“比约恩。”
走进客厅，坐在椅子上的艾尔娜赶忙起身。她的神情仿佛是为即将奔赴战场的丈夫送行的妻子。
“真的可以吗？”
“若你不介意，愿意与我一同前往吗？”
“只要您愿意，当然。”
艾尔娜对这玩笑话，极为认真地回答。头上系着的丝带随着点头的动作轻轻摆动。
静静看着妻子的比约恩不禁笑出声。
自下船那日起，艾尔娜就表现出一定要做好大公妃的强烈愿望。这个怎样。那个如何。勤快地叽叽喳喳念叨着自己心目中大公妃应做的事。虽大多是荒唐之言，但还算可爱，倒也不让人厌烦。因她在床上喋喋不休，自己不得不比往常多亲吻她。
“稍晚。”
比约恩温柔地抚摸着站在面前的妻子的脸颊，神色严肃。
“若挨打了，到时你来给我报仇。”
“什么？不管怎样，您怎么……“
艾尔娜惊愕的双眼渐渐眯起。
“你又开了个恶作剧的玩笑。”
比约恩对这话毫不留情地嗤笑。
艾尔娜轻轻叹了口气，看着丈夫。他在许多方面都是神秘的男人，的确很喜欢捉弄妻子。
“别担心，艾尔娜。”
修长的手指缓缓抚摸着艾尔娜的嘴唇。
“若打起来，我会赢。”
“别开玩笑了，比约恩。我真的很担心。“
“什么？”
戴着手套的指尖触碰到嘴唇内侧，艾尔娜一阵颤抖，推开丈夫的手。像做坏事被发现般脸红，比约恩却依旧泰然自若。这让艾尔娜更觉羞愧。
“因为我嘛。”
握住那只手的艾尔娜有些闷闷不乐地说出了犹豫许久的话。
“因为我嫁给了你，所以雷琴和拉尔斯的关系……”
“艾尔娜。”
笑容从比约恩那细长的眼眸中消失。
“雷琴和拉尔斯的关系没问题。一如既往。”
“真的是这样吗？”
“当然。”
比约恩确信无疑。想想自己为此付出的一切，两国的同盟必须永远坚固，也必定如此。
这件事妻子无需插手。
在决定将拉尔斯作为首个蜜月目的地时，比约恩就已下定决心。若能不在日程安排中就好了，但这无法避免，那就尽快在正轨上处理好就行。
沉思片刻的艾尔娜乖乖点头，松开了比约恩的手。但双眼仍含着尚未完全消散的担忧和内疚。
“谢谢。抱歉我帮不上忙。“
“那就等我回来。”
“……您说什么？”
耳边低语的话，让艾尔娜的眼睛瞪得圆圆的。四处张望，又看向他，难以置信地皱起眉头，露出惊愕的表情。
比约恩又笑了。初次转身躺下的那天，艾尔娜也是这般反应。妻子声称自己不是野兽，而是淑女，为哄妻子不再哭泣，那是个令人难忘的夜晚。此后，艾尔娜唯独对这姿态感到羞耻，但比约恩却喜欢。不知如何是好，看着在身下摇晃的女人的瞬间，那种施虐的快感。
比约恩亲吻了妻子通红的脸颊，走出客厅。把他当作流氓一般，艾尔娜却羞怯地送他离开。每日送人又接人。这是她自言自语的“大公妃”角色之一。
“我，比约恩。”
马车的门正要关上，艾尔娜叫住了他。
比约恩坐在马车的座位上，将目光投向妻子。
“会很晚吗？”
“也许吧。”
“我还能一起吃晚饭吗？”
艾尔娜用眼神看着他，像只被独自遗弃的小野兽。沉思片刻，比约恩欣然点头。艾尔娜这才露出欣慰的笑容。
向着缓缓开动的马车，艾尔娜轻轻地挥了挥手。一只雪白的手，如花瓣般飘动，逗得比约恩笑了。与惯常的微笑稍有不同，多了几分温暖，是温柔的笑。
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