若要给东京城的各个城区划分等级，内城北边是皇宫，连着的外城北大多是禁军及其家属的居所。外城南则是码头区，多为苦力，整个京城最贫穷、最混乱的地方。内城东、西两侧则是达官贵人的聚居地。
而在外城东，杂居着名人雅士、商贾富户、牙人胥吏等各色人等，这里是东京城人口最为复杂的区域。
像刘记食肆这样的地方，多半是靠‘索唤’为生。
所谓‘索唤’，就是东京的外卖服务，各家酒楼、食肆皆提供此项服务。送餐的，多为‘闲汉’，也有本店的小厮兼任。
此时，刘记食肆内，老客们高谈阔论，店外还有人排着长队，等待着刘记的包子。
一名新来的跑堂满头大汗，忙得不可开交，一会儿给店内上菜，一会儿又得给店外排队的人送上打包好的外卖。
在店内一角的桌子旁，一名老客看着那忙碌不停的跑堂，不禁摇头叹道：“小白，你的身手还得练练。这‘行菜’的本事，右手得能肩叠二十碗，左手拎个酒坛，脚下如行云流水，汤汁一滴不洒才算过关。”
旁边一名妇人听了不满，大声说道：“人家白小哥刚来京城，没准以前是个读书人，以后也许就不干这行了。你偏要人家练这无用的功夫，干甚么多管闲事！”
那老客斜眼一瞥，不屑地哼了一声：“老夫好心提点一番，你急什么？”
那妇人毫不示弱，指着老客便骂道：“你唐老汉打的什么主意，我还不清楚？你嫌人家白小哥动作慢了是吧？我告诉你，别想插队！要上菜，也得先从我这里开始！”说完，她还扬声大喊：“白小哥，俺说的对不对？按照先来后到，这唐老汉来晚了，就等着吧！”
店内众人听了这话，一阵哄笑，纷纷跟着妇人一起揶揄起唐老汉来。
正巧这时，那跑堂的小厮端着一屉包子跑了出来，轻轻放在妇人桌上，然后拱手说道：“多谢六婶。”
随即他又朝唐老汉拱手，笑着安抚道：“老丈勿急，下一批包子出笼，大家都有。”
这跑堂小厮相貌平平，面色焦黄，看上去似乎营养不良。然而他语气温和，动作细致，让人一见就觉得是个厚道善良的人。
足足两个时辰后，食肆内的人潮终于渐渐散去，热闹的店面逐渐恢复了宁静。此时，店内的忙碌也告一段落，跑堂的小厮放下手中的活计，开始认真地打扫店内的每一个角落。他动作不急不缓，将每张桌椅擦拭得干干净净，又细心地将地上的残渣一扫而净。
当他确认店内已经收拾妥当后，才轻轻松了口气。随后，他缓缓走到食肆后厨一角，推开食肆库房小门，穿过一堆杂物之后，出现在一道暗门前。
推开暗门，穿过狭窄的通道，就来到了马家药铺的后院。
马家药铺后院，鹘鹰早已在那里等候，见白雕姗姗来迟，眉头微皱，语气中透出几分不耐：“老夫今日便要离开东京，等了你这许久。”
白雕满是歉意，连忙拱手道：“实在抱歉，食肆太忙，直到此刻才得空脱身。”
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