此刻，鹤爷已沉睡，身边躺有两个衣衫凌乱的女子，一左一右拥抱着他。
\"如此放纵，耗损元阳，早晚丧命于女子之手！\"
张明不屑地轻啐一口。
\"你们过去，悄悄带走这两个女子，处理时务必隐蔽，别让人发现。再为鹤爷备杯热茶。\"面对重要之事，张明焦虑不已，只能催促手下唤醒鹤爷。
约莫半小时后，鹤爷才略有清醒，倚靠床沿睁开眼。
\"张明，何事？\"鹤爷头痛欲裂，下体酸痛，不明白为何此刻被打扰。
张明叹气道：\"大事不妙，而且不止一件。\"
\"其中一件关乎龙少爷。\"
听见与龙家相关，鹤爷瞬间警觉，急问：\"龙少爷出了什么事？\"
天鹤商会，其实是龙家在天泉城对抗孔明会的秘密武器。难道四九域出现了未曾料到的动荡？若龙少爷遭受不测，他亦难逃牵连。
\"四九域那边，周家与龙家间的争斗再度升级。\"张明眉头紧锁：\"周家不知从何处汲取了好运，竟然一举夺得了龙家志在必得的几个神秘契约，如今金融市场已一片混乱。\"
鹤爷震惊：\"什么？不可能吧？这半年来周家一直低调行事，怎么突然又能重新崛起？他们内部不是连主导局面的人都没了么？\"
\"不清楚。如今周家重新团结，上至家族长者，下至子弟，心往一处使，拿下了总价值十亿金币的神秘工程。四九域的权贵们似乎也重新给予了他们信任。龙少爷已被家主召回，恐怕少不了责难。\"
鹤爷头痛骤停，心中不安：\"难道周家找来了界碑守护者？可如此大事，不可能毫无风声。\"
\"这就是另一件了。\"张明神色更凝重：\"一小时之前，龙家传来讯息，下周将派使者前来天泉城。\"
鹤爷再也无法保持镇静，从床上跃起：\"怎么回事？是要找我算账？\"
他知道，与常武的终极大战迟迟未定，龙家内部对他已不满多时。
张明摇头：\"不是，他们是来为寿宴祝贺的。\"
\"庆生？\"鹤爷困惑：\"为谁庆祝？\"
\"刘家的长者，龙家宣布将亲临天泉城参加寿辰庆典。不过具体是哪个公子或小姐出席，不得而知。但行程已经确定，龙家管家要求我们提前做好接待准备，您也需好好筹备。\"
鹤爷满脸疑惑：\"刘家只是个酿酒小家族，怎会与龙家这样的巨擘有所牵连？还能受到如此礼遇？\"
张明同样困惑：\"这个我也不清楚，龙家并未给出详细解释，只说寿宴与行程已经安排妥当。\"
\"会不会是那位长者在四九域有旧识？\"鹤爷一拍大腿：\"对了，刘家好像也向我们发出了邀请，你答应了没？\"
张明点头：\"早答应了。不过……\"
\"不过什么？\"
\"不过现在状况有变。原先答应是为了笼络刘家的赘婿周林，现在无需如此了。\"
\"为何？你不是说他是个有潜力的人物，且拥有神秘人脉吗？\"鹤爷松了口气，还好已经答应。
张明停顿片刻，开口道：\"他已经离开了刘家，并投身常武麾下。\"
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