“墨儿，你今日在朝堂之上当众诛杀朝廷命官，陛下会不会认为你权势熏天、目无王法啊……？盛长枫那件事，虽说这次因为有你的关系，陛下没有对咱们盛家发难，但难保以后不会啊！”长柏听完，脸色变得异常凝重。
“二哥哥，你不必过于忧心忡忡。事发之后，我已当面向陛下禀明了一切情况。当今陛下可是出了名的宽厚仁慈，我所做的一切也都是得到他默许的。”墨兰微笑着宽慰道，心中暗自思忖：盛长枫乃是我亲手射死的，以阿柔对我的在意，又怎会责怪于我呢？
“不过，如儿已然及笄，明儿眼看着也快到适婚年龄了，不知道大娘子对此可有什么安排呢？阿娘，关于盛长枫的事，你也别太伤心难过了，有女儿我一个人孝敬您就足够了！”墨兰见林噙霜泪水在眼眶里打转，连忙转移话题安慰她。
林噙霜擦拭着眼角:“阿娘没事，只是刚听闻有些受不了，到底他是我怀胎十月生出来的孩子，做出这般事，我也不好替他遮掩着什么，只要不影响到墨儿就好。”
如兰满脸通红，羞涩地说道：“四姐姐，你在说什么呀？”
墨兰轻笑一声，替两个妹妹着想：“你们要是不想嫁人，那就学四姐姐我这样。过不了多久，朝廷就要公布女子可以参加科举的消息了。如果你们不想参加科举，那四姐姐就帮你们找个好郎君，让你们一辈子都开开心心的！”
盛大娘子听了，脸上露出惊讶之色：“这可是件大好事啊！只是如儿实在没有读书的天赋，她一看书就头疼得厉害。我原本打算带她去马球会，结识一些不错的人家，替她好好把关。至于明丫头嘛，自有老太太作主，我也就不过多干涉了。”
盛老太太转头看向明兰，轻声问道：“明儿，你是怎么想的呢？”
明兰低头沉思了许久，最终目光坚定地抬起头来，郑重地回答道：“祖母，我想要参加科举，我希望能够自己掌握自己的命运！”她的声音中透露出一股坚定和决心。
墨兰听闻后不禁大笑起来：“哈哈哈……我早就料到明儿会做出这样的选择了！明日，我可是特意为大家准备了一份惊喜！”
如兰听到这里，立刻露出满脸好奇的神情，迫不及待地问道：“哎呀呀，四姐姐，到底是什么样的惊喜呢？快告诉我们嘛！”然而，墨兰却调皮地摇了摇头，故意卖起了关子：“现在可不能说哦，等到明天你们自然就会知道啦！”
接着，墨兰转头看向祖母，说道：“祖母，您看我这伤势还没有完全愈合呢，而且时间也不早了，已经到戌时了。墨儿想带着阿娘先回林栖阁休息？”祖母看着脸色苍白的模样，心疼地点点头，表示同意：“好的，墨丫头，你和你阿娘早点回去歇息吧，好好养伤要紧。”得到祖母的应允后，墨兰笑了笑，然后挽着林噙霜的胳膊，一同朝着门外走去。
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去往林栖阁的路上，墨兰和林噙霜并肩而行，一路交谈着。
“墨儿啊，你老实告诉阿娘，当今陛下到底是怎么登上皇位的？难道真是你一手策划的吗？”林噙霜满脸狐疑地问道。
墨兰点了点头，压低声音说道：“阿娘，确实如此。只是盛长枫，我实在没料到他居然会背叛我们，跑去找邕王与其合作，甚至妄图玷污陛下！所以，我不得不将他除掉，阿娘，真是抱歉。”
林噙霜叹了口气，无奈地说道：“果然不出所料，墨儿，你不必向阿娘道歉。阿娘生下这样的儿子，也是阿娘的错。没能给你生个好哥哥，他落得这般下场也是罪有应得！”
墨兰安慰道：“阿娘，您别难过。明日将会有一道圣旨降临，我答应过阿娘的平妻之位和诰命封号，墨儿已经做到了。虽然也给大娘子和老太太封了个三等，但她们绝对无法超越阿娘您！从今往后，阿娘再也不必担忧会被发卖出去了！”
林噙霜听后，心中宽慰，但还是忍不住关切，眼泪直往下掉：“墨儿，你身上可有何处受伤？你一定要如实告诉阿娘啊！只要你平安无事......阿娘宁可不要这些荣华富贵！”
“不哭不哭，我真的没有伤到哪里，只是被剑不小心给划伤了一点点而已啦，这才在宫中休养了几日。”墨兰温柔地安慰着眼前泪眼朦胧的母亲。
“那你给阿娘看看！”林噙霜不依不饶地说道，眼中满是担忧和心疼。
“阿娘，我都已经这么大个人了，还要让您看伤口吗？我也是要面子的啊！”墨兰无奈地笑着，试图说服母亲。
“真没骗阿娘？”林噙霜还是有些不放心，紧紧地盯着墨兰。
“真的没有啦，阿娘，您就相信我吧。好了，我们赶紧回去吧。”
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夜色如水，凉风轻拂，树叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，为这宁静的夜晚增添了一抹生机。
墨兰刚准备歇息，就听到门外传来的脚步声，以为是云栽带着徽柔有空来了，连忙笑着上前打开卧门，看清眼前之人，愣住了一会，又接着说:“明儿，你怎么来了？”
明兰看着四姐姐惊喜转变为平淡的眼神，心里有些苦涩，但面上还是笑着解释:“四姐姐，我有些事想不明白，和四姐姐聊聊！”
墨兰招呼着明兰:“那快进来，八月的天，秋风吹得比较冷，别吹生病了。”
两人坐在茶桌上品着茶，明兰盯着眼前人缓缓开口道:“四姐姐，我……我喜欢上了一个人，我………………我不知该怎么办？”
墨兰一脸好奇问:“谁？若是明儿真有那么喜欢，那四姐姐就先去跟你定亲，待你第一场考试，考完后便成亲！”
明兰看到墨兰眼神里没有一丝自己想要的反应，还是忍不住让眼泪掉下来，声音哽咽道:“她有……喜欢的……人了，可我还……是不……甘心，她真的……真的……很好……”
墨兰瞪大着眼睛，上前安慰道:“那他不喜欢明儿，这世间多的是人喜欢着明儿，不喜欢明儿是他的损失。”
明兰低着头不让墨兰看清楚她的表情:“我知道了，四姐姐，我只是想说出口，祖母跟阿娘那里都不好说，只有你是除了二人以外真心待我好的。”
墨兰笑着说:“这样吧，我明日带明儿去见陛下，让阿……陛下先让考官出试卷给明儿锻炼锻炼，可好？”
明兰擦拭着眼泪，听后抬起头:“这样不好吧？我在家中习书便可。”
墨兰摸了摸明兰的头说:“无事，明儿可是要努力考状元的人呢！四姐姐先给你开点小口，让你试试！”
明兰突然上前紧紧抱着墨兰，声音颤抖道:“四姐姐对明儿真好…………”
墨兰回抱着明兰，声音温和道:“我们是一家人……你若是能考上状元或者是进士，对于四姐姐来说亦是一件好事。”
“嗯……”
墨兰听着明兰微弱的声音，轻轻推开她，笑着道:“好了，你回去睡吧，明日要早起。”
“嗯…………”
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