“好了，这事就先到这吧，接下来，我需要集中精力筹备乡试。你去转告那个人一声，让她在未来一年之内不要再来打扰我。”
“噗嗤……”云栽实在憋不住了，不小心笑出了声。
墨兰闻声，立刻转头看向云栽，并狠狠地瞪了她一眼。云栽见状，吓得赶紧收敛笑容，慌慌张张地说道：“是，小姐，小的这就去办。”说罢，她便匆匆忙忙地退下了。
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四日后，金鸾殿
朝堂之上，庄严肃穆，百官齐聚，正准备聆听陛下的教诲。突然，一名宦官急匆匆地闯入，面色慌张地跪倒在陛下脚前。
“陛下，不好了！”宦官的声音带着颤抖和恐惧，“刚刚收到消息，禹州团练使在家中遭遇刺客刺杀，其后代，子女，亲信已全部……身死，当地官兵调查发现可能……可能是兖王、邕王有关。”
此言一出，朝堂之上瞬间炸开了锅。百官们惊愕失色，议论纷纷，难以置信地交头接耳。仁宗更是脸色大变，双眼瞪得溜圆，仿佛要从宦官身上看出一个洞来。
仁宗猛地站起，身形一晃，似乎有些站立不稳。他紧紧抓住龙椅扶手，努力稳住自己的情绪，但眼中的怒火却已经熊熊燃烧起来。
“你说什么？再说一遍！”仁宗的声音低沉而颤抖，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。
宦官不敢抬头，只得颤声重复了刚才的话。仁宗听完，只觉得胸中一股气血翻涌，几乎要喷出喉头。他猛地一拍龙椅，怒喝道：“岂有此理！朕只是有意，不是确认！去传他们二人来！”
朝堂之上再次陷入一片死寂，只有仁宗怒喝声在回荡。百官们噤若寒蝉，大气都不敢出，生怕触怒了仁宗的逆鳞。
一刻钟不到，兖王和邕王到达金鸾殿。
“臣拜见陛下，愿陛下福寿安康！”两人跪在地上同时说道。仁宗怒气冲冲地走出龙椅，看向二人，他的脸色铁青，语气冰冷：“朕不安康，朕只是有意赵宗全，竟不知你们如此狠毒，赵宗全及其家眷、亲信全部身死，现场有你们二人的痕迹！”“臣竟不知陛下如此冤枉我们二人？”兖王壮着胆子回道。“朕冤枉你们，朕只觉得以前从未看清你们这禽兽面目。”“臣在家中从未听说陛下有意赵宗全这件事”邕王脸上毫无异常的，心里却想这群废物，只知道邀功的废物！不是说没动只杀了赵宗全父子二人？难道是兖王之后干的？那两波黑衣人为邀功只报了杀赵忠全二人时遇到了双方的人在行动，并没有说其他的，两人就互相怀疑着。等回去之后两人查清这是意外，直呼冤枉，狠狠罚了出这次任务的人。
“好好好！那便是朕派人弄的？你们二人竟敢如此胆大妄为，拖出去各打八十大板，然后紧闭府邸，两年内不得踏出一步！若还有下次，朕绝不姑息，定要将尔等问斩！”仁宗无奈之下，只得做出这样的决定。毕竟，若无确凿证据，他实难给二王定罪，更何况他们皆手握重兵。
“今日之事就此作罢，朝堂之上，谁也不许再提立嗣之事，违者严惩不贷！退朝！”仁宗拂袖离去，留下一众大臣面面相觑。
众人心里都跟明镜儿似的，这次的风波算是暂时停歇了下来。然而也正因如此，他们对墨兰参加科举一事反而没那么上心了。经过这一系列的变故，他们更关心的是如何平复这场风波带来的影响，以及如何避免类似的事情再次发生。
……………………………………………岁序更新，又一载矣。
在黎明破晓之际，盛家众人就已经纷纷起身，家中弥漫着一种既紧张又充满喜悦的氛围。大娘子林噙霜早早地忙碌起来，她们仔细地为墨兰三人整理行囊，精心挑选每一件衣物和文具，生怕有一丝疏忽遗漏了任何一样必需品。
与此同时，盛纮则静静地坐在书房里，与三个孩子进行着最后一次深入的学问交流。他以自己多年的经验和智慧，向他们传授应试的技巧和要点，并不断叮嘱他们要保持冷静和自信。
大约过了一盏茶的功夫，四个人乘坐着一辆马车缓缓抵达了考场的大门前。在下车之前，盛纮仔细地向其三个人嘱咐了一番，言辞之间充满了关切和期望。待到三人走进考场之后，盛纮才放心地转身上职。
贡院的大门缓缓开启，考生们怀揣着梦想踏入这个决定未来命运的地方。墨兰穿过长长的甬道，步入考场，找到自己的位置坐下。
桌椅排列整齐，笔墨纸砚一应俱全，营造出一种庄严肃穆的氛围。考场内一片寂静，只能听到笔尖在纸上划过的沙沙声和考生们沉重的呼吸声。
进入考舍，墨兰发现自己身处狭窄低矮的房间内，只能蜷缩着身体，连伸直腿都困难。要在这样的环境中度过数日的考试时光。
三日后
随着考试结束的钟声响起，墨兰长出一口气，脸上露出苍白而满足的笑容。
好不容易走出考场，她一眼就看见长柏和长枫正在不远处等着自己呢。
“二哥哥！三哥哥！”墨兰满心欢喜地走上前去，跟两个哥哥打了声招呼。
可长柏一见到她，却是满脸的担忧：“墨儿，你这是怎么了？心疾又犯了吗？”他一边说着，一边仔细打量着墨兰那张苍白如纸的脸。
一旁的长枫听了这话，也吓了一大跳，连忙说道：“我这就去通知父亲！”话音未落，他人已经像离弦之箭一般飞奔了出去。
长柏则是赶紧背起墨兰，脚步匆匆地跟在后面。
盛纮和长枫备好马车看到二人出来，急忙招呼长柏上车。
车内
“爹爹，只是有些疼罢了，不打紧的，这次题目简单，我大约一日半便已写完了。”
“墨儿，爹爹已经派东荣去医馆把大夫带到府上了，长柏长枫，你们如何？”
“父亲，大约是没问题的。”长柏沉稳回道
“父亲，儿子我还是可以的。”长枫则是语气有些轻快
伴着四人的谈笑声，马车一路疾驰，朝着盛府飞奔而去。
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