根宝和志高看着肉丸糊辣汤垂涎欲滴，于是两人各吃一碗糊辣汤外加一个牛肉饼，顿觉旅途的疲劳一扫而光。
坐上一辆无人售票公交车，司机是个三十多岁的女人，瘦瘦的，披肩发，戴着一副黑框眼镜，显得既斯文又有个性。这让志高很是惊讶：啊？女的也能开这么大的车？
半小时后他们到了目的地。
这是一块正在建设的工地，坐落在城市的西边。看大门是一个六十来岁的胖老头，秃顶，他认识根宝，在接过根宝的一支香烟后，老头殷勤地开了门。
叮叮咣咣的声响不绝于耳，这里有五栋正在建设的居民楼，主体都已经起来了，脚手架还没拆，塔吊正在工作，它像一个巨人一样，伸展着钢铁长臂时左时右地转动着，将每一捆建材准确无误地送到指定的位置，楼下堆放着粗壮的架管以及沙子水泥和空心砖，戴着各色安全帽操着外乡口音的工人穿梭在工地的角角落落。
在一楼的空旷位置，有一个年约十三四岁的少年，他个儿矮小，沾满砂浆的白衬衣扎在腰间，他的裤子又宽又大，几乎没有裤裆，看来不是他自己的。他戴的安全帽，大得遮去了他面部的三分之二。少年双手捉着一根橡胶水管，正在往一堆水泥沙子的混合物里注水，他神色凝重而稍显慌乱，这与他的年龄极不相称。
“来得早呀，根宝！”从工地围墙脚下的简易厨房里走来一位身材高大穿着藏蓝色衬衣的中年人。
“将将地到！将将地到，”根宝连忙迎上去说：“你看咱说话算数不，说来就来了，不耽搁你的事情……”根宝又把志高拉过来：“我还给你带来了个人才！高中生，”
志高腼腆得朝中年人微笑了一下。
中年人望着志高反应很平淡，什么话也没说，这让志高心里有些不舒服，心想，还瞧不起人，你有什么可牛的？不就是比我早几年到城里嘛。
那人又把根宝叫到一旁，有意回避他，志高就知趣地往远处走了几步。两人嘀咕了一阵，根宝过来说：“走，咱们先给你把床一铺好，”
志高跟着根宝去一栋高楼的地下室，这里一股沁心的凉爽夹杂着潮霉和令人作呕的脚臭味扑面而来，地面上还有积水，电缆线像长虫一半拉在地上一半在水泥桩上缠绕着，工棚是用红白相间彩条布围成的，床是用架板拼成的大通铺，离地面约有一米左右。粗糙的屋顶上吊着一只耀眼的白炽灯。灯下是五颜六色的被子褥子，横七竖八的堆放着。床头放着饭盒饭碗罐头瓶做成的水杯以及干裂的馒头。
四月的天气已经有些热，蚊子苍蝇开始光顾这里的每一个角落了，它们或超低空飞行或空中盘旋或与灯泡嬉戏，所有这些让李阳不禁皱起了眉头。虽然他假设了各种简陋而艰苦的环境，但映入眼帘的这一切还是让他始料未及的。
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