三颗纽扣的手。
“爷，您回来了，累吗？”
“苏甜，我不在时，你害怕了吗？”
两人彼此关心，相视一笑，温柔而甜蜜。
躺在被窝里，拓跋霄从后面拥抱着苏甜。
“乖，凌晨了，快睡一会儿吧。白天正式狩猎会很忙，晚上……要你。”
拓跋霄闻着苏甜秀发上的清香，很快睡着了。
苏甜却没了睡意。
转眼到腊月初一了，世子爷迷情毒发作的日子，也是她腰酸腿软的日子。
年关将近，她越发想家，想母亲。
她希望能哄得世子爷高兴了，问他要个奖赏，他能准她回家看看母亲，报个平安。
清晨，林中的鸟鸣声异常活跃。
从西林加入的野兽到了新地方，也一个劲地欢腾。
察罕家族狩猎林里的猛兽连夜迁徙，只剩下一小部分老弱病残，整个林子几乎空了。
漠北冬猎节，以比赛的形式展开，哪个家族猎到的猛兽多，哪个家族最荣耀，这是体现勇气与力量的时刻。
察罕家族今年将空手而归，一败涂地。
冬猎节三年举行一次，这三年里他们都将抬不起头来。
拓跋家族胜券在握，大家高兴归高兴，但总觉得胜利来得太容易，缺少挑战性。
拓跋霄灵机一动，扬声呼喊：“勇士们，不用武器，赤手空拳活捉猛兽，你们敢吗？”
“敢！”
众人齐声响应，声音犹如雷鸣。
“大家勇气可嘉，我们既要拼搏，也要团结；既要挑战自我，也要保证自身安全。”
拓跋霄做好周密安排，三五人一组，强弱搭配。每人脖子上挂一个骨哨，遇到危险及时吹哨寻求援助。
漠北王来了，为勇士们助威，众人士气高涨。
得知大祭司在这里，漠北王喜出望外。
以前他亲自去神殿，都请不到大祭司，今年大祭司竟主动来了，给了拓跋家族极大的面子。
上午，在拓跋霄的指挥下，年轻男子们进入林中捉野兽。
漠北王和大祭司在帐中，品茶交谈了半晌。
没人知道他俩谈了些什么，只看到漠北王的神情变得十分凝重。
纳兰静抓住难得的机会，令柳陌把苏甜“请”了过来。
公主喊，苏甜不能不来，哪怕知道公主不安好心。
纳兰静坐在书案前，带着几分傲然，假笑道：“苏姑娘，本公主听说世子重金请人，教你琴棋书画。
你真是好福气，一个丫鬟当成小姐培养。你练得怎么样了，展示给本公主看看。”
“奴婢愚钝，一窍不通，什么也没学会。”苏甜直接回绝。
“没学会啊，那可辜负了世子的一片苦心。”
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